Она покачала головой.
— Я не взяла с собой ничего подобного. Я не ожидала, что ты устроишь пожар на кухне.
— У тебя должно быть что-то наготове, — настаивала я. — Ты всегда готова к любой ситуации, Белла.
— Не в этот раз, — слабо рассмеялась она.
— Просто проверь, — сказал я, кивая на мешочек с зельями. — Я знаю, ты найдёшь что-нибудь, что поможет нам.
Белла нахмурилась.
«Послушай, мы обе огнеупорные, помнишь? — мысленно произнесла я. — Но Принцу Ночи и его жутким друзьям не обязательно об этом знать. Просто притворись, что готовишь что-то, что может сдержать пламя».
«Ты хочешь, чтобы я блефовала?»
«Это не блеф, если мы не загоримся».
«О, точно, — сказала она, ссутулив плечи. — Я должна была сообразить».
«Эй, не переживай из-за этого. Тебе многое пришлось пережить. В такие моменты нормально чувствовать себя рассеянной, — я вспомнила о своём нервном срыве, когда столкнулась с Вертиго. — Вот зачем я здесь: чтобы предложить все плохие идеи, которые тебе и в голову прийти не могли».
«Спасибо, Леда».
«Ты не поблагодаришь меня, когда услышишь мою следующую идею», — предупредила я её.
«Тогда хорошо, что я благодарю тебя заранее», — рассмеялась Белла. Следующие слова она произнесла вслух. — Ты права, Леда. У меня в наборе есть всё, что мне нужно. Просто дай мне секунду, чтобы смешать огнеупорный порошок.
Она добавила в огонь немного Дыхания Фейри, от которого поднялось столько дыма, что у меня защипало глаза. Я сморгнула слёзы и схватила чугунную сковороду, которую нагревала на плите.
Белла посыпала нас чем-то. Наверное, солью. Но мы обе притворились, что это огнеупорный порошок, которого у нас не было. Я взяла её за левую руку. В правой я держала сковородку.
Мы подкрались к двери, ничего не видя. Вампир был моим ориентиром. Я следовала за его хриплым дыханием. Я совсем не могла разглядеть его из-за густого дыма, но, по крайней мере, он тоже не мог видеть меня. Он мог слышать нас с Беллой, включая наши шаги и очень громкий разговор, который мы вели на кухне. Но он не знал, что я тоже его слышу.
Думая, что он одержал верх, Король Вампиров нанёс нам удар, когда мы приблизились. Я заставила Беллу присесть на корточки, затем отскочила назад и ударила его по лицу тяжёлой горячей сковородой. Он взвыл, отшатнулся и схватился за голову. Мы пронеслись мимо него и выскочили за дверь.
— И куда теперь? — спросила Белла, когда мы выбежали из дома.
Мой взгляд метнулся по сторонам.
— Туда, — решила я, указывая на самое высокое и заметное здание в городе.
Строительные леса покрывали фасад, как потрескавшийся панцирь. В здании явно проводились ремонтные работы. Что ж, без людей, которые могли бы провести эти ремонтные работы, это наверняка займёт немало времени.
— Ты хочешь зайти в это здание? — спросила меня Белла.
— Нет, я хочу зайти на это здание, — я подтолкнула её вперёд. — Давай, пошли. Ты первая.
Я слышала, как вампир бежит за нами. Он всё ещё сильно отставал, но быстро сокращал дистанцию. Белла начала взбираться на строительные леса. Я следовала за ней по пятам. А вампир уже был слишком близко. Он карабкался по строительным лесам с невероятной лёгкостью, как обезьяна по дереву.
Я пнула ящик с инструментами, и тот упал ему на голову. Из уст вампира вырвались ругательства, но он даже не замедлился. К несчастью.
Я продолжала пинать, толкать и швырять в него предметами. Его слова превратились из простых ругательств в проклинание моего имени. Эти проклятия были приправлены множеством мрачных, подробных угроз о том, как именно он собирается расколоть мои кости и высосать из них костный мозг.
Ему серьёзно нужно к психологу.
Но, по крайней мере, Белла добралась до крыши. Я тоже забралась туда, когда чья-то рука обхватила мою лодыжку и дёрнула. Я крепко ухватилась за крышу, размахивая свободной ногой. Я ударила его ногой в лицо, прямо в нос. Это вызвало ещё больше угроз и проклятий со стороны вампира.
Тем временем хватка на моей лодыжке ослабла настолько, что я смогла выскользнуть. Я забралась на крышу и резко развернулась. Король Вампиров был почти рядом. Его голова уже показалась над краем крыши.
Так что, к счастью, он оказался на одном уровне с моей ногой. Я пнула его в лицо.
— Ты гадкая сука! — взвыл он, сползая всё ниже, и из его разбитого носа хлестала кровь. Он с трудом удерживался на лесах. — Теперь я собираюсь живьём содрать с тебя кожу, обескровить, а затем высосать мозг из твоих костей.