Теллорсон с размаху ударил женщину головой. Сильный удар снёс её голову, из шеи выскочили оголённые провода.
«Ааа! Господи! Да это же как в грёбаном «Терминаторе»!» – подумал он.
Теллорсон побежал вдоль парковки, толпа отстала. Он спрятался внутри и отдышался, вдруг его взгляд упал на живот, из которого каким-то непонятным образом всё это время торчал кусок ржавого металла. Эд вытащил его, но вместо крови из раны сочилась тягучая бирюзовая жидкость и растекалась по полу.
«Где моя кровь? – подумал он. – Куда вы дели мою кровь?!»
Присмотревшись к луже, в отражении Эд увидел сияющий глаз тёмно-зелёного цвета.
«Неужели я тоже? Когда они успели сделать со мной такое?» – подумал он.
Неожиданно с его тела стала отслаиваться кожа и падать большими кусками. Эдвард совершенно не чувствовал боли. Резкими движениями он начал сдирать с себя ошмётки кожи и одежду. Под кожей обнажились стальные мускулы, Эд копался в своих внутренностях, но ни кишечника, ни мяса там не было – одни стальные пластины.
Теллорсон пытался обнаружить хоть что-нибудь, что осталось от него прежнего, но ничего не было. Ни ногтей, ни ресниц… На месте волос – абсолютно гладкая искусственная поверхность, ушей тоже не было. Как не было и волос на руках, от тела не исходило тепло, и даже несварение куда-то пропало. Внимательно оглядев новые ступни, он попытался найти грибок на пальцах, но и его не было.
Эд побежал вдоль парковки, пытаясь хоть как-то скрыться, и увидел открытые двери, ведущие в комнату уборщика. Он забежал внутрь и закрыл дверь на замок. Теллорсон тяжело дышал, но затем успокоился и почувствовал себя в безопасности, хотя бы на некоторое время.
Эдвард огляделся. Вдали в чёрном пространстве стоял огромный президентский стол, за которым сидел Арчи и просматривал документы. Его освещал огромный потолочный прожектор.
– Теллорcон, что вы здесь делаете? – спросил робот.
– Простите, я голый, – Эд почему-то подумал, что ему пришла такая же мысль, как и Адаму и Еве, которые смутились своей наготы после вкушения плода с Древа познания. – Я теперь похож на вас, господин президент.
– Таких, как я, не существует! – глаза Арчи загорелись огненно-бордовым, подобно дыханию дракона. – Почему вы не представили мне документы для вчерашнего заседания?! Где вас носит, Теллорсон?
В холодном поту Теллорсон вскочил с кровати и начал судорожно ощупывать своё тело. Только когда убедился, что всё на месте, даже грибок на ногах, немного успокоился.
Надо что-то делать. Нужно срочно что-то предпринять. Необходимо прекратить всё это.
Эд вспомнил о том господине, который просил докладывать ему обо всём, что творится в Овальном кабинете. Где, где его номер? Помнится, он говорил, что лучше не звонить, а доложить ему лично.
За секунды Теллорсон нашёл визитку, умылся, собрал необходимые вещи, уложил документы в кожаный портфель, надел пальто и срочно выехал по указанному в визитке адресу. Ему не нужно было отпрашиваться с работы: сегодня был выходной. По искомому адресу располагалось стеклянное здание. Дверь в калитке оказалась открыта, Эд прошёл по стеклянным ступенькам и увидел за ресепшеном девушку-администратора. Теллорсон вежливо попросил пропустить его в кабинет.
– Вас нет в графике. Я предупрежу его, возможно, он примет вас на неделе.
– Я прекрасно понимаю, что не назначал встречу, но он просил не звонить ему, а встретиться лично.
– Мистер Робинсон занят.
– Послушайте, у меня для него важнейшая информация. У меня есть его визитка.
– Хорошо, я позвоню ему, но, если он не ответит, вам придётся подождать какое-то время, – девушка лениво подняла трубку и набрала номер. – Мистер Робинсон, к вам пришёл молодой человек из администрации президента. Его нет в графике. Как вас зовут?
– Эдвард Теллорсон.
– Да, я проверила имя, – произнесла она и наконец протянула трубку Эду. – Он просит вас взять трубку.
– Алло, да, здравствуйте. Это секретарь президента. Помните, вы говорили, что, если случится что-то необъяснимое, можно сообщить вам. Случилась странная вещь, вы точно такого не ожидаете. Это невероятно.
Собеседник Эда разрешил ему войти. Вместе с секретарём они прошли по коридору к серой пластиковой двери. Девушка открыла её и пригласила Теллорсона в кабинет.
Пространство внутри оказалось намного больше, нежели предполагал Эд. Кабинет был размером с библиотечный зал с очень высоким потолком. Вдоль серых стен возвышались высокие белые стеллажи. Между ними на полу лежали обвязанные верёвками огромные кипы папок, бумаг и документов. В воздухе клубился табачный дым. Судя по запаху, сигареты были дорогими.