Арэн и Верциус тоже прибывали в непонимании ситуации.
- Король умер через неделю после того, как человек по имени Чарльз Мерафийский покинул дворец и направился к вам, - сказал Леонард, чем объяснил замешательство Арэна и его отца.
«Так значит, Чарльз и сам не знал о кончине короля... но что самое страшное, они знали о его отъезде, и куда он едет, а значит...»
- А-а, вижу до лордов Арэна и Верциуса уже дошло, что к чему. Вы правы, наши люди перехватили Чарльза и его людей по дороге назад. Бедняга даже понять ничего не успел, как стрела вонзилась ему прямо промеж глаз, - в этот раз говорил генерал. У него был в какой-то степени завораживающий голос, спокойный и размеренный, уверенный в себе. - И вот какое занятное дело, мы стали обыскивать тела и обнаружили небольшой сверток с печатью дома Дерлион, а знаете где? Вы удивитесь, во внутреннем кармане штанов...
- Он бы его себе еще в задницу засунул, конспиратор хренов, - пробасил принц, и его люди загоготали.
- Какое же для нас было разочарование, когда мы узнали, что вы примкнули к Геральду, пообещав ему своих людей и деньги. Я вам это рассказываю лишь потому, чтобы вы знали, из-за чего умрете.
- Предатели, да как вы смеете идти против законного наследника трона?! Леонард, он же твой брат, вы вместе росли и сражались плечом к плечу долгие годы!
- Не нужно этой бессмысленной болтовни, то было тогда, а сейчас он стоит между мной и троном, - принц нахмурил свои брови, по натуре он был жестоким человеком, хищником.
- Я предлагал господину Леонарду дать вам второй шанс и стать нашими союзниками, ведь письмо так и не дошло по назначению и Геральд не знает, что вы согласились присягнуть ему. Но, увы, не даром мой дорогой друг принц, а я всего лишь генерал, ибо он сказал, что деньги ваши мы итак заберем, а давать предателям второй шанс - себе дороже. Не могу с этим не согласиться, - напыщенный генерал ехидно улыбнулся, приказ к атаке вот-вот должен был сорваться с его губ.
- Убейте их!
Толпа снова заревела, гремя сталью. Волна пехоты хлынула в последнюю атаку. Верциус схватил сына за плечи и отвел за своих людей, выиграв им, немного времени для разговора.
- Беги в дом и найди своих сестру и мать, собери всех, кого сможешь, а затем прячьтесь в подвале, - отец неожиданно начал шептать Арэну свой план, не дожидаясь нападения.
- Ты в своем уме? Там же тупик! - парень крепко негодовал, но старался не поднимать голос, дабы не было слышно, о чем эти двое сюсюкаются прямо посреди битвы.
- Доверься мне, это ваш единственный шанс на спасение! Я не знаю, что произойдет, когда вы все спуститесь туда, но это может вам помочь!
- Эти кристаллы особенные, что ли какие-то?!
- Нет... да... не знаю! Я бы даже сказал, что сама пещера особенная. Сын, я знаю, что последние девять лет был дерьмовым отцом и главой семьи, все, что ты сказал мне несколько часов назад - чистая правда. Но сейчас, молю, доверься мне и спасай нашу семью! Вот, держи ключи!
Арэн смотрел в эти глаза, полные мольбы и отчаяние, они так и кричали, «Верь мне!».
- Ладно, я оставлю тебя, но постарайся догнать нас, хорошо?!
- Договорились, и, Арэн, если тебе все же удастся спастись, я хочу чтобы ты помнил одну важную вещь, которая сейчас помогает нашим людям биться до последнего. Если ты хочешь, чтобы люди шли за тобой, твоя спина должна быть перед их глазами, а не наоборот. Будь готов умереть за своих людей, и тогда они будут готовы сделать то же самое для тебя. А теперь ступай, я люблю тебя.
С горьким сердцем Арэн крепко обнял отца на прощанье, забрал ключи, а затем помчался в особняк, выручать свою семью.
- Вперед воины мои, покажем предательским свиньям, что значит подохнуть по Дерлионовски! - прокричал граф Верциус, и последняя искра в сердцах его людей вспыхнула ярче солнца.
Убегая, Арэн смотрел за спину и видел, как его старик прыгает в гущу сражения в первых рядах. Без страха, без сожалений, отдавая себя полностью последнему делу в его жизни, настоящий аристократ.
Глава 3. Таинственный подвал
Глава 3
Таинственный подвал
В особняке сражение тоже шло полным ходом. Остатки стражей Дерлиона бились с людьми принца Леонарда, даже прислуга взялась за мечи, ополчившись против нападающих. По ходу продвижение в доме, Арэн убивал всякого предателя, что попадался ему на пути. Спасая немногих выживших солдат, вместе они пробивались к комнате, где забаррикадировалась Софи с остальными выжившими. Арэн и девять рыцарей ворвались в просторный коридор на втором этаже, который вел в каждую спальню этого уровня.
Как он и думал, Софи предпочла запереться в родительской спальне, куда уже ломилось тринадцать громил. Арэн бился несколько часов, и его тело должно было уже изрядно устать, но ярость и жажда выжить вместе со своей семьей все еще держали его в тонусе. Уверенным шагом он пошел на врага, и в коридоре завязалась драка. Арэн начал пьянеть от крови, нанося лишние удары уже мертвым противникам, даже его силы будто выросла, когда рассудок помутнел.