- Это же ужасно, как можно быть такими подонками?!
- Спроси об этом у отца-инквизитора, если мы выживем. Вперед!
Двенадцать часов они мчались по полям, с двух сторон окруженные густым лесом. Арэн вместе с Астрой следовали за Артуром и спустя некоторое время вдали увидели деревушку, которая расположилась по правой стороне в километре от них. Ученик мага повел их в обход, как и хотел и, как он и думал, тамошняя инквизиция уже знала об опасности, но не простые люди.
Деревенские мужички с любопытством смотрели на испуганную троицу, что мчалась мимо них, не обращая на лесорубов никакого внимания. Большая часть местных жителей зарабатывала на жизнь тем, что валили этот дремучий лес и продавали его в крупные города.
Деревянные ворота открылись, и оттуда выскочило пятнадцать всадников в доспехах инквизиции, чтобы перехватить убегающую троицу и оставить в этом чудесном местечке, но звук сигнального колокола быстренько заставил их вернуться назад. Едва те проскакали пару сотен метров. Тучная орда объявилась на горизонте, словно кара божья, словно саранча они налетели на новую деревню, едва последний пахарь спрятал свой зад за воротами.
Лесорубам повезло не так сильно, и они быстро оказались разорванными на части. Хотя, оно было даже к лучшему, ведь теперь им не придется испытать весь тот ужас, который вскоре охватит их соседей и близких, что будут смотреть, как улицы зальются кровью, наполнятся криками и звуками разрывающейся плоти. Вакханалия смерти пришла в этот край, потому что сильные мира сего, защитники слабых ценят свой авторитет больше, чем жизнь простого люда.
Они придумают героическую историю о целой армаде, чуть ли не втором пришествии легиона монстров со времен открытия портала, которую удалось погасить всего лишь ценой парочки деревень, а не миллионной жертвой, как в прошлый раз.
Троица ехала, опустив головы от стыда, как же им всем хотелось броситься в ту мясорубку и спасти всех, но это была бы напрасная жертва, конец так и не начавшейся истории. Жизни людей выиграли им еще времени, и здешний капитан-инквизитор тоже пал от рук мертвого тела, которым завладел маг.
- Как же я ненавижу этих фанатиков, что оставили людей погибать, не предупредив об опасности! - Артур стукнул кулаком по ноге, продолжая скакать впереди.
- Если ты так ненавидишь их, то почему позволил заклеймить себя, почему не бежал к Вальзибиру? - поинтересовалась Астра.
- У меня есть на то свои причины.
- И какие же?
- Такие, о которых тебе пока знать не обязательно, - грубо буркнул маг, и девушка нахмурилась, но замолчала.
Они продолжали скакать, не зная, сколько еще протянут лошади, и Арэн уже не на шутку начал подумывать о том, чтобы сунуть руку в мешок с раздробленным кристаллом, чтобы поглотить и его силу.
Артур с надеждой смотрел вперед, ожидая увидеть там армию, которая пришла остановить людоедов с когтями, но ею даже и не пахло. Надежда угасала с каждой минутой. Неужели, им не суждено выбраться из этих богом забытых краев?
Еще три деревни расположенных по соседству друг с другом пали за спинами убегающих от катастрофы троицы, и даже усилия трех капитанов-инквизиторов не смогли остановить мертвого мага. Количество жертв достигало нескольких тысяч невинных людей, а армией спешащей на помощь даже и не пахло.
Лошади изрядно устали и бежали все медленнее и медленнее, зато армия чудовищ продолжала пожирать все на своем пути, растаптывая поля и посевы, опьяненные жаждой крови. Артур кричал, что до города совсем недалеко, где им придется укрыться за каменными стенами, иначе монстры сожрут их раньше, чем они пересекут границу. Кони забрались по холму, и сто тысячный город предстал перед глазами. Желтоватые стены, окруженные рвом, соединяли между собой толстые круглые башни, одиноко растасканные по углам, а две квадратные, будто охрана расположились по обе стороны от главных ворот.
В паре сотнях метров от города, гордо носящего имя «Да̀льверград» текла речушка, которая и были источникам рва, что прорыли от самой речки и до поселения. Город бы в полной боевой готовности, лучники стояли на стенах вместе с воинами, жаровни горели, и масло кипело в чанах. В отличие от бедных деревень, горожане знали и ждали нападения, готовые грудью встретить напасть.
Открытая местность вокруг города пустовала, всех работающих в поле и торговцев завели за стены. Арэн, Астра и Артур бежали к воротам на виду у всего города, который с удивлением смотрел на трех всадников, не ожидая со стороны орды никого из выживших людей. Но не только солдатам на стене было чему удивляться, Арэн и его спутники, не смотря на свою расторопность скорее проникнуть за крепкие стены тоже изрядно удивились, когда лошади пронесли их мимо загадочного одинокого мужчины, стоящего в паре сотен метров от городских ворот.