— Но надо сначала предста…
— Ты его слышал, дурак? Он не хочет говорить… Пусть будет так!
— Ладно… Тогда объявляю ваш бой начатым, — беспомощно взмахнул рукой человек, быстро отходя прочь.
Криз рванул вперёд, наклоняя голову. Его целью была шея противника, чтобы отсечь голову и завершить бой. Но вместо привычного достижения цели его настигла неудача. Противник очень ловко отошёл назад, вынуждая бегущего держать укол копья. Это было настолько быстро и сильно, что меч Криза чудом остался в его руках. Волна боли прошла до кистей, до плеча по всей конечности, но охотник за головами лишь сжал зубы.
— Вот оно как, — прошептали они себе под нос одновременно.
Убийцы всегда определяют силу противника по одному касанию оружия. Если не получилось ликвидировать цель мгновенно, то она уже заслуживает внимания. И они сделали это, заинтересовавшись. Бандит хрустнул рукой, начиная проворачивать копьё в руках. Его прищуренные глаза следили за расстоянием, готовясь мгновенно ответить на новую самонадеянную атаку. Не видя активности, медленно совершил шаг вперёд.
В один момент враг сам решил ударить, ловко указывая навершием копья в лицо Криза, но он смог выдержать, сдвинувшись в сторону. Его лезвие с громким звоном столкнулось с копьём и опустило его к песку. В эту же секунду бывший стражник сменил положение ног, прижимая древко локтем так, чтобы оно резко поднялось наверх, и провернул, чтобы приложить по ноге человека тупой частью.
Это было очень больно и стало причиной синяка на теле охотника за головами.
— Сильный. Очень, — промелькнуло молнией в разуме мужчины, — И он умеет пользоваться копьём так, чтобы убить меня. Нужно срочно сократить расстояние или умру.
Все попытки завершались неудачей. Ему приходилось или глубоко отступать, или получать очередной мощный синяк. Бандит наращивал темп и давление, привыкая к длине оружия Криза и его возможностям. Движения становились лучше и лучше. Убийца ощутил превосходство над другим и торжествовал.
— Жаль, что ты решил умереть за этих неудачников, — издевательски сообщил бандит. — Я вижу, что у тебя даже нет амулета. Я бы посмотрел на твои бои на арене. Жаль-жаль, ты бы мог даже… Стать хорошим для меня развлечением на пару месяцев. Шестой ранг не шутки, верно?
Его насмешка захлебнулась, когда Криз вновь попытался приблизиться, почти осуществив это после парирования копья, делая пару широких шагов вперёд, но противник неожиданно присел, ударяя древком по ногам охотника за головами, роняя его на песок. Затем последовал добивающий удар.
— Хм… Я целился в другое место, — задумчиво сообщил бандит, смотря на то, как копьё пронзило левое плечо Криза.
Он с громким хлюпом его вытащил, засмеявшись.
— Ну вот и всё. Есть последние слова, а?
— Я сражаюсь правой рукой.
— Что?
Серые глаза охотника за головами вспыхнули яростью, после чего он перекатился в сторону, а затем дальше вперёд, машинально отбивая попытку его уколоть. Совершил подсечку ногой по колену бандита. Тот с руганью потерял равновесие, заваливаясь в сторону. Криз через жуткую боль схватил раненой рукой копьё у его основания, пытаясь вырвать из хвата противника.
— Ах ты ублюдок! — закричал бывший стражник, попытавшись сам пнуть Криза, но тот парировал ударом меча по ноге, оставляя глубокую рану. — Ааааа!
Когда в карих глазах гладиатора мелькнула боль, охотник за головами отпустил копьё, одновременно начиная рывок дальше. Не ожидавший такого человек завалился назад, натыкаясь шеей на подставленный меч. Пока его голова падала на песок, убийца устало улыбнулся, вкладывая клинок в ножны. После чего приложил здоровую руку к ране.
Он победил.
— Возмездие, вы победили, — формально сообщил подбежавший, протягивая ему амулет с именем и флакончик синего цвета. — Носите это на шее: так вас узнают в будущем люди или ваши покровители из фракций.
— А это? — кинул взгляд на флакон Криз.
— Мазь. За счёт фракции стражников. Нанесите на рану и кровотечение остановится, — пояснил распорядитель боёв, отходя в сторону. — Освободите арену для других участников.
— Я свободен?
— Да. Больше никаких к вам претензий. Все обвинения сняты, а вы можете идти куда пожелаете, — махнули на него рукой.
— Вот и замечательно, — пробормотал охотник за головами, хромая до выхода из арены.