— Я как раз думала о том, какого цвета я бы хотела быть, если бы была орхидеей, — задумчиво произнесла я.
Джейс покачал головой.
— Иногда ты такая странная, Леда.
— Радужная, — решила я. — Я думаю, что хотела бы быть орхидеей всех цветов радуги.
— Радужных орхидей не бывает.
— Всё возможно, если приложить немного магии и усилий, — бодро сказала я. — И побольше блёсток…
Громкий стук привлёк моё внимание к другой стороне вестибюля. Два солдата спускались по ступенькам, неся на руках человека. Одежда мужчины была разорвана. Его глаза остекленели, даже казались опустевшими. А лицо совершенно лишено выражения. Он безвольно висел между двумя солдатами. Его ноги волочились, как будто он не мог даже стоять. Солдатам пришлось помогать ему идти.
— Что с ним случилось? — спросила я.
— Этот бедняга потерял память, — ответил Джейс.
— Ты понял это, просто взглянув на него?
— Я знаю это, потому что он не первая жертва, которую мои солдаты доставили сюда в точно таком же состоянии, — сказал он мне. — Было много других.
— Сколько? — мой взгляд скользнул по солдатам и их жертве, потерявшей память.
— Только в Новом Орлеане пятеро за последнюю неделю.
— Ого. Что происходит в твоём городе, Джейс?
— Мои солдаты только что обнаружили неподалеку утечку магических отходов, — ответил он. — Мы подозреваем, что это и есть причина потери памяти. Я отправил научную группу разобраться с этим.
— Значит, эти пятеро солдат, — произнесла я, — все они потеряли память?
— Да.
— Прямо как куратор музея в Магической Роще.
Джейс нахмурился.
— Ты думаешь, то, что произошло в Магической Роще, как-то связано с тем, что происходит здесь?
— Я не знаю, — я пожала плечами. — Но я с большим подозрением отношусь к совпадениям. Похоже, это нечто гораздо большее, чем утечка магических отходов, — я повернулась к Вертиго. — Это из-за тебя тот парень потерял память?
Она проследила за моим взглядом и увидела мужчину, болтающегося между солдатами. Ворота в закрытую для посетителей часть здания открылись, и они протащили его внутрь.
— Нет, — сказала Вертиго.
— А что насчёт куратора музея? — спросил её Джейс. — Она тоже потеряла свои воспоминания.
Вертиго покачала головой.
— Я этого не делала. Я даже этого не могу сделать.
Джейс нахмурил брови.
— Тебя видели разговаривающей с куратором сегодня утром, незадолго до того, как Пилигрим обнаружил её блуждающей без памяти.
— Всё, что я сделала — это спросила её о карте, — настаивала Вертиго. — Я проследила за ней до какой-то кофейни, чтобы расспросить её об этом. А потом… — она почесала в затылке.
— А потом? — подсказала я ей.
— Не могу вспомнить, — сказала она беззаботно, как будто подобные вещи происходили с ней постоянно.
Что ж, в конце концов, она не совсем в здравом рассудке.
— Позволь внести ясность, — продолжила я, — тебе нужна была эта карта, потому что…
— Я знала, что ты подумаешь, что я пытаюсь сбежать, и придёшь за мной, — ответила она. — И тогда я смогу обратиться за защитой непосредственно к тебе.
Я вынуждена была отдать должное Вертиго. У неё отличные навыки стратегического планирования, особенно для наполовину безумного человека.
— Значит, где-то есть кто-то, кто стирает людям память, — сказала я Джейсу.
Его грудь поднялась и опустилась, но вздоха не последовало.
— Потрясающе, — его взгляд скользнул по комнате. — Лейтенант Рейвенфолл, — решительно произнёс он.
Она мгновенно оказалась рядом с ним.
— Сэр?
— Соберите команду и отправляйтесь обратно в Магическую Рощу, — проинструктировал он её. — Найдите женщину по имени Джемма Хенли. Она работает куратором в музее Скайлайн-Сити. Проведите с ней те же тесты, что и с другими жертвами амнезии.
— Да, полковник.
Лейтенант Рейвенфолл махнула двум солдатам, стоявшим на страже по обе стороны двери. Они последовали за ней к лестнице. Двое новых солдат немедленно заняли их места.
— У вас здесь полный порядок, полковник, — прокомментировала я.
Его отец гордился бы им… если бы полковник Файрсвифт перестал быть мудаком достаточно надолго для того, чтобы гордиться своим сыном.
— Как долго Мира Рейвенфолл работает на тебя? — спросила я небрежно.
— Два месяца, — Джейс прищурился. — А что?
— Хотел держать её поближе к себе, не так ли?
Джейс вздохнул.
— Ты ищешь сплетен там, где их нет, Леда. Я не встречаюсь с лейтенантом Рейвенфолл.