— Ладно вам, — довольная Лариса сняла серьги, кольца, стерла помаду и стянула с головы парик, — вам бы так! Серьги тяжелые, в парике жарко! Но ради договора я готова превратиться в кого угодно — хоть в инопланетянина! Давай, Марк, лети за шампанским, а я пойду приведу себя в нормальный вид. Запарилась я в поролоне сидеть.
— Зато такие соблазнительные формы, — съязвил Виктор.
Спустя полчаса, вернувшись из салона, Лариса застала сотрудников у стола, уставленного шампанским и коробками конфет.
— Я считаю, — первый тост произносил Виктор, — что не случайно судьба свела нас всех вместе здесь, в «Арене». Я благодарен судьбе, что она дала мне шанс быть с вами вместе под руководством гениальной Ларисы Николаевны. И уверен, что каждый из нас, если потребуется, сумеет выступить не хуже, чем это сделала сегодня наша дорогая шефиня, и заключить для агентства выгодный договор.
Все закричали «Ура!» — и веселье покатилось.
Ближе к девяти вечера для Марка и Натки были вызваны такси, Лариса оплатила поездку и разрешила сотрудникам прийти на следующий день на час позже.
— Ну а мы как? — спросил Виктор, обнимая ее за талию. — Я в таком состоянии за руль не сяду. Возьмем такси?
— Нет. Если ты не очень устал, то давай пойдем куда-нибудь поедим. Я голодная, жуть! И еще: нам надо поговорить.
Они отправились в небольшой ресторанчик, находившийся на той же улице, что и агентство.
Когда первый голод был утолен, Виктор еще раз произнес тост:
— Я поднимаю бокал этого самого лучшего вина, которое нашлось в этой забегаловке, за твой первый заслуженный успех.
Они выпили, глядя в глаза друг другу.
— И еще за то, что ты такая гениальная актриса. Ермолова отдыхает! — засмеялся Виктор. — И как только тебе пришла в голову идея с маскарадом?
— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, — тихо произнесла Лариса, глядя на пламя свечи. — Понимаешь, Витюша, — она виновато посмотрела на него, — мы с тобой вместе так давно… Скоро можно юбилей справлять. — Она криво улыбнулась и сцепила пальцы в замок.
— Что-то я ничего не понял, — попытался улыбнуться Виктор, но в горле его пересохло, и он отпил из фужера воды.
— Мы с тобой как сестрица Аленушка и братец Иванушка или как Гензель и Гретель, короче, как брат и сестра. Никто в мире не смог бы сделать для меня больше того, что сделал ты тогда у Кугель…
Глаза ее влажно блеснули.
— И теперь я хочу сказать тебе честно: я встретила другого мужчину. Долго думала, анализировала, насколько серьезно мое чувство к нему…
— И что же? — Виктор с шумом выдохнул воздух.
— Оно очень сильное, я по-настоящему полюбила. Так я еще никого не любила. Ты прости меня.
— И кто же он?
Лариса зажмурилась:
— Сергей Донской.
— Ах так это он!!! И ты из-за него… Как же он тебя не узнал? — бессвязно бормотал Виктор.
— У Сергея есть своя особенность: он ревностно оберегает свою частную жизнь и не позволяет себе смешивать ее с профессиональной, — быстро заговорила Лариса. — Мы познакомились у Мани и Гени на дне рождения, и он предложил странную игру: никаких фамилий, должностей, названий фирм. Есть только мужчина и женщина.
— И ты согласилась?
— Сначала мне показалось это не очень серьезным. Но я успела выяснить у Мани его фамилию. Только тогда я не знала, что Донской стал президентом «Танака», и мне его фамилия ничего не сказала.
— Удивляюсь твоей наивности! — воскликнул Виктор. — Да он сам тебя сто раз проверил-перепроверил и сегодня потешался над твоим маскарадом! Ты просто введи в поисковик в Интернете слово «Арена» — и там высветится все и о нас, и о тебе.
— Но он же не знает моей фамилии… — тихо произнесла Лариса. — И потом, он очень цельный, честный человек. Витя, сейчас это такая редкость! Я уверена, он обо мне ничего не узнавал.
— И ты решила переодеться, чтобы он не подумал, что ты с ним закрутила роман ради «Арены» и контракта. — Виктор побарабанил по столу пальцами.
Она кивнула:
— Я не знаю, судьба ли нам быть вместе, но я этого очень хочу. Я умоляю все высшие силы, чтобы мой трюк не раскрылся раньше времени…
— Тебе не позавидуешь, — спустя несколько минут молчания тихо заметил Виктор, вертя в пальцах салфетку.
— Прости, если сможешь. — Она улыбнулась виноватой улыбкой.
— Ну, раз мы решили выложить карты на стол, пришла моя очередь, — к удивлению Ларисы, бодро сообщил Виктор.
Он бросил салфетку на стол и долил в бокалы вина.
Лариса с недоумением подняла свой бокал.