В страхе, что Бейли прекратит финансирование и уволит сотрудников, включая его самого, глава пиар-отдела созвал экстренное заседание. Его основной задачей стало срочное исправление ситуации. Если раньше реклама робота шла один раз в два рекламных блока, то теперь её транслировали с троекратным повтором в течение блока.
Продемократическая газета опубликовала материал, разоблачавший прошлое Терезы Бредшоу, якобы в юности она торговала крэком в одном из районов Нью-Йорка. Статья была проиллюстрирована двумя фотографиями: на первой изображена женщина, подозрительно похожая на Бредшоу, на другой – та же женщина передаёт пакет с наркотиками покупателю. Республиканцы заявили, что подадут в суд на издание, так как подобные обвинения не имеют под собой никаких юридических оснований. Через несколько недель газета разместила опровержение: запечатлённая на фотографиях подсудимая в действительности является другой женщиной.
Тем не менее публикация возымела своё действие, рейтинг Бредшоу упал на несколько процентов. Теперь в каждом интервью или на пресс-конференции ей задавали вопросы о её криминальном прошлом и каждый раз приходилось опровергать ложные домыслы.
В ответ республиканцы усилили информационную атаку на фирмы Бейли. Надо сказать, пресса уже годом ранее мусолила информацию о том, что миллионер не платит налоги и скрывает свои реальные доходы. К данным предположениям добавилось также расследование о хищении государственных субсидий. Пресса распустила слух о том, что якобы на все проекты выделялись деньги из бюджета, которые тратились нецелесообразно, часть средств ушла неизвестно куда, многие проекты не окупили себя и провалились. Из опубликованных материалов следовало, что робот был нужен Бейли для достижения единственной цели – замять дело с хищениями и получить новые субсидии на проекты.
Пресс-служба компании, разумеется, сразу дала опровержение, сославшись на то, что все проекты бизнесмена абсолютно независимы и финансируются им самим и его партнёрами. Несмотря на это, главный вопрос: для чего главе многомиллионной компании понадобилось создавать искусственный интеллект, способный управлять государством? – оставался открытым.
Пресса муссировала приведённый Бредшоу аргумент о полном подчинении робота его разработчику. Ведь до сих пор кроме экспертизы у администрации не было доказательств того, что Арчи является независимым организмом и принимает все решения самостоятельно.
Вопреки информационным войнам конечный результат остался неизменным: согласно опросам населения, Бредшоу по-прежнему лидировала. Обрушившийся на неё поток грязи не ослабил любовь к ней простых американцев.
Вскоре дебаты завершились и настало время голосования. При общем подсчёте голосов оказалось, что кандидат от республиканцев лидирует и большинство американцев проголосовали за Бредшоу. Но избирательная система в США устроена таким образом, что общее голосование ещё не является окончательным. Победа того или иного кандидата полностью зависит от выборщиков.
Данная система была заложена отцами-основателями США, которые считали, что обыватели очень часто ошибаются и не в состоянии выбирать национального лидера или решать судьбу страны. Ведущие американские политические деятели, безусловно, придерживались демократических ценностей, но и отдавать власть в руки необразованного, тёмного народа тоже не собирались. Тот же древнегреческий философ Платон считал демократию одной из худших форм правления. По его мнению, демократия – власть толпы, черни. В свою очередь идеальной формой правления великий философ признавал аристократию. Возможно, отцы-основатели Америки придерживались аналогичной точки зрения и придумали систему, в соответствии с которой только специально обученные люди – выборщики, лучшие и умнейшие кандидаты из каждого штата – могут принимать такие решения.
Большинство выборщиков отдали свои голоса за робота, который в итоге победил и стал первым в мировой истории роботом-президентом. Несмотря на многочисленные протесты, митинги, волной прокатившиеся по американским городам, решение осталось неизменным. Журнал «Time» разместил в очередном номере фотографию робота на фоне американского флага, заголовок гласил: «Mr. President».