- А теперь сиди и не двигайся, - тихо сказал он мне. Затем полез за пазуху и вынул оттуда какой-то небольшой сверток.
- Тот самый гостинец? - понимающе хмыкнул я.
- Угу, - подтвердил мой друг и принялся его разворачивать. В нос сразу пахнуло кровью
- Отравленное мясо? - сделал предположение я.
- Нет, что ты, - отмахнулся Кордит. - То, что я туда добавил, вовсе не смертельно. Что я, нелюдь, чтобы убивать зверье без всякой нужды?
- Тогда что же там?
- Сушёная желчь пятнистого ползуна. После нее в собачьих кишках начнутся такие пляски, что, поверь - им будет вовсе не до нас.
Кордит негромко свистнул. Четвероногие сторожа не заставили себя долго ждать - в чернеющем сумраке двора я разглядел три мощные спины, спешащие в нашу сторону и услышал тяжелое присвистывающее дыхание. Да, не хотел бы я сейчас оказаться внизу. Три тела, три шлепка оземь - на каждую тварь по отдельному куску.
- А теперь ждем, - тихо скомандовал Кордит.
Ждать было скучно, но тут я ничего не мог поделать - я просто сидел там и только слушал. Наркарские собаки оказались не слишком умны, и мигом проглотили ниспосланную "с небес" добычу. Поначалу это нисколько не сказывалось ни на их злобности, ни на их живости - они продолжали рычать у нас под носом.
Может, не в коня корм? - вконец заскучав, начал думать я, начиная мысленно готовиться к схватке с невидимыми противниками. Но вот звуки под нами изменились - хрипы стали перемешиваться с всхлипываниями, те, в свою очередь, с завыванием и скулежом. А когда воздух вокруг омрачился зловонием, я понял, что мясо Кордита принесло свои плоды... как бы это не звучало.
- А теперь - вниз, - сказал крепыш и первым соскочил со стены, показывая, что путь теперь безопасен.
- А я уже думал, что ты промахнулся со своим хваленым средством. Думал, что мне придется сражаться с этими тремя кобелями, - не упустил случая я поддеть оглядывающегося во все стороны Кордита.
- С двумя кобелями и псицей, - поправил он меня, продолжая выискивать самые темные участки пути.
- Чего? - не понял я, следуя за другом.
- Там не три кобеля, я два. И одна псица, - снова сказа мне он.
- Вот это да. Как ты увидел? - удивился я. - Здесь же темно как...
- Я узнал не по виду, а по запаху, - пояснил напарник. - Сучка пахнет иначе, чем кобеля. И пахнет сильно.
Ух ты - определил такое по запаху? Кордит. Друг - да ты просто ходячий клад. Или - отменный врун.
Но сейчас не до рассуждений. Еще пару шагов - и мы стоим у высокой стены. Криков нет, шума тоже - значит, нас не заметили. Вот и отлично.
- Готов? - спросил Кордит, хватаясь рукой за зеленеющие лозы.
- Спорим, что я поднимусь наверх первее тебя, - не удержался от маленькой шпильки я.
- Главное подняться не быстрее, а незаметнее, - остудил мою голову Кордит.
Угу - как же!
Само собой, первым на нужное место поднялся я и в ожиданье напарника принялся осматривать улицу на предмет проходящего мимо патруля или случайных прохожих. Ни того ни другого к счастью, не оказалось.
- Я же говорил, что спешить не надо, - выдавил из себя едва отдышавшийся друг, как только его голова оказалась напротив моей.
- Я, друг мой, никуда и не спешил. Это ты опаздываешь, - с деланно важным видом заявил я ему.
- Да иди ты, - отмахнулся друг.
- Не могу, - отозвался я. - А знаешь почему? Потому что я уже пришел.
Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Правильно, пусть не задается. А-то "по запаху", "по запаху". Разве такое возможно? Тот еще, выходит, обманщик.
- А теперь будь внимательным, - прошептал Кордит, передохнув - видимо, лазанье по стенам не его хобби. - Перед тобой окно. Видишь?
- Вижу. - Я оглядел узкий проем, в который я, в отличии от Кордита, мог без проблем залезть. - И что?
- Внимательно к нему присмотрись. Но руками трогать не смей. Не смей, я тебе говорю, - шикнул он на меня, решившего как всегда поступить по-своему и вопреки.
- А чего смотреть-то? - так же тихо возмутился я. - Окно как окно, что я, окон никогда не видел?
- Окно как окно, это верно, - принялся терпеливо объяснять напарник. - Но на нем наложено заклинание.
- Заклинание? - не поверил я.
- Конечно. Я же тебе говорил про это.
- А, ну да, - спохватился я.
- Смотри. - Кордит поднес свою ладонь почти впритык к невидимому барьеру. - Я его чувствую, но не вижу. А теперь ты. Скажи мне, ты его видишь?
- Хм-м-м. - Я напряг свой внутренний магический взор в попытках разглядеть невидимую колдовскую вязь. То, что я смогу ее разглядеть, я не сомневался. Магия - это способность управлять потоками колдовских энергий. Огня ли, воды ли - без разницы. А энергии... Они оставляют следы - как дым от недавно погашенного костра. Главное знать, как и куда смотреть. И, понятное дело, иметь дар к такому "рассматриванию". А мы, маги огня, работающие с самой враждебной и беспощадной стихией из всех, такой талант имеем. Ибо без этого нам нельзя никак: одна ошибка, и ты - горящая головешка. В лучшем случае. А в худшем - пепел. Просто холодный пепел.
Вот так.
- Вижу, - радостно, чуть громче, чем следовало, отозвался я. И действительно - при пристальном разглядывании я заметил вокруг рамы едва видимые мерцающие полоски.
- Что видишь? - облегченно, но все еще с нотками недоверия поинтересовался друг.
Что именно я увидел, я описывать не стал - незачем.
- Заклинание магии льда, - уверенно отозвался я.
У Кордита выдался вздох облегчения.
- Убрать его сможешь?
- Запросто - оно совсем несложное.
Быстро справиться все-таки не получилось, ибо одно дело - колдовать в своем доме, медленно и неспешно, где из всех свидетелей только мать. И совсем другое - ночью, в чужом городе, на приличной высоте, да еще с помощью только всего руки.
13.10
Но вскоре линии все-таки замерцали, а затем исчезли. А с ними пропало и защитное заклинание.
- Вышло, - гордо ответил я.
- Точно вышло?
Вот же ж недоверчивый.
- Точно. Я же поверил тебе и твоему особому мясу? Теперь настала твоя пора доверять моему мастерству. Хотя... - Дабы пресечь дальнейшие пререкания, я просто нажал ладонью на раму.
Окно открылось и... ничего не произошло.
- Добро пожаловать, - ухмыльнулся я и первым полез вовнутрь.
Немного изворотливости, и мы оказались внутри маленькой темной комнаты с несколькими лавками.
- Что дальше? - живо поинтересовался я. Сердце мое трепетало, как у кролика. Успех! Мой первый настоящий успех!
- Я уже говорил, что наркары используют свою магию только в проемах. Так что теперь опасность будет подстерегать нас при переходе из одной комнаты в другую.
- Уразумел, - кивнул я и собрался сделать шаг в сторону входа.
- И, это... безумную ходьбу тоже никто не отменял, - снова принялся наставлять меня Кордит.
- Ага. Сам не топай, - вернул ему я.
Несколько осторожных шагов - и я остановился возле дверного косяка. Ну-ка, ну-ка, что тут у нас? Я пригляделся и увидел несколько линий, светящихся тусклым зеленоватым светом. Ха, а что-нибудь посложнее придумать не смогли?
- Заклинание природы. Правда, не возьмусь сказать, какое, - быстро поведал я другу результаты осмотра.