Спустя четыре часа наконец волокита с допросом завершилась. Ворота медленно отворились, впуская их внутрь. Сделав пару шагов, все четверо очутились ровно в такой же тупиковой улице, как это было в первый раз. Криз осмотрелся по сторонам, но идущие люди не обращали на них внимание. Был глубокий вечер, от чего солнце давно зашло за стены города, кое-как освещая округу. Селин вздохнула, прикладывая ладонь к груди.
— Даже не верится, что мы это сделали.
— Придётся. Смотрите, как тут всё красиво! — воскликнула Шейд.
Вместо унылых одноэтажных песчаных домишек, их встречали крупные, огороженные высоким забором, почти поместья, и высокие, в три и даже четыре этажа, общественные здания, вроде таверн и магазинов. Они были разных цветов, включая несколько особенно ярких. Сами улицы Средней Арены тоже отличались, переходя от одного стиля в другой.
Начав свою прогулку, они быстро оказались в полностью другом климате. Высокие деревья, зелёные кусты и белый кирпич под ногами. Это напомнило Кризу имперские города, которые он посещал в родном мире. Архитектура им соответствовала. Лия и Шейд вертели головами в разные стороны, пока Селин продолжала утопать в мыслях о проделанном ими пути.
— Эй, ты как? — осторожно спросил её Криз, хватая за руку и поворачивая. — Что…
Она еле сдерживала слёзы, смотря на него с безграничным счастьем.
— Я… — она давилась плачем. — Не верила до самого конца… всё равно сомневалась… Даже когда мы шли через ворота, я сомневалась… А тут… Это… мы в раю?
Криз аккуратно прижал её к себе и поцеловал, мягко шепча на ухо.
— Это лишь начало. Обещаю.
Глава 16 "Семья Огня и Семья Льда"
Как только Селин успокоилась, её лицо приняло деловой вид. Женщина начала внимательно осматривать вывески магазинов и заведений для отдыха. По левую руку от стоящей группы людей находились двухэтажные лавки с большим количеством самого разного оружия и доспехов. По правую две таверны, которые имели свои собственные закрытые белой каменной стеной внутренние дворы.
Внутри раздавался смех, звук столкновения стекла и невероятно лёгкое настроение, которого Криз не видел в Малой Арене. Шейд подошла ближе ко входу ближайшего заведения, заглядывая внутрь через небольшую арку. После чего повернулась к спутникам, махнув им рукой.
— Пошли сюда! Тут есть свободные столы. Заодно узнаем всё самое важное.
— Она права. Информацию лучше черпать в таких местах. — кивнула Лия.
Охотник за головами повернул голову к Селин, ожидая и её мнения. Блондинка закрыла глаза, в это время вдыхая вечерний воздух, который кардинально отличался от прошлого сухого, коим она жила всю жизнь. Для неё эта мелочь была намного выше, чем всё остальное вокруг.
— Магия. Чистейшая. — выдохнула она, после чего кивнула. — Да, я согласна. Пошли в эту таверну. Монет у нас хватит, чтобы не думать о содержании ещё неделю.
Четверка друг за другом прошла под аркой, попадая через ступеньки внутрь первого этажа. В глаза Криза ударил яркий свет из загадочных коробочек оранжевого цвета, круглые и длинные столы по всему пространству, включая угловые. Потолка у помещения не было, поэтому сидящие сверху могли смотреть на входящих людей тоже.
— Атмосфера другая. — повторила свой изначальный вывод Шейд. — Совершенно другие люди. Уж мне можно поверить.
— Нашлась тут, эксперт. — фыркнула на неё Селин. — Криз, милый, сходи к хозяину и выясни по поводу комнат и вообще всего, а мы пока устроимся на свободном месте.
— Хорошо. — кивнул мужчина, глядя на то, как счастливые девушки заняли один из угловых столов. — Они наверно дороже, вот и не сидят. Впрочем, мне сейчас всё равно должно быть.
— Добрый вечер, уважаемый. — улыбнулся седой мужчина в опрятной красной одежде с золотыми пуговицами.
Он был округл лицом, а добродушные зелёные глаза буквально очаровывали собой. Кожа на его руках была грубой, покрытой старыми шрамами, следами лёгких ожогов и прочих следствий тяжёлой хозяйственной работы. У Криза не возникло никаких сомнений в том, что перед ним был настоящий хозяин таверны.
— Добрый, я…