Арэн стоял, скрипя зубами, как же ему хотелось вспороть наглецу брюхо. Этому стражнику было плевать на истину, ему лишь бы засадить пару чужаков.
- Сами пойдете, или нам применить силу?
Юноша тяжело вздохнул и уже собрался идти к стражнику, иного выбора не было, но за него снова вступился незнакомец.
- Стой на месте, парень, я сам разберусь. Сержант, как старший вас по положению, я отзываю ваш приказ за отсутствием прямых доказательств вины этого юноши, мало того, у вас нет никаких прав забирать девушку, лишь из-за того, что кто-то сказал, будто она что-то украла. Если я сейчас скажу, что два ваших стражника подворовывают себе еды со склада, вы мне поверите?
- Мне не нравится, что вы возомнили себя самым умным и лезете в наши дела, - сержант подошел ближе к магу, буквально дыша ему в лицо, набычившись, будто перед ним матадор с красной тряпкой.
- Мне плевать, что вам не нравится, будучи назначенным сюда временным смотрителем от сообщества магов, я имею полное право вмешиваться в подобные дела. Хотите предъявить мне претензии, разыщите местного капитана инквизиции, пусть он говорит со мной.
- Не нужно вмешивать сюда инквизицию!
- Вам придется, потому что я не позволю схватить этих двух ни в чем не повинных людей лишь за то, что они не местные.
Сержанту очень хотелось начать драку, но то ли он не верил в свои силы, то ли незнакомец говорил очень убедительно, в любом случае, стражник вместе со своими приятелями ушел в поисках инквизитора, перед этим злобно окинув взглядом тройку. За ними же поспешили избитая дебоширы, ковыляя, словно побитые псы.
- Спасибо, даже не знаю, как отблагодарить вас, - произнес Арэн, пораженный такой внезапной помощью.
- О, не переживай, еще отблагодаришь, - незнакомец улыбнулся, глядя удивленному юноше в глаза.
- Что вам нужно? Если речь идет о деньгах...
- Нет, деньги меня не интересуют, речь идет о куда более ценном, - мужчина сделал шаг в сторону молодого лорда и предложил зайти в комнату.
Астрала согласилась и раскрыла дверь в свой номер по шире, впустив двух молодых людей.
- Итак, мы вас слушаем, - сказала девушка, оценивая мужчину с ног до головы.
- Как я и сказал, речь идет о куда более ценном, чем золото - моя жизнь, да и ваши, пожалуй, тоже.
- Объясните, нам троим кто-то угрожает?
- Не только нам, всей это треклятой деревне. Я несколько дней пытался достучаться до мэра, капитана инквизиции и еще бог знает кого, но никто не слушает меня. В этой глубинке меня все еще не сожгли на костре лишь потому, что у меня с собой приказ архимагистра, подписанный так же мастером-инквизитором.
Астра и Арэн встревоженно переглянулись, и тогда последний спросил.
- Вы знаете о каком-то нападении на деревню? Это как-то связано с прорывом завесы?
- Так вы в курсе?
- Я спросил у стражника, а он поведал цель вашего визита, назвал вас шизиком.
- Вот неблагодарный ублюдок, я ведь для всех стараюсь.
- Прошу, не отвлекайтесь, что за опасность грозит этой деревне? - внезапно спросила Астра.
Мужчина прошел к окну и со второго этажа здания указал пальцем в сторону леса.
- Лес. Вернее, то, что вскоре вылезет оттуда, угрожает всем нам.
«Лес? Но мы ведь только что оттуда, там все было нормально, не считая одного полумесячного охотника».
Арэн и Астра подумали об одном и том же, а так же о том, не врет ли этот человек, хотя, судить было рано.
- А как ты узнал о том, что оттуда кто-то придет, неужели, в лес ходил? Да и с чего вдруг? Не пойми нас не правильно, но просто на слово мы верить не можем, даже если ты только что спас нас от темницы.
- Ничего, я бы на вашем месте тоже осторожничал, только дурак открывает уши шире, пока ему вливают туда мочу под видом правды. Для начала, позвольте представится, А̀ртур Рэ̀двуд, я ученик мага.
- Ученик мага? - поинтересовался Арэн, но в эту же секунду почуял, как Астра сильно ущипнула его за задницу.
- Арэн имеет виду, что на вид вы куда сильнее, чем ученик мага, - влезла в разговор Астра, дав юноше понять, чтобы тот не раскрыл их, задавая глупые вопросы.
Мужчина слегка усмехнулся, немного смутившись, ему еще никто не говорил, что он выглядит грознее, чем его чин.
- Что ж, внешность бывает, обманчива, хотя, кто знает?
- Рад знакомству Артур, я Арэн, а это Астра.
Артур пожал Арэну руку, в то время, а Астре почтительно кивнул. Но на долгое знакомство не было времени, и ученику мага нужно было убедить хотя бы Арэна, что ему грозит опасность.
Новый знакомый поведал им о том, что в эту деревню прибыл не просто так, а с конкретной целью, приказом, что отдал ему его учитель, а тому сам архимаг. А̀ртуру нужно было узнать причину внезапного всплеска магии в здешнем лесу, но когда тот зашел туда, то понял, что попал в какую-то ловушку, из которой выбрался с большим трудом. Астра очень удивилась этому, ведь ученику мага точно было не под силу разорвать барьер, где-то и что-то их спаситель не договаривал, или же ей что-то неизвестно.