— Значит, уехал бы?
— Свадьба — формальность, подарок родителям — кажется, мы об этом давно договорились. Или процедура обмена кольцами тебя растрогала?
— Да, она меня растрогала.
— Не может быть!
— Может.
— Ты это серьёзно?!
— Вполне.
От удивления он резко затормозил, машина съехала на обочину и остановилась с зажжёнными фарами. Александрас выключил мотор, повернулся к Эляне и с нескрываемым интересом уставился на неё.
— Расскажи мне об этом поподробнее! Меня это безумно интересует. Что тебя растрогало? Конкретно? Малиновые пиджаки? Текст, который за пятьдесят рублей написал наш друг — алкоголик поэт Янилёнис? А эта бывшая баскетболистка выучила его наизусть и повторяет семьдесят раз в день? Обручальные кольца мы двадцать раз надевали в магазине, пока выбрали. Почему ты не растрогалась в магазине, объясни мне пожалуйста?
— В магазине я тоже растрогалась. Было как-то странно… Но я не поняла…
— Какая богатая гамма разнообразных чувств. Скажите пожалуйста!
— Да. Ты, между прочим, их не заметил.
— Может быть, я их сознательно не заметил?
— Зачем?
— Может быть, потому, что это смешно?
— Это смешно, — согласилась Эляна. — И странно. Я сама удивилась… Я с четырнадцати лет считала себя современной женщиной…
— И вдруг!
— Да, и вдруг!
— Пробуждение чувств под воздействием современных свадебных обрядов. Прекрасная тема для диссертации.
Он нервно повернул ключ в замке зажигания, двигатель заработал, Александрас включил указатель поворота, собираясь тронуться — замигали жёлтые лампочки. В этом жёлтом мигающем свете вдруг появился странный человек. Несмотря на снег и мороз, он был гол по пояс, рельефный торс молотобойца дымился от пота, лёгкие снежинки падали на него, таяли и испарялись. Короткие атлетические ноги туго обтягивали тренировочные рейтузы, завершали наряд белые спортивные тапочки и нейлоновая куртка, обвязанная вокруг пояса. Человек пробежал мимо машины и мерно заработал мускулистыми ногами в синем свете прожекторов. Могучая шея и травмированный нос выдавали в нём борца или боксёра.
Шёл снег. Человек бежал в облаке пара, исчезая в темноте ночи.
Александрас тронулся с места и медленно поехал вслед за бегуном. Потом резко прибавил «газ» и обогнал его. Машина быстро набирала скорость. Стрелка указателя поползла от отметки сорок километров в час к отметке семьдесят, пересекла её, добралась до отметки восемьдесят, потом девяносто, и на отметке девяносто километров в час остановилась, неуверенно подрагивая.
Александрас на спидометр не смотрел. Странная полуулыбка застыла на его губах.
— Да, я мещанин, — наконец спокойно и уверенно произнёс он. — Ну и что? Я хочу быть мещанином! Да, уехал со свадьбы! Да, первую брачную ночь провёл в грязном вагоне; да, сейчас рискую жизнью, двумя жизнями — и всё для того, чтобы иметь машину! Да, я хочу иметь машину! Миллионы людей этого хотят! Между прочим, государство, выпускающее эти машины, уважает наше желание! Мещане, к вашему сведению, — опора любого государства. Они дисциплинированны и трудолюбивы. Их чувства поддаются анализу и управлению. В конце концов, мещане лучше, чем воры! Если бы было возможно, я разводил бы мещан в инкубаторах.
— Знаешь, почему я тебя спросила про свадьбу?
— Почему?
— Я испугалась.
— Чего?
— Ты никогда не смотрел на меня… так, как на неё… на эту машину. Послушай, ты не сумасшедший?
— Для настоящего сумасшедшего я слишком глуп. И, к сожалению — это понимаю.
Стрелка указателя скорости вздрогнула и поползла к отметке сто километров в час. Скорость возрастала незаметно, за окнами автомобиля была кромешная ночь, а полёт снежинок перед лобовым стеклом оставался таким же, как был. Может быть, только чаще стали ударяться снежинки о стекло — как будто гуще повалил снег — только и всего. Да голос двигателя стал тоньше и напряжённее…
— На твоём лице всегда была маска: чуть-чуть равнодушия, немножечко скепсиса, — сказала Эляна. — Мне это нравилось… Кругом одни психи, а ты такой спокойный… насмешливый… Как будто знаешь о них всех что-то такое… не совсем приличное… И за все два года нашего знакомства ты ни разу не снял этой маски, даже в постели…
— Благодарю за искренность! Оказывается, в постели ты занималась наблюдениями. Подходящее место, браво!
— Я думала… она не снимается… Оказывается — нет… Снимается…