Остановился около него, аккуратно расстёгивая броню. Затем вылил содержимое флакона на жуткого виду рану. Кожа зашипела, а его обожгло яркой болью, что превысила даже изначальную. Прикусив язык, Криз смотрел на то, как края чудесным образом начинают стягиваться, хоть и при этом не до конца исцеляются. Когда всё закончилось, мужчина устало вернул одежду обратно, приобретая новый шрам.
— Выжил? — спросил его Трескун на выходе. — Возмездие стало быть?
— Да, — кивнул ему Криз. — Я ещё приду сюда. Но сейчас сил нет сражаться.
— Учитывая, что пока никому неизвестный новичок убил гладиатора шестого ранга… Хорошо, что о тебе пока никто не знает, — улыбнулся стражник. — Поверь мне, таких рвущихся наверх никто не любит.
— Шестого? — мужчина вспомнил, что это уже слышал от бандита. — Но как меня тогда выставили?
— Ты преступником был, — охотно объяснил человек, вытирая вспотевший лоб. - Считай, тебя казнить пытались. А ты вот взял и выжил!
— Повезло выходит мне, — слабо улыбнулся ему Криз. — Бывай, добрый человек. Спасибо за тёплые слова и помощь в начале.
— Ничего! Только рад! — махнул ему вслед рукой Трескун. — Судьба указала мне на такого вежливого новичка! Чувствую, ближайшее время скучно не будет!
Выйдя за пределы главной улицы, шатающийся человек зашагал в сторону дома Розы. Найти его оказалось не так уж легко, но отличная память привыкшего подолгу двигаться по одинаковой местности охотника за головами сработала, напоминая ему все повороты и переходы. Пользуясь ориентирами, Криз оказался возле входа и аккуратно скрипнул дверью. Женщина выглянула со стороны кухни и охнула при виде окровавленного человека.
— Где ты так успел уже?! — вскрикнула она.
— Потом, добрая госпожа. Могу ли я утолить свой голод? — усталым голосом сообщил мужчина, падая на ковёр.
Смотря на его состояние, Роза прекратила попытки расспроса, деловито раздевая и начиная промывать остатки от раны. Увидев следы заживления, она сразу поняла причину, прищурившись. Плечо всё равно оказалось перевязано, и лишь после этого на низкий столик были поставлены тарелки с аппетитным нечто.
— Итак, как же так получилось, что в первый же день у тебя оказался на руках флакон с заживляющей мазью? Ты физически не мог получить его сам, — спросила вкрадчиво Роза.
— Стражники дали, добрая госпожа, — сквозь чавканье ответил охотник за головами. — Прекрасная еда!
— Не пытайся сменить тему, — строго ответила женщина, но благодарно улыбнулась. — Не хочешь поделиться подробностями?
— Ну…
Спустя время Роза закатила глаза, одновременно разочарованная в поведении подопечного и восхищаясь его удачей.
— Чтобы победить гладиатора шестого ранга… Тебе явно благоволила удача.
— Значит, у меня есть все шансы подняться в рейтинге и заработать много монет, — парировал Криз.
— Кстати о них. Где оплата на сегодня? — потребовала Роза, протягивая руку.
— Нет пока, — спокойно ответил охотник за головами, продолжая трапезу.
Глаза женщины изменились, а тон похолодел.
— И когда будет?
Мужчина напротив усмехнулся, вытирая губы тыльной стороной ладони.
— А вы принципиальны, добрая госпожа. Я, как только немного отдохну, отправлюсь на арену и заработаю на сегодня.
— Да?
— Да.
Их взгляды встретились и Роза не видела лжи, успокаиваясь. И вернула на лицо улыбку.
— Это хорошо.
— Тяжело жить на арене, как я погляжу.
Она усмехнулась, всматриваясь в его амулет.
— Добро пожаловать в реальный мир, Возмездие. Не всё так просто, как ты мог подумать.
Интерлюдия 2 "Местный Бандит"
— Слушай, сегодня будем отмечать открытие пустыни? — спросил Дорг своего товарища по рейдам.
— Мы только вчера это сделали... — уставшим от попоек голосом сообщил он. — Хватит, братан, нам ещё нужны монеты для оплаты взноса в фракцию. Не хватало проблем огрести.
— Будто это проблема, — хмыкнул бандит, вставая на ноги. — Хочешь, схожу на арену и заработаю нам? Убить нескольких таких же новичков, как и мы, — не проблема.
На него махнули рукой, мол, делай что хочешь. Дорг поднялся и выбрался из маленькой комнатушки, где два друга всё это время предавались алкоголю и блуду. Молодая девушка на кухоньке заканчивала уборку, довольная двойным заработком со стороны бандитов. Мужчина с улыбкой шлёпнул её пониже спины, услышав заветный писк.
— Спасибо, малышка. Сегодня получишь ещё, если будешь дальше стараться.