— Ты ошибся, я никому и ничего не доказываю. У меня своя цель на арене.
Достав нож с голенища, я метнула его быстро, точно, как молния, попадая прямо в центр головы пугала.
— Я заметил, что на арене ты не подпускаешь никого слишком близко к себе, а если и подпускаешь, то всё заканчивается смертью того, кто на это решится, — проигнорировав мои слова сказал он, снимая верхнюю накидку и оставаясь в штанах и легкой рубашке без рукавов.
Он был хорошо сложен. Высокий и силен, его тело говорило о боевой готовности. Я увлеклась, рассматривая его сильное и гибкое тело, прикусив губу, а затем встряхнула головой, отгоняя соблазн.
— Мне тоже не хватает живого противника в тренировках, — он улыбнулся, приближаясь и протягивая руку.
Я улыбнулась в ответ, ощущая прилив возбуждения. Не давшись на дружественный жест, я увернулась от его удара в плечо и быстро оказалась за его спиной, нанося удар в шею, но он ловко заблокировал мой удар.
Не давая ему схватить меня, я сделала свой любимый прием — удар в колено, чтобы повалить противника, который был больше меня, но внезапно оказалась резко прижата спиной к его сильной груди. Его руки зажали мои в стальной хватке, а одна из его рук лежала на моей шее. Я не чувствовала боли, но и вырваться не могла. Ощущение его сердца, бьющегося так быстро, стало явным.
— Нужно быть всегда готовой к близкому бою, — тихо прошептал он мне на ухо, обдавая меня горячим дыханием. От этого по моему телу пробежала сильная дрожь, и мое сердце забилось еще чаще.
Подавив злость от своего бессилия и выровняв дыхание, я слегка улыбнулась. Расслабив тело, я дала ему немного расслабиться, чтобы он это почувствовал. Он убрал руку с моей шеи и разжал хватку своих рук, но я все еще оставалась в его объятиях. Одно неверное движение, и он снова мог бы заблокировать мою возможность освободиться.
Медленно повернувшись к нему лицом, я замерла, наблюдая за ним. Ощущая его взгляд, я слегка облизнула пересохшие губы, видя, как его глаза мгновенно переместились на мои. На мгновение в его глазах мне показалось, что промелькнул золотистый отблеск.
— Ты прав… моя оплошность может стоить мне жизни, — прошептала я, стараясь придать голосу томность. Уловив момент его замешательства, я быстро выхватила нож и прижала его к его ребрам.
— А тебе стоит научиться не вестись на женские уловки. Это часто опаснее ножа, — улыбнулась я, но мой нож был быстро выбит из руки, и я оказалась прижата к его сильному телу. Его рука лежала на моей пояснице, и я просто вжалась в его грудь.
Его глаза потемнели, и он наклонился ко мне. Паника охватила меня, и я уперлась руками в его грудь.
— Отпусти… ты обещал… — прошептала я, едва задев его губы своими.
Так же резко, как он меня прижал к себе, так же быстро он меня и отпустил. Сердце стучало так сильно, будто готово было выскочить из груди. Стояла, тяжело дыша.
— Прости… я не сдержался… — хрипло ответил он. — Сегодня вечером мне понадобится твоя помощь и твоя игра… одежду для тебя я велел приготовить.
— Еще раз так сделаешь… я тебя убью… — сказала я, проходя мимо него.
Мой уход выглядел как побег. Но сбегу ли я от самой себя? Злость была не на него, не на его действия, я злилась на себя и на то, что ощутила.
Глава 7
Стоя перед изысканным зеркалом с медной оправой, я вглядывалась в свое отражение. Всегда привыкшая к практичности и удобству, видеть себя в платье было как войти в совершенно другой мир. Шелковистая ткань, поглаженная мастерами, мягко обволакивала мое тело. Мои волосы, уже почти высохшие после купания, блестели легкими влажными прядями. Нежно-голубая расцветка платья придавала ему невероятную нежность, отлично сочетаясь с цветом моих глаз. Я решила распустить волосы, чтобы придать образу еще больше легкости и женственности.
Раздраженно вздохнув, я уперла руки в бока и еще раз внимательно осмотрела себя в зеркале, словно пытаясь увидеть что-то, что скрыто глубоко внутри меня.
— Что ж, поиграем в кроткую, милую девушку, — проговорила я своему отражению.
Спустившись в кабинет вельможи, я вошла внутрь с уверенностью.
— Я готова. Обсудим детали, что мне стоит делать, а что нет? — начала я, но замерла, прервав себя, когда взглянула на мужчину. Он словно остолбенел, глядя на меня, но в его взгляде не было похоти — он просто любовался?
— С выбором ткани я угадал, — тихо сказал он.
— Судя по твоему взгляду, я выгляжу красивее, чем думала. Хотя мне не хватает моей привычной одежды. Чувствую себя… раздетой, — добавила я, слегка неуютно поворачивая плечами.