Я никогда в жизни не испытывала такой гордости.
— Наглые негодяйки, — прорычал Мордон.
Ангел окликнула меня долгим, протяжным мяуканьем. Я поспешила к ней. Она схватила длинную, скрученную, светящуюся нить неопределённого происхождения.
— Что это? — спросила я у неё.
Она мяукнула.
— Нет, я не думаю, что это мышиный хвост, — сказала я ей. — На самом деле, думаю, это та нить, о которой нам рассказывала Каденс.
Светящаяся нить шевельнулась, как будто кто-то потянул за другой конец, втягивая её обратно. Ангел набросилась на неё. Я поднырнула и тоже ухватилась за неё. Она потянула нас за собой.
— Ребята, сюда! — позвала я остальных. — Помогите мне схватить эту штуку, пока она не скрылась!
Неро и его родители в мгновение ока оказались рядом со мной.
— Я думаю, мы нашли твою нить, — сказала я Каденс, и они все тоже ухватились за неё.
— Похоже на то, — согласилась Каденс. — Нам потянуть всем вместе. Сильно. Нам нужно оторвать нить.
— Я думала, ты сказала, что нам нужно следовать за ней, — удивилась я.
— Да, именно так мы и последуем за ней.
Я нахмурилась.
— Это не имеет никакого смысла. Как мы сможем проследить за этой штукой до её истоков, если вырвем её из источника?
— Поверь мне, Леда. Вот как это работает.
— Ну, хорошо.
За эти годы я повидала много странных вещей, которые не имели смысла. Так почему бы не добавить к этому списку ещё одну?
— Нам нужно действовать сообща, всем сразу, — сказал Дамиэль. — На счет «три». Один…
Низкий, ноющий свист пронзил мои уши.
— Два…
Мордон резко повернул голову в нашу сторону.
— Что происходит? — он моргнул, глядя на нас так, словно почти мог нас видеть. — Кто там?
— Три!
Мы все как один потянули. Я почувствовала, как толстая лоза оборвалась на другом конце. Верёвка понеслась к нам. Но вместо того, чтобы падать назад, мы устремились вперёд, миры проносились мимо нас, один за другим, за другим… пока перед нами не остался только один мир, большой и голубой. Великолепный замок, возвышающийся на вершине скалы, залитый золотым сиянием. Внизу с силой и яростью разбивались волны.
— Я знаю, где это место, — голос Каденс был призрачным и отстранённым. — Я чувствую его местоположение.
— Хорошо, — сказала я, стиснув зубы. — Значит ли это, что мы можем теперь отпустить её?
Верёвка сильно дёргалась, бросая нас взад и вперёд. Я видела солдат, марширующих внутри и снаружи замка. Очень много солдат. Огромная армия, создававшаяся много тысячелетий.
— Да, — сказала Каденс. — Отпускаем. И приготовься схватить Сиерру.
Мы отпустили верёвку, и заклинание отбросило нас назад. Пещера грёз таяла, исчезая. Я вскочила на ноги и бросилась к Сиерре.
Она стояла лицом к Мордону.
— Мама тебя побила, — сказала ему Сиерра, гордо выпятив грудь. — Папа побил тебя. И Сиерра тебя побила! Конец. Прощай, плохой парень. Уйди.
Я схватила Сиерру, и мы грудой перьев и меха ввалились в нашу гостиную.
— Вы все в порядке? — спросил Дамиэль.
— Да, — ответила Каденс.
Неро кивнул.
— Действительно.
Ангел мяукнула.
— У нас тоже всё в порядке, — сказала я, усаживая Сиерру рядом с кошкой.
— Пушистый плюшевый мишка! — взвизгнула она, обнимая её.
— И что ещё более важно, — сказала я, улыбаясь, — теперь мы знаем, где прячутся Стражи.
Глава 32
Единственный путь вперёд
— Крепость Стражей слишком хорошо охраняется, чтобы мы могли прорвать их оборону прямым нападением, — заявил Дамиэль.
Мы все собрались в командном пункте. Как и большинство комнат в моём замке, это был огромный открытый зал с кирпичными стенами, высоченными потолками и серьёзным недостатком современного центрального отопления. Мы расстелили на холодном каменном полу кучу больших ковров. Кроме того, мы разожгли огонь в шести каминах в комнате.
Ничего из этого не помогало.
— Нам нужно снять большой светящийся магический энергетический щит, защищающий их замок, — сказал Стэш, и его дыхание превращалось в пар на холодном воздухе.
— Я отправлял команду проверить прочность щита, — сказал Неро.
— Как всё прошло? — спросил Девлин.
— Плохо, — ответил ему Неро. — Пройти через щит невозможно.
— Может, твои мальчики просто не туда тыкались, — предположила Эйрилин, ухмыляясь.
Почему каждое слово, слетавшее с её губ, было пропитано двусмысленными намёками?