В общем, Марков сказал, что детективы никогда не бывают настолько умны, как они думают, а уж тем более настолько, как он. Он потратил много времени, рассказывая мне обо всех способах, которыми он может определить наличие детектива, пытающегося отслеживать его деятельность по нашим поручениям. И все продолжал говорить мне, что для тебя просто не может быть никакой опасности. Если бы агенты Арбитрес начали докапываться до того, что ваш корабль в действительности везет в Пасифик, тогда Марков просто нашел бы их и убил. Конечно, он бы так и сделал! И тогда они бы не смогли сказать тому тупице, о котором ты писала, чтобы он пришел и вел себя так, будто ты ему что-то должна. И вот если бы на орбите сработали люди, такие же умные, как наш Марков, тогда, возможно, даже нам с тобой надо было бы проявлять осторожность! Но поскольку таких людей у них нет, старшая сестра, все, что тебе нужно, это не нервничать и держать свое прекрасное узкое око наготове. После того как мы запустим этот план, вся система Эйлгард пойдет прахом, а с ней и дом Чибан, и тогда дом Дорел поймет, что должен поддержать нашу сторону. Какая жалость, что прабабушка не дожила до наших дней, чтобы увидеть, как открылось столь много контрактов Феррачи!
К тому времени, как ты это прочтешь, «Луна Никколо» будет стоять на приколе, и ты станешь наслаждаться заслуженным отдыхом. Надеюсь, ты будешь рада этому письму и получишь его, прежде чем переведешь наш план на следующий этап! Не обращай внимания на этих нелепых Арбитрес, а особенно на того Генерала-Сама-Знаешь-Кто! Он уже очень скоро перестанет быть нашей проблемой!
Твоя самая близкая сестра!
Примечание: Письмо перехвачено и записано [СЕКРЕТНО — УДАЛЕНО] агентом детектива-шпиона Сейригга из участка Донек-Элан. С помощью досье, включающего это письмо, а также записей личных бесед, перехваченных вокс-ворами, которые были установлены на «Луне Никколо» во время фальшивой арбитрской инспекции на ее борту, Арбитрес Донек-Элана и Гидрафура смогли раскрыть заговор против генерала Керша из 417-го Экспедиционного командования Имперской Гвардии сегментума Пасифик. Навигаторский дом де ло Пирийя воспользовался своим иммунитетом от расследования, однако по результатам этого дела семья отреклась от нескольких ее членов, которые впоследствии были убиты неизвестными лицами.
Входит СУДЬЯ
Акт IV, сцена III из пьесы «Судья в черном и багровом, или Достойная расплата за мятеж», спектакля малой формы, созданного под покровительством монократа Гидрафура и впервые представленного аудитории сановных лиц, приглашенных из Босфорского улья, Константы и Эстанна.
Входит СУДЬЯ
СУДЬЯ: Следуя друг за другом, ушли они на моих глазах. Торговец унес факел во тьму и поманил за собой людей, и равно пошли за ним Ложный Наследник и Подлинный Наследник, шагая по замкнутому пути. Пустота! Остались лишь пустота и тени!
ХОР: Пустым стоит дом Торговца, во тьме его деяния и потомки!
СУДЬЯ: На кого теперь падет мое слово? Пустым ли будет мой приговор?
ХОР: Что осталось в хватке крылатой перчатки? Унес ли ветер последний смертный прах сквозь ее пальцы?
Входят ПОДЛИННЫЙ НАСЛЕДНИК и ЛОЖНЫЙ НАСЛЕДНИК, в образе привидений.
ПОДЛИННЫЙ НАСЛЕДНИК: Братом не был ты мне при жизни, и братом мне не станешь никогда. Фальшивое братство отдалило тебя от моей плоти и крови больше, чем могли бы лишь дела твои.
ЛОЖНЫЙ НАСЛЕДНИК: Смерть меняет людей, как ночь сменяется днем, а свет зари обновляет всю землю. Лишь смерть может сделать нас братьями, когда при жизни мы бежали от этой мысли.
ХОР: Пусть снова взойдет солнце, да будут ночь и день, и вспыхнут глаза живых и мертвых.
СУДЬЯ преклоняет колени и опускает голову. Входят СВЯЩЕННИК, СЕСТРА, КАПИТАН ФЛОТА и СУДЬЯ В ЧЕРНОМ, его лицо скрывает капюшон.
СВЯЩЕННИК: Хотя и жаждем мы укрыться под сияющими крыльями аквилы, орлиный коготь ранит душу до самой глубины.
ХОР: Чего стоят наши раны?
КАПИТАН: Прекрасен знак аквилы на плече, тяжела хватка ее когтей.
ХОР: Каким же будет приговор, когда наша кровь обагрит весы?
СЕСТРА: Вера делает радостным бремя долга; преданность приносит счастье от боли приговора.
ХОР: Рядом с великой машиной правосудия само движение звезд мимолетно.
СУДЬЯ В КАПЮШОНЕ: И так каждая душа должна пройти перед Троном, дабы преклониться пред последствиями своих деяний.