Лорьян вернулся в коридор достаточно быстро. За ним следовала Надя. Одна из тех самых девушек, которым, Леша два года назад в читальном зале объяснял начерталку. По ее поджатым губам Леша понял, что девушка гостям не рада. Лорьян, надеявшийся на более теплый прием, вынужден был объяснять извиняющимся тоном: они не нарочно, так получилось, им бы приютиться где-нибудь. А у них с собой арбуз, но, он по ту сторону забора. Про Барашкина Лорьян умолчал. Барашкин только отягчал ситуацию и был менее ценен, чем арбуз. С распущенными волосами, без очков, в халате Надя, показалась Леше симпатичнее, чем средь бела дня в институте. Она как-то недоверчиво щурилась. Может быть, не узнала Лорьяна. Но Лешу, того, кто вдалбливал в них начерталку, должна была узнать. Возможно, ей мешало отсутствие очков и притушенный свет в коридоре. Она зыркнула на него, как на врага народа. Вот какова человеческая благодарность. А им всего-то нужен совет, где приклонить голову до утра. Глядя на Надю, зябко поводившую плечами, и зевая, прижимавшую ворот халатика, Леша подумал, что шансов найти приют намного меньше, чем расписывал Лорьян.
– Ничего себе, поспать им, – сурово сказала Надя, – Где я вам найду?
– Я не первый раз тут ночую. Всегда находил место. Знаю, что можно найти, – сказал Лорьян.
– Знаете? Так чего вы от нас хотите? Вы, интересно, чем думали, когда шли сюда?
– Мы думали, что тут не перевелись милосердные люди, – сказал Лорьян, – В этой комнате наши девочки до вас жили, так они…
– Перевелись! – перебила его Надя, – Милосердные люди перевелись в другое общежитие. Мы, к счастью, не ваши девочки. К сожалению, не знаю, чем вам помочь.
Леша не встревал в разговор. Но ему показалось, если бы сюда вышла Ира, она бы, как добрая фея, решила все проблемы.
– Что же нам тут в коридоре загнуться? – с трагическим надрывом спросил Роберт.
– А тут не гостиница.
– А если в читальный зал? – предложил Леша.
– Там иногда до утра занимаются, – сказала Надя, потом пожала плечами и добавила, – Ну, давайте посмотрим.
Она повела их по пустому коридору. И тут из-за угла появился Барашкин. С арбузом. Он сиял. Он узнал великую тайну Стромынки, коей не знали ни Лорьян, ни Леша. А может быть и Надя, потому что Наде такая тайна без надобности. Такие, как Надя, ходят через проходную.
Те трое парней, что сначала так напугали павшего духом Барашкина, отодвинули блок в высоком, с метр, фундаменте под решеткой, нырнули в проем и поставили блок на место. И так у них ловко получилось, что Барашкин восторжествовал. Он выждал, когда они ушли, и попробовал повторить трюк. И удалось! Бетонный стеновой блок на проверку оказался муляжом, деревянным ящиком, покрытым штукатуркой так, что в фундаменте под оградой он выглядел близнецом каменных. Все гениальное просто! Он не знал, где искать Лорьяна. Помнил только, что тот упоминал третий этаж. Он бродил по длинному коридору с арбузом и снова готов был отчаяться. Но снова удача. Он вышел прямо на ушедших в разведку друзей. А они еще и в сопровождении девушки. Вот они первые возбуждающие мгновенья ночного загула!
Ободренный таким успехом, сменив уныние на радостное возбуждение, Барашкин готов был к подвигам. Но зевающая пигалица в халате остудила его, заявив, что нечего тут орать посреди ночи. Барашкин повиновался. Пигалица привела их к двери, открыла ее и щелкнула выключателем. Застигнутые врасплох тараканы ринулись к плинтусам. Три овощебазовских богатыря осматривались в помещении.
– Приветствую тебя, пустынный уголок, – произнес Лорьян, оглядывая стены с портретами Маркса и Брежнева, – Вот это и будет нашей сегодняшней усыпальницей.
Размерами комната на титул зала не тянула. Но то, что им было нужно, присутствовало. Рабочих столов было достаточно, чтобы из них составить три ложа в полный рост. Помещение служило одновременно и красным уголком. На этажерке в углу лежали подшивки газет, которые могли им заменить матрасы.
– Спокойной ночи, – сказала Надя.
– А арбуз? Чего мы арбуз перли? – залепетал Барашкин, – Просто так? Самое время его приговорить.
– Вот и приговаривайте, – ответила Надя, – Кто ест арбуз среди ночи? Это противоестественно.
– Очень даже естественно! Что с ним церемониться? Зови девчонок, – Барашкин сделал последнее отчаянное предложение.
– Ну, если вам естественно, – Надя не скрывала раздражения, – Я иду спать и никого звать не собираюсь. Туалет в конце коридора.
– Ну, ты хоть тарелку принеси, а то арбуз течет.