Тесса изучала Вертиго пристальным взглядом.
— Что ты вообще знаешь об этой женщине? Можем ли мы ей вообще доверять?
— Ну, её история совпадает с твоей, так что да, я думаю, что в данном случае мы можем ей доверять, — ответила я. — И наверное, надо вас представить. Семья, познакомьтесь, это Вертиго.
— Отличное выступление! Браво! — Вертиго восторженно захлопала в ладоши. Она аплодировала им стоя, нет, скорее, подпрыгивая. — Отличное выступление! Браво! Браво!
— Э-э, Леда? — Тесса нахмурилась. — Я думаю, твоя новая подруга сумасшедшая.
— Да, ну, она сильный телепат, который может видеть будущее. И она говорит, что если мы хотим спасти жизнь Беллы, нам всем нужно пойти на Полночь вместе.
— Хорошо, — сказала Калли, скрестив руки на груди. — Потому что мы всё равно собирались пойти туда.
Тесса и Джин кивнули в знак согласия.
— Это опасное место, где живут могущественные люди, которые собрали огромные богатства и древние артефакты, — предупредила я их. — Место, где можно найти сокровища Бессмертных, что в первую очередь и привлекло сюда всех этих плохих игроков. Это значит, что нам нужно действовать с умом. Если мы сделаем всё неправильно, Белла умрёт.
— Что ты предлагаешь, Леда? — спросила Джин.
Но прежде чем я успела изложить свой потрясающий план по спасению Беллы, раздался оглушительный грохот, словно ударила молния. И потом Фарис оказался прямо передо мной, одетый в тёмно-синюю с серебром бархатную мантию. Он вечно нуждался в эффектных появлениях.
— Что ты здесь делаешь? — вздохнула я.
Он небрежно стряхнул со своего рукава заблудший разряд молнии.
— Я наблюдал за тобой, Леда, — спокойно сказал он. Ну естественно.
Взгляд Фариса остановился на Вертиго.
— Я здесь, чтобы забрать свою собственность.
Глава 8
Короли и боги
Я одарила Фариса широкой улыбкой.
— Приветствую, дорогой отец, как мило, что ты зашёл! Я так рада снова тебя видеть!
Он ответил на мою улыбку хмурым взглядом.
— Что ты такое болтаешь?
— Болтаю? Ты ранишь меня, отец, — я прижала руку к сердцу. — Это не болтовня. Это называется соблюдением протоколов приличного общества.
В его глазах жило подозрение, а челюсти сжались.
— Ты никогда не следуешь протоколу.
Я рассмеялась.
— И это говорит тот, кто телепортировался в мой офис без предупреждения. Меня так и подмывает попросить Алека внести тебя в чёрный список моей системы безопасности.
Его глаза встретились с моими, прищуриваясь.
— Ты не посмеешь.
Я упёрла руки в бока.
— Попробуй, папулик.
Мы немного постояли, скрестив взгляды и сцепившись рогами. Фарис моргнул первым.
— Не будь смешной, — фыркнул он. — Я начинаю терять терпение от ожидания, Леда. Немедленно верни мне мою собственность.
— И под «собственностью», полагаю, ты подразумеваешь Вертиго?
Телепатка пряталась за моей спиной. Я чувствовала, как она дрожит. Время от времени она даже всхлипывала.
— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, — огрызнулся на меня Фарис. — А теперь прекрати играть в игры.
Кто бы говорил. Дорогой папочка всегда только и делал, что играл в игры.
— Это может занять некоторое время, — вздохнула я, взглянув на свою семью. — Эй, ребята, не хотите ли спуститься в столовую? Я слышала, сегодня на полдник подают вафли и горячий шоколад.
Калли сразу поняла намёк.
— Нам обязательно нужно это проверить, — сказала она Тессе и Джин.
Джин одарила Вертиго доброй улыбкой.
— Эй, ты голодна?
Губы Вертиго задрожали. Она не могла отвести взгляда от Фариса.
Тесса взяла Вертиго под руку.
— Давай, пошли. Похоже, тебе не помешал бы приличный обед.
Мне хотелось обнять их. Я даже не рассказала им всей правды о том, кто такая Вертиго и почему она здесь. Мне вообще не нужно было ничего говорить. Они просто почувствовали, что я нуждаюсь в них, чтобы увести её подальше от Фариса.
Когда мы, наконец, остались одни, Фарис спросил:
— Что за пакость ты задумала на этот раз, дитя моё?
Я ответила ему тем же, бросив на него злобный взгляд.
— Я оставлю Вертиго себе, — сказала я, скрестив руки на груди.
— Что? — изумлённо прорычал Фарис.
— Ты слышал меня. Она моя.
Он нахмурился ещё сильнее.
— Из всех нелепых, безрассудных, неудачно порождённых…
— Эй, если я неудачно порождена, ты должен винить только себя, — вмешалась я. — Ты сыграл решающую роль в моём зачатии, папаша.