Я схватила с земли камень и запустила им в невидимого врага. Я услышала удивлённый возглас, а затем глухой удар тела о землю.
— Что это был за шум? — спросил один из вампиров.
— Успокойтесь. Это всего лишь упавшая ветка.
— Это не упавшая ветка, — возразил нервный вампир, и в его голосе послышалась паника. — Было похоже на звук падающего тела.
— Может, это тело ведьмы ударилось о землю после того, как я выстрелил в неё с дерева.
— Ты идиот! После падения с дерева телу не требуется и пяти минут, чтобы долететь до земли.
— Это зависит от того, насколько высокое дерево! — ответил оправдывающийся вампир.
— Дерево не достаёт до самого космоса, придурок. Это была не ведьма. Но она всё ещё здесь, внизу. И человечка тоже. Нам нужно их найти.
— Тогда, может, вам, идиотам, стоит замолчать, чтобы мы могли услышать, где они!
«Белла?» — я снова позвала её.
И снова никакого ответа.
Где она? Почему она не отвечает? Она ранена? Или без сознания? Или… мертва? Моё сердце забилось быстрее. Вот тебе и контроль над страхом. У Неро это получалось намного лучше, чем у меня.
— Ведьмочка, Ведьмочка, выходи, выходи, где бы ты ни была!
Паника сдавила мне горло.
— Мы хотим только немножко попробовать.
Гиеноподобный смех возобновился.
Я должна добраться до Беллы. Это всё, что имело значение. Я должна спасти Беллу.
Я нашла свою сестру, лежащую без сознания на земле, в окружении вампиров. Из их ушей текла кровь — результат действия бомбы с сонным зельем. К сожалению, оно оказалось недостаточно сильным, чтобы их вырубить. Очевидно, они намного выносливее обычных вампиров. Их глаза вспыхнули серебром, когда они увидели меня.
Один из них скользнул вперёд, как таран на колесах.
— Ты проиграла, человечка.
Тёмный туман сделался белым. Он сиял, мерцая, как звёздный парус.
— Нет, — Белла поднялась с земли и посмотрела вверх, когда вспышка света рассеяла дым, впуская день. Её взгляд вернулся к вампирам. — Это вы проиграли, — злобно произнесла она.
Мой разум и разум Беллы всё ещё были связаны, поэтому я почувствовала разряд в тот самый момент, когда её человечность отступила, и монстр внутри неё взял верх.
Над этой злополучной битвой взошло солнце.
Глава 14
Проклятие Ведьмы
Когда Проклятие поразило Беллу, я словно оказалась в ловушке внутри её тела вместе с ней. Я могла видеть всё, что видела она. Слышать всё, что слышала она. Чувствовать всё, что чувствовала она. Но, как и Белла, я ничего не могла контролировать.
Контроль захватил Монстр.
Белла не смогла остановить Монстра, когда он рванулся вперёд, быстрый, как молния, привлечённый магией света вампиров.
Она не могла отвести взгляд, пока косила их как сорняки в саду.
Она не могла закрыть уши и заглушить их крики.
Она не могла заткнуть нос, чтобы заглушить запах их крови.
И она никогда не забудет волнующий гул магии, пробежавший по её коже, когда она выпустила смертоносный поток жидкого пламени, который убил их всех.
«Я монстр», — прошептал её разум.
«Ты не монстр, Белла», — я осторожно шагнула к ней, подняв руки.
«Держись подальше, Леда! Я не могу это остановить!»
Я чувствовала, как магия накапливается внутри неё, готовясь к следующей атаке. Готовясь к нападению на меня.
«Тебе не интересна её магия, — сказала Белла Монстру. — Это не светлая магия. Она светлая и тёмная».
Монстру было всё равно. Он должен был уничтожить всю светлую магию, даже если она смешана с тёмной. Такова его природа, его единственная цель. Причина, по которой он существовал.
Этот импульс манил её вперёд, ко мне.
— Стой! — завизжала она, и я даже не была уверена, кто это говорил: Белла или Монстр.
Между мной и Беллой открылся портал, поглотивший нас обоих. Когда мы вышли из этого портала, то снова оказались в большой открытой камере тюрьмы Принца Ночи. И Белла снова стала собой.
— Ночь, — вздохнула она, привалившись к стене. — Слава богу, тут ночь.
— Всё в порядке, Белла, — антимагический ошейник Тессы был снят. Она описала рукой аккуратный круг, уничтожая последние остатки своего портала. — С тобой всё будет в порядке.
Огонек на ошейнике Тессы снова стал красным, заглушая её магию.
— Я только что убила шестерых, — пробормотала Белла, заламывая руки. — Я пыталась убить Леду. И ты меня утешаешь? Нет, — она покачала головой. — Это просто ненормально. Я ненормальная.