Конечно, даже потуши свет, я бы её не увидела, и не факт, что этой твари нужен свет, чтобы видеть меня. И уж тем более свет не нужен тем, кто сидит на трибунах. Экраны прекрасно показывают им то, что сейчас твориться на арене. Шелест за спиной.
Я резко разворачиваюсь, и огненный посох скользит по вёрткому хвосту. Не попала. Но и она не попала, мазнув по моему блоку. Прекрасно. Значит, буду работать на слух. Трепыхание пламени мешало, ведь и здесь саламандра скользила по краю.
Вновь шелест и вновь её хвост скользнул по посоху. Она начинала злиться. А значит, скоро пора действовать. Я уже отчетливо слышала, как её когти скрепят по полу, как она шипит, пытаясь найти уязвимое место, коих было много в начале. Но сейчас я беспрерывно крутила посох, крутилась сама, превращаясь в огненную юлу. Так долго не могло продолжаться. Главное только потерпеть. Дождаться первой ошибки противницы.
И я дождалась. Девушка, капая огненной слюной, рванула на меня. В туже секунду я пинком отправила в полёт свой посох. Обсидиан взлетел вверх, ударился о потолок и взорвался ослепительным огнём. На доли секунды свет озарил помещение, и я увидела, как человекоподобное существо уже почти стало ящерицей. Я улыбнулась ей, и в следующую секунду арена погрузилась во тьму.
Первый удар ящерица встретила своим носом, следующий попал в основание шеи. Она потеряла равновесие и начала заваливаться в бок. Не давая ей возможности нащупать опору, я нанесла ощутимый удар ногой под рёбра. Зашипев от боли, саламандра отлетела и приземлилась на лапы. Я почти кожей ощущала, как она напрягается для броска, но тут сверху на неё упал посох. К слову, он был достаточно тяжелым. Девушка-ящерица вскрикнула, поймав тяжёлый предмет своей пострадавшей шеей, а после ещё и тонкой лапой. Какой же она боец, если такие удары способны и заставляют её задержаться на месте больше, чем на секунду? Правильно – мёртвый.
Я видела её удивленные глаза, в которых на миг полыхнули угольки. Прости, девочка, но таких как ты эти люди смогут купить великое множество. А, таких как я – нет.
Мои руки привычно схватили голову противника и с лёгкостью, движениями, доведёнными до автоматизма, свернули шею. Раздался до боли знакомый хруст ломающегося шейного позвонка. К ногам упало бездыханное тело девушки, чья кожа было частично покрыто яркими алыми чешуйками. Её удивлённые глаза смотрели в пустоту, и, наверное, в них могла бы быть ненависть к посоху, который стал причиной её проигрыша.
Я же могла со спокойной душой заявить, что моя победа – очередная удача.
Едва тело упало на пол, как включили лампы и яркий свет залил чёрную комнату. Любопытно. Раньше они разом зажигали факелы на стенах. Словно услышав меня, свет погас, и под шипение газа вновь вспыхнули факелы. Мягкий приятный оранжевый свет коснулся моих век, и я смогла открыть глаза. Перед ними плясали цветные пятна. Тряхнув головой, я отошла от тела. В этом куске мяса теперь не было толку. Скорее всего, его освежуют, вынут кости и органы, а сами мускулы бросят в кучу свежей плоти, чтобы потом было чем накормить бойцов. Новички ещё не знают об этом и радуются тому, что на аренах их кормят хорошо. А ветераны стараются не думать о том, что возможно на их вилке сейчас кусочек того, кого они победили в сражениях.
Раздался голос распорядителя. Уже другой голос, уже другого распорядителя.
- Победителем объявляется боец Малрах! Бой окончен. Победитель! Пройди на следующую арену.
Четыре боя один на один. Мне повезло в первом бою. И если память меня не обманывает – следующий бой будет сложнее. Да начнётся он!
Двери, выводящие с огненной арены, с тихим шелестом закрылись. Этот звук уже давно приобрел значение, которое для него становиться здесь единственным: «с таким звуком боец встаёт перед лицом смерти». Первую избежать удалось. А что на счёт второй?
Передо мной предстала невысокая лестница из песчаника, ведущая на широкую платформу. Похоже, это была арена элемента земли, и выпустить могут как каменного голема, так и титанового киборга. Ни первого, ни второго голыми руками убить невозможно. Вовремя вспомнить о посохе было вовремя до того, как нужно было выйти на следующую арену. Теперь палка из обсидиана была позади, а новое оружие мне явно предоставлять не спешили. Я поднялась на арену. Края арены терялись в темноте, что наводило на мысль о рве, куда сбрасывают трупы. Может, удастся сбросить противника туда? Нет. Едва я подумала об использовании «рва», как раздался шелест механизмов и по краям арены начали подниматься металлические прутья. Маленькие бегающие искорки давали ложную надежду на то, что бой для меня будет ещё короче. Прутья начали клониться вниз и перекрыли собой ров. Искорки так же погасли. Не вырвать, не использовать.