– Ты чёртова крыса, Теллорсон! Чистенький бюрократ! Не надоело вылизывать жопу администрации?! Отпусти меня!
Теллорсон ещё сильнее прижал его к стене.
– Сэм, всё, это конец. Больше ничего нельзя сделать. Если ты сейчас прорвёшься в его кабинет, тебя обвинят в покушении на убийство и остаток жизни ты проведёшь в тюрьме. Ещё один прокол – и тебя лишат всех прав. Поэтому успокойся и не делай больше глупостей.
– Да, черт, отпусти меня! Я в порядке.
– Точно?
– Точно, блядь… Чувак, правда, отпусти руку, мне больно.
– Хорошо, я отпускаю, – Теллорсон медленно ослабил хватку и отпустил руку.
Cэм не стал сопротивляться, как и обещал. Сжимая и разжимая кулаки, он спиной сполз по стене, сел на пол, закрыв голову руками, затем резко встрепенулся и похлопал себя по щекам.
– Да, чувак, ты прав. Уже ничего не изменишь, – согласился он, достал пачку сигарет и закурил.
– Может, ты не будешь курить…
– Какая разница… Ладно, пойдём, поможешь мне собрать вещи. – Уитни бросил недокуренную сигарету на пол и раздавил её ботинком. Из-под подошвы просочился серый ядовитый дым.
Эд помог Сэму собрать вещи и перетащить их на первый этаж, но проводить его не смог по причине занятости. Уитни извинился за всё сказанное в коридоре, они пожали друг другу руки и договорились быть на связи.
Потный, в незаправленной мятой рубашке, наполовину торчащей из брюк, с серым никотиновым пластырем на шее и коробкой в руках Сэм Уитни покидал стены Белого дома. Он обернулся, показал средний палец в сторону администрации президента и помочился на стоящий у выхода фикус.
В душе Эдварда поселились пустота и усталость. Видимо, они появились по причине непонимания главного: что теперь ему, Эду Теллорсону, делать дальше? И как ему со всем этим жить?
Чтобы пережить и забыть увиденное, он с головой окунулся в работу. Весь следующий месяц Эд, как обычно, работал допоздна, но чувствовал незримое присутствие неизвестного человека рядом со своим рабочим местом. В тот день он, по-видимому, решил наконец обнаружить себя. Тени от лампы зашевелились, и на коридорной стене нарисовалась другая большая тень. Это была фигура мужчины. Теллорсон поднял голову и увидел человека лет тридцати пяти с щетиной и седыми волосами в модном сером английском костюме, такой мог носить в молодости Майкл Кейн. В руке у него была папка, и от него изрядно попахивало сигаретами.
– Здравствуйте, меня зовут Том Робинсон. Я из охранной службы экс-президента. Вы давно здесь работаете и идеально подходите на роль осведомителя, который нам нужен. Так что, если вы заметите что-то странное или непонятное в поведении нового президента, если вас что-то не устраивает в его политике, обязательно дайте мне знать.
– Конечно, если я увижу, то передам вам всё, что знаю. Можете не беспокоиться.
– Буду крайне признателен, возьмите мою визитку.
Теллорсон переложил её в карман своего костюма.
После ухода загадочного господина Теллорсон взял недопитый кофе, портфель с документами и поехал домой. Завтра ему вновь нужно было рано вставать, жизнь продолжалась по заведённому сценарию. Просто теперь у Эдварда был козырь, который мог помочь ему разорвать замкнутый круг последних событий. С этой мыслью спалось намного легче и челюсть тряслась всё меньше.
Тем временем президент заметно сблизился со своей помощницей Чистейн, они всё больше времени проводили вместе. После публичных переговоров с представителями Норвегии Джессика Чистейн и 70-й президент США очень долго обсуждали планы норвежский стороны, итоги состоявшейся встречи и обед. Президент предложил Джесс задержаться с ним в Овальном кабинете, чтобы уточнить графики, правильность перевода. Во время обсуждения Арчи предложил ей виски как средство снятия стресса после изнурительных переговоров. Девушка не отказалась. Выпив и немного размякнув в кресле, она начала флиртовать с президентом и в конце концов уселась к нему на колени.
Джессика вонзила ногти в железную грудь Арчи и стала аккуратно ими постукивать. Впервые он был так близко от неё… Она почувствовала связь с ним, особое притяжение, которое часто испытывает женщина, когда ждёт единения.
– Возможно, я смогу помочь вам, господин президент, – сказала она, расстёгивая блузку и прижавшись к нему грудью. Робот поднял Джесс как мотылька и положил на заваленный бумагами стол.
– Мой котёночек, дай мне пощупать тебя за всяческие места, – взревел робот, – стать с тобой одним целым, детка, – глаза Арчи загорелись красными огоньками.