– А я почему? – возмутился тот. – Я считал секунды! Я уложился в норматив!
– Уложились, – согласился инструктор, – но вы изначально не затаили дыхание, услышав команду, и потому наглотались отравляющего вещества, которое вас и убило.
Он развернулся ко всей аудитории и подытожил:
– Итак, повторяю. Стандартный норматив на надевание противогаза это: оценка «отлично» – семь секунд, оценка «хорошо» – восемь секунд, оценка «удовлетворительно» – девять секунд, иногда допускается десять. Но в Ареале свои нормативы! Ядовитые газовые аномалии не интересуются нашими стандартами. И потому у нас есть только один показатель, выведенный ценой многочисленных жертв, и он таков: чем быстрее, тем ты живее. И его предельная граница – восемь секунд. Пока что в неё надёжно и без ошибок укладывается только Туман – менее пяти секунд. У остальных процесс освоения проходит очень по-разному. И финальное предупреждение, больше я повторять не буду: соблюдать технику надевания! Неукоснительно! Услышал команду – задержал дыхание и закрыл глаза! Иначе останешься без них! И без лёгких заодно. Маска должна ложиться на голову ровно, без перекосов! После надевания сделать полный выдох! Чтобы стравить через выпускной клапан молекулы отравляющего вещества, которые могли успеть попасть в носовые пазухи за то время, пока вы надевали противогаз! Только после этого открывать глаза и делать вдох! Вопросы? – Он обвел присутствующих взглядом.
Вопросов не оказалось.
– Отлично! – Инструктор иронично хмыкнул: – Раз всем всё понятно, то задача усложняется. А точнее, начинаем выполнять её в условиях, приближённых к реальным! Противогазы снять! – скомандовал он. – И сложить по-походному.
Майор осмотрел аудиторию придирчивым взглядом.
– Хантер! – насмешливо гаркнул он, вонзая в лейтенанта уничижительный взгляд. – Вы сумочку-то противогазную закройте! Да, да, на защёлочку! Не стесняйтесь! Это вы сейчас в помещении за столом сидите, а в Зонах будете ножками топать, ножками! А вдруг вывалится противогазик? И газовая аномалия тут как тут! Неприятная штука может случиться!
– По инструкции в комплект снаряжения для работы внутри Зон обязательно входят два противогаза, основной и запасной, – обиженно пробурчал Хантер, стараясь не смотреть в глаза инструктору.
То ли папенькин сынок боялся одноногого майора, то ли тот и сам был не так прост и лейтенант знал об этом, но, как бы то ни было, сопляк никогда инструктору не перечил и явно его побаивался. Помимо инструктора лейтенант благоразумно предпочитал не связываться только с Берёзовым, всех остальных он за эти три недели достал так, как не каждый смог бы за три месяца.
– Так ведь запасной противогаз тоже на защёлку застёгивается! – Взгляд инструктора красноречиво показывал, что именно тот думает о Хантере. – Так что застёгивайте сумочку, застёгивайте!
Майор похромал к своей кафедре и пощёлкал компьютерной мышкой.
– Теперь слушаем внимательно! – заявил он аудитории. – И запоминаем!
В укреплённых на стенах конференц-зала динамиках раздалось лёгкое шипение, совсем негромко, словно за стеной, в коридоре, кто-то тащил по полу что-то большое и мягкое.
– Это запись звучания газовой аномалии, сделана в Зелёной Зоне три недели назад, специально для обучающей программы, – пояснил инструктор, – отмечу, что ранее в Зелёной Зоне газовых аномалий не встречалось, но, как видите, теперь они есть. И потому моя задача сделать так, чтобы встреча с ней для вас не стала неожиданностью. Ибо это будет последняя неожиданность в вашей жизни. Как я уже сказал ранее, газовая аномалия представляет собой бесцветное облако газообразного отравляющего вещества, свободно перемещающееся по Зонам. До сих пор неизвестно, имеет ли она запах, потому что те, кому не повезло её понюхать, уже ничего никому не расскажут. Итак! – Он вперил яростный взгляд в Хантера, заставив его вздрогнуть, и внимательно оглядел всех остальных. – Теперь команды «Газы» больше не будет. Вместо неё будет вот этот звук!
Инструктор заново запустил шипение газовой аномалии.
– Компьютер будет воспроизводить его в беспорядочном режиме, с разными интервалами времени! И если вы услышали шипение, имейте в виду, что без противогаза жить вам осталось максимум восемь секунд. Так что делайте выводы.
С этими словами он щёлкнул кнопкой, и динамики тихо зашипели. Берёзов рванул защёлку противогазной сумки, привычно закрывая глаза и задерживая дыхание. Такой прикол мы проходили ещё в первый год службы. Практически каждый инструктор хоть раз, да подковырнет таким нехитрым образом своих курсантов – после объяснения задачи сразу же дать по ней вводную без предупреждения. Резина шлем-маски щёлкнула по коже, Иван сделал выдох и открыл глаза. Кроме него с противогазом возился один человек, остальные, похоже, даже не сообразили, что произошло.