— Во вселенной есть место и порядку, и хаосу, Пандора.
Я ухмыльнулась ему.
— Прекратите флиртовать со мной, генерал. Нам нужно работать.
Я со вздохом посмотрела на лес вокруг нас. Все деревья реально выглядели одинаково. Мне придётся полагаться на другие чувства, чтобы найти могилу. Я закрыла глаза и обратилась к своей магии, пытаясь ощутить Нектар и Яд, которые, как утверждала карта, имелись здесь. Меня влекла их магия, так что, если они были здесь, я должна их почувствовать.
И, конечно же, я почувствовала, как мои магические чувства слегка напряглись.
Я открыла глаза.
— Сюда, — я указала пальцем. — Там воздух слаще на вкус.
Неро не подвергал сомнению мои утверждения и не комментировал мою странную формулировку. Он просто доверял мне. Это одна из черт, которые мне в нём нравились.
— Ты хорошо выглядишь, — сказала я ему, пока мы продирались по лесу. — Это что, новая форма?
— Нет.
Я фыркнула. Конечно, нет. Вся форма Неро выглядела одинаково. Но на нём она определённо смотрелась хорошо.
Его взгляд скользнул по мне.
— Это новая футболка?
— Вообще-то, да, — я указала на текст, напечатанный спереди. Он гласил «Божество Беспорядка». — Тебе нравится?
Его взгляд опустился к моей груди.
— Да.
— Футболка хорошо на мне смотрится, тебе так не кажется?
— А без неё ты смотрелась бы ещё лучше.
— Ох, генерал Уиндстрайкер, вы заигрываете со мной?
— Очевидно же, — холодно сказал он.
Я медленно и преувеличенно подмигнула ему. По лесу пронёсся вой. Моя ухмылка исчезла.
— Надеюсь, здесь нет оборотней, — прокомментировала я. — Или монстров.
— Судя по звуку, это был обычный волк, — заметил Неро.
— Да, так и есть, — согласилась я. — Но я всё равно буду надеяться, что мы не столкнёмся ни с какими монстрами.
На Земле я могла управлять монстрами — ну, по крайней мере, в те времена, когда на Земле существовали монстры — но те монстры были особенными. Они представляли собой гибридных существ, сплав светлой и тёмной магии, как и я. Я была уверена, что не смогу управлять обычными монстрами.
Ух ты, моя жизнь стала действительно странной, если я могу называть какого-то монстра «нормальным».
— Помнишь, как мы вдвоём перелезли через стену вокруг Чистилища и пробрались через Чёрные Равнины вопреки приказам Легиона, бросив вызов монстрам и мятежным солдатам? — спросила я Неро.
— Очень ярко.
— Как насчёт нашей первой совместной миссии, на тех самых Чёрных Равнинах? Ты приказал мне сесть на переднее сиденье, рядом с тобой, чтобы ты мог пофлиртовать со мной.
— Ты хотела сказать, чтобы я мог уберечь тебя от неприятностей.
Выражение его лица было таким очаровательно серьёзным.
— Да ладно тебе, Уиндстрайкер, — мягко сказала я. — Даже тогда ты, должно быть, уже знал, что уберечь меня от неприятностей невозможно.
Уголок рта Неро дёрнулся.
— Да.
Мы вышли из леса, и перед нами сразу же открылась прекрасная и трагичная панорама. Мы стояли на краю обрыва. Здесь, наверху, всё было зелёным и покрытым листвой. Внизу долина была пустынной, но красивой. Она напоминала идеальную чашу, сделанную из гладкого и шелковистого камня. Зимнее солнце светило вниз глубокими, крутыми лучами, озаряя переливающиеся скалы. Если бы кто-нибудь мог придумать, как соединить радугу с камнем, получилось бы вот это.
— Ух ты, — ахнула я. — Я больше не думаю, что мы в Канаде.
Взгляд Неро скользнул по протяжённости радужного камня.
— Всё это место — одно огромное кладбище. Смотри, каждая могила помечена.
Я была слишком отвлечена сияющими радужными огнями, чтобы заметить это раньше, но теперь заметила. Эти впадины и пики в радужных скалах были надгробиями. Тысячи и тысячи надгробий Бессмертных.
— Да, думаю, это то, что мы ищем, — сказала я, чувствуя себя неловко.
Знать, что трупы Бессмертных были источником Нектара и Яда, и видеть это здесь, разложенным вот так… Ну, это две совершенно разные вещи.
— Тебе не кажется, что это неправильно? — спросила я у Неро. — Как будто мы ничем не лучше обычных расхитителей могил?
— В этих могилах нет ничего обычного, — сказал он. — Но, да, я разделяю твоё беспокойство. Мысль о том, чтобы раскопать эти могилы, кажется мне неприятной…
— И в то же время очень приятной, — закончила я за него, облизывая губы. — Боги, что с нами не так?
— Мы жаждем Нектара и Яда. Это часть того, кто мы есть. На самом деле, это и делает нас теми, кто мы есть. Мы не можем жить без этого.
В его устах это звучало так разумно.