«Что?» — Белла ахнула.
«Я узнал об этом незадолго до поединка. Другой боец рассказал мне об этом. Эликсир — это выдумка, история, придуманная Принцем Ночи с целью заманивать людей, захватывать их в плен и превращать в гладиаторов».
«Нет, — произнесла она, не веря своим ушам. — Этого не может быть».
«Это приманка в ловушке Принца Ночи, Белла, — сказал он ей. — И ты попалась прямо в неё».
Глава 19
Кольцо
Мы с Зейном проследовали за Принцем Ночи и его гостьей обратно в Комнату для Просмотра. Как только мы оказались внутри, мы сняли наши заклинания невидимости, чтобы не тратить магию впустую. Все остальные принцы собрались вокруг выключенного телевизора.
— Как раз в тот момент, когда этот матч, наконец, начал становиться интересным, — пожаловался один из принцев, затем отхлебнул из своего бокала с вином.
— Может быть, нам стоит выпустить в руины несколько волшебных летучих мышей-мутантов и посмотреть, что произойдёт, — предложил другой принц, вызвав одобрение остальных.
Боже, на что только не готовы пойти скучающие люди ради нескольких секунд развлечения…
«Позволь мне помочь тебе, Белла, — раздался в моей голове голос Харкера. — Я могу вытащить тебя отсюда».
«И что потом? Я всё равно буду проклята, Харкер. Гримуар должен был стать ответом. Предполагалось, что он излечит меня и положит конец этому кошмару. И теперь ты говоришь мне, что всё это было просто ложью? — она вздохнула. — Всё было напрасно. Я напрасно подвергла свою семью опасности».
Калли, Джин и Тесса присоединились ко мне и Зейну у двери. Я транслировала им разговор Беллы и Харкера. Они выглядели такими же «счастливыми», как и я сама. Мы были так близки к гримуару. К лекарству от проклятия Беллы. Но теперь выяснилось, что мы вообще никогда не были близки.
«Есть другой способ снять проклятие, — сказал Харкер Белле. — И мне он известен. Мы всё ещё можем вылечить тебя».
«Как?» — спросила Белла, и её голос колебался между надеждой и отчаянием.
«Помнишь, как несколько лет назад Стражи надели на Меду ошейник контроля?»
«Да», — осторожно сказала она.
«Это и есть разгадка твоего проклятия, Белла. Этот ошейник обладал способностью управлять могущественной богиней. Он может управлять и твоим проклятием. Я уже нашёл чертежи, использованные для изготовления ошейника. Теперь всё, что нам нужно сделать — это собрать детали для его изготовления. Все необходимые нам материалы есть в этом мире, и я могу активировать их с помощью нужного заклинания».
«Ты хочешь надеть на меня ошейник?» — переспросила Белла.
«Не ошейник. На самом деле, я думал о чём-нибудь меньшем, не столь бросающемся в глаза. Например, о кольце».
«Кольцо…»
«Какую бы форму он ни принял, этот артефакт позволит мне контролировать тебя, поэтому я не буду заставлять тебя принимать его, — сказал Харкер. — Честно говоря, это ненамного лучше проклятия».
«О, это намного лучше проклятия, — сказала она ему. — Проклятие заставляет меня нападать на любого, кто владеет светлой магией. Это превращает меня в оружие, предназначенное для уничтожения ангелов и богов. Но если твоё кольцо снимет это проклятие, оно того стоит. Я бы предпочла, чтобы меня мог контролировать ты, а не проклятие, — в её словах сияла улыбка. — Я доверяю тебе, Харкер».
«Я не подведу тебя», — пообещал он ей.
Даже в моём сознании голос Харкера лучился счастьем. Благодаря телепатической связи я могла ощутить некоторые из его эмоций. И он был вне себя от радости, что Белла доверяет ему настолько, чтобы надеть это кольцо на свой палец. Его чувства были настолько ошеломляющими. Это отвлекало.
Я немного отстранилась, ослабив свою телепатическую связь с Харкером и Беллой, чтобы в меня не просачивалось так много эмоций.
— Что не так? — прошептала мне Калли. — Я больше не слышу Беллу или Харкера.
— С ними всё в порядке, — заверила я её. — Я просто немного отстранилась в телепатическом плане. Вас, ребята, должно быть, отключило от разговора, когда я это сделала.
«У нас не так много времени, — сказал Харкер Белле. — Но если мы разделимся, то сможем в кратчайшие сроки собрать материалы для изготовления твоего кольца».