Медведь — Арена огня
Глава 1
Пролог
Первое, что я осознал, когда пришёл в себя, была разрывающая сознание на куски боль… Даже не так. Б-О-Л-Ь!!! Она пронзала всё моё тело: руки, ноги, всего меня…. Я попытался посмотреть, что с моим источником маны, но он не отзывался, будто его покрыла толстая корка льда. Как бы я ни пытался к нему пробиться, у меня ничего не получалось.
Глаза я открывать не стал: даже так весь мысленный взор и окно интерфейса было завалено красными Системными сообщениями. И каждое из них было намного хуже предыдущего… Вот же жопа!
Внимание! Миссия № Z-1 688 153 провалена!
Внимание! На вас надеты маноподавители.
Внимание! Ваш источник заблокирован!
Внимание! На вас надет Рабский ошейник. Наложен штраф к параметру «Воля» (-1)
Внимание! На Вас активирован артефакт контроля. Вы находитесь под частичным контролем и внешним управлением!
Внимание! Вы прибыли в крепость «Игг-Шаил»…
Внимание! Получены повреждения…
Хреново, с какой стороны на это всё ни посмотри, но кажется, я теперь понимаю, почему смог прийти в себя. По крайней мере, правильный вывод оказалось сделать несложно.
Внимание! Воля повышена естественным образом +1 (2)
Внимание! Действие «Рабского ошейника» невозможно.
Это всё загадочный параметр Воля, в котором я так и не разобрался. Главное, что пока я находился под контролем и сопротивлялся ему как мог, параметр вырос естественным путем. И я наконец смог вернуть полный контроль над собственным телом.
Стоило мне это осознать, как память стала возвращаться калейдоскопом разрозненных кусков. Я вспомнил, как рогатая сука приказала мне снять с себя все артефакты и передать ей. Я стискиваю зубы, но ничего не могу с этим сделать, тело подчиняется беспрекословно. Сначала я лишился пространственных колец, наруча жреца и, под конец, снял с себя куртку со всеми вложенными в неё картами. В момент передачи куртки мне удалось перехватить кусочек контроля и дернуть её в сторону. В наказание на меня вновь обрушилось давление и боль, а сознание отключилось…
Новая вспышка… Я шагаю в колонне таких же обречённых и, проходя мимо Базы отдыха «Мечта», пересиливаю приказ демоницы и смотрю в сторону дома. Краем глаза вижу, как в верхнем окошке дома мелькают светлые кудряшки волос. Только не лезь сюда… Только не лезь… бьётся в моей голове мысль, тело сбивается с шага, и в ту же секунду по спине прилетает ударом хлыста… Давление возрастает вновь и сознание отключается…
Дальше — больше…
Мы стоим на краю лесной поляны толпой из нескольких десятков человек, что попали в чертов плен. Беловолосый демон что-то орёт, раскинув в стороны руки, затем одним ударом втыкает в землю свой посох. Демон вскидывает руки к небу, кристалл в навершие посоха разгорается ярким огнем, ослепляя всех вокруг, будто здесь появилась сгорающая в атмосфере комета. Пространство перед демоном дрогнуло, по нему прокатилась рябь и стала расширяться арка портала, что вёл в пустынное место.
С другой стороны меж мирового портала была видна лишь иссушенная земля, покрытая огромными трещинами. И в эту задницу нас повели на убой, как стадо баранов. То и дело щелкал кнут, прилетая по спинам пленным. Я пытаюсь хоть что-нибудь сделать, но ничего не выходит, портал всё ближе и ближе.
Мне удается остановиться всего в шаге от воронки, и сразу в спину прилетает щелчок хлыста… Всё моё внутреннее естество бунтует. Я упираюсь, но хлыст вновь и вновь обжигает мне спину, добавляя болезненного стимула идти внутрь. Я теряю те крупицы контроля, что мне удалось вырвать и краем сознания понимаю, как сам шагаю на убой в неизвестность… против своей воли и всех душевных порывов. Эта дрянь вышибает мою волю, превращая в безмозглую куклу. Я вижу, но ничего не могу сделать… Сука…
Мы стоим в сыром подземелье вдоль стенки. А озверевшая Аша лупит и лупит хлыстом всех тех, кто отказывается беспрекословно подчиняться. Видимо, со временем контроль стал спадать, и всё больше и больше народа бунтует. Но попытки тщетны. Мы уже в глубокой заднице. Память рвётся на мелкие куски длиною в несколько секунд… Отвратительный запах серы, удушающая жара и боль, боль боль… Дальше воспоминания полностью размываются.
Во рту сухо, будто в Сахаре, я с трудом открываю глаза и осматриваюсь. Теперь понятно, откуда эта чертова боль. На ногах не осталось живого места, словно всю кожу исполосовали и содрали узкими полосами, ножом, что ли, вырезали или… кнутом? Вот же Аша… «Сссука…» — цежу сквозь стиснутые зубы. Удивительно, что они у меня ещё есть.