- Выгодное предложение, - с улыбкой ответил Арэн.
- Выгодное предложение? - тут же переспросил тот, запустив руку в бороду.
- Выгодное предложение.
- Хо. Хорошо, и что же за выгодное предложение вы принесли мне, молодой человек?
Арэн положил на стол один кристаллик, и у Амбруса тут же загорелись глаза, да так, что от них можно было бы прикуривать.
- Это же астральный бриллиант! - старейшина наклонился поближе, чтобы лучше рассмотреть сию прелесть.
«Астральный бриллиант? Так вот как их еще называют. Теперь нужно выяснить его точную стоимость».
- Да, он самый, слыхали, на неделе графиня купила себе три таких за двадцать пять золотых за штуку.
- Двадцать пять? Но это же грабеж, еще месяц назад они стояли двадцать! Хотя, если подумать, с каждым разом их достать все реже и реже, неудивительно, что цены так взлетели. И это и есть ваше предложение, мистер Арэн? Боюсь, у меня нет столько денег... - разочарованно произнес мужчина.
- Не спешите отказываться сэр, я готов продать вам его за полцены.
Амбрус вновь оживился, начав постукивать пальцами по столу от волнения.
- Это за двенадцать с половиной золотых? Но с чего вдруг такая щедрость?
- Никакой щедрости, господин Амбрус, просто мои финансы подходят к концу и мне нужно их пополнить. Сейчас золото в кармане для меня куда важнее этого камушка.
Старейшина задумчиво откинулся на спинку кресла, размышляя, не пытаются ли его нагреть. Но предложение было уж слишком заманчивым, да и жена уже достала пилить его, то-то она обрадуется и заткнется. Он немного потер подбородок, а затем махнул рукой со словом, «Беру!»
- Все же, такое предложение бывает раз в жизни, верно?
- Еще бы, не каждый день к вам зайдет путник, отчаянно нуждающийся в деньгах и с астральным бриллиантом в кармане.
Амбрус достал из кармана ключ и открыл им ящик стола, его рука опустилась внутрь, и Арэн услышал звон золотых монет, их было явно много, возможно, сотня или около того.
«Откуда у вас столько золота, мистер Амбрус? Неужто подворовываете, или все же имеете иной источник дохода?»
Рука толстяка выложила на стол двенадцать золотых, а после еще пятьдесят серебряных. Арэн отдал кристалл старейшине, а сам сгреб монеты со стола, все остались довольны сделкой и обменялись крепким рукопожатием.
- Обязательно зайдите к нам в трактир, у нас подают отличное рагу и темное пиво.
- Несомненно, рад был иметь с вами дело, мистер Амбрус.
- И я тоже, Арэн, сама судьба привела вас ко мне, удачного вам путешествия.
- Благодарю.
Прежде, чем Арэн вышел, Амбрус попросил его пригласить к нему стража Далака. Молодой лорд выполнил его просьбу и один из мужчин зашел к старейшине, в то время, как Астра и Арэн пошли к выходу.
- В чем дело? - спросил Далак, когда дверь за ним захлопнулась.
- Далак, я хочу, чтобы ты со своими парнями проследил за этим выродком и прикончил его, как только тот уйдет из нашего города дальше путешествовать. В нашей деревушке не трогай его, опасно, пока под боком ходит капитан-инквизитор.
- Хех. Чем тебе насолил это пацан? Красивее тебя рожей вышел?
- Следи за языком, ты хоть и полезный малый, но незаменимых людей не бывает, - с покрасневшим лицом прошипел Амбрус.
- Ладно-ладно, я просто пошутил, расслабься, так чем этот парнишка тебе насолил?
- Ублюдок впихнул мне астральный бриллиант за полцены.
- Да ну? И поэтому ты так разозлился?
- Да нет же, дубина, никто не продает такую дорогу вещь, так дорого. Уверен, у него есть еще, раз он так легко отдал мне один из них. У него даже мускул на лице не дернулся, когда продал мне камень по такой низкой цене.
- Что ж, если ты прав, мы с тобой станем богатыми, да?
- Еще как станем, мы будем купаться в золоте!
- Договорились, я прослежу за этим недоумком, а потом мы прихлопнем его.
Далак встал, дошел до двери, но тут кое-что вспомнил и остановился.
- А что делать с девчонкой?
- С какой девчонкой?
- А, так ты не видел же. Он пришел не один, у него в спутницах такая красотка. Утонченная белая кожа, милое, красивое личико, фигуристая, я таких задниц еще не видел.
- Да ладно? Тогда ты знаешь, что делать, тащи ее ко мне, а тут уж вместе развлечемся, как обычно.
- Хе-хе, вот за это я тебя и люблю, Амбрус, деловой человек.
- Ты давай иди уже за ним, а-то вдруг он передумал здесь оставаться и уже выехал из Вудхельсона.
- Хорошо, я побежал.
***
- Ну чего там, сколько он тебе заплатил? - полюбопытствовала Астра.
- Двенадцать с половиной золотых, - с гордостью произнес юноша.
- Сколько? Так много?
- Ага. Я заломил цену, выдумав неправдоподобную историю, а затем скинул ее пополам. Можно сказать, я продал ее на два золотых дороже, чем мог бы на самом деле.