Атмосфера была одновременно для него чужой и родной до глубины души.
— Нам пока не сюда, — объявил Мастер, поворачивая его в сторону неприметной двери, где была ещё одна лестница вниз.
На втором подземном этаже Криза ждал большой коридор с множеством проходов по обе стороны. Идущие направились до самого конца, остановившись около особо крупной из дверей, закрытой на сложный замок. Лысый достал ключи с пояса и начал медленно вставлять один за другим, пока не открыл путь дальше.
Внутри мужчину ждал просторный кабинет с высокими книжными полками. На них ровными рядами лежали десятки одинаковых томиков разной степени потрёпанности. Страницы внутри были как подшиты, так и небрежно запихнуты.
— Редко тут бываю, — с лёгким извинением в тоне сообщил Мастер, замечая слой пыли на собственном рабочем столе. — Надо будем этим однажды заняться, да…
— Я могу узнать…
— Да-да, сейчас всё расскажу, — человек прокашлялся и развёл руками. — Добро пожаловать, дорогой мой друг, во фракцию убийц Малой Арены.
— Убийц? - поднял бровь Криз, хоть и частично догадался ещё до прихода в кабинет. - Вариантов было немного.
— Ага, — кивнул Мастер, с размаху усаживаясь на стул и закидывая ноги на стол. — Но очень честных и трудолюбивых, дабы ты знал.
— Я, как понимаю, могу вступить в вашу фракцию? — взял сразу быка за рога мужчина, решив пропустить весь этап светского диалога на тему смысла жизни и философии убийств, которую он давно прошёл ещё во время становления охотником за преступниками.
— Хм… Любопытный ты кадр. Ну, для начала тебе явно нужно понять, как работают фракции, — заявил лысый, зевнув. — Новичок ты, как никак. Слушай меня внимательно. Каждая фракция не может тебя сразу принять в свои ряды по нескольким причинам. Первая: ты новичок. Некоторых это слабо волнует, но это общее правило. Чтобы доказать своё право участвовать, тебе надо заработать три балла. Получаешь третий — и всё, ты член первого уровня.
— Уровня?
— Конечно. В каждой фракции есть ранги, по которым ты можешь осознать свой статус. Это привилегии, бонусы и другие приятные вещи, которые доступны индивидуально, — с улыбкой объяснил Мастер. — Количество баллов ты всегда можешь узнать у распорядителя Малой Арены... Либо у любого чиновника дружественной нам фракции. Таких не очень много, и тебе стоит знать лишь про фракцию торговцев. Все они имеют доступ к реестру, но с небольшим запозданием, чем у нас. Сам понимаешь.
— Запутанно у вас тут, я вижу, с организациями, — отметил Криз.
— О да, ты, друг мой, даже не представляешь, насколько, — хохотнул Мастер. — Только чтобы зарегистрировать фракцию, нужно простоять в очереди… Заплатить огромное количество монет и ещё долго объяснять чиновникам свою роль. Ну или… Частично объяснить, если ты понимаешь, о чём я.
— Думаю, да.
— Отлично, — хлопнул в ладони человек. — Раз ты основы понял, я завершу свои объяснения. Вторая причина, по которой фракция не может тебя сразу принять, — это отсутствие понимания стабильности. Тебе придётся отказаться от некоторых других фракций, которые противоположны нашим. В моём случае такого правила нет, но это тебе на будущее. Вдруг в стражники подашься и случайно ляпнешь не то, что нужно.
— Понятно.
— Раз тебе понятно, то позволь мне рассказать тебе о нашей структуре. Ты приходишь сюда, когда нужно подзаработать. Мы как организация предлагаем любому в городе возможность заплатить денег… За исчезновение определённого человека.
— Убийство?
— Верно.
— Но в городе нельзя убивать…
Возникло вежливое молчание со стороны Мастера. Криз смутился.
— Вот именно, — наставительно сказал человек за столом. — Если тебя не обнаружат, то и искать никто не будет.
— Как проходит процесс заработка? Вы мне платите и…
— Нет-нет-нет. — замахал руками Мастер. — Ты плохо меня слушал? Платят исключительно люди.
— Не понимаю… Разве у людей есть много монет и…
— А кто сказал, что платит один человек?
— …
— Итак, допустим… Я хочу убить тебя, — лысый усмехнулся, когда охотник за головами перед ним вздрогнул. — И у меня есть две свободные монеты. Я подхожу к нашему распорядителю и заказываю тебя по твоему прозвищу. Всё, заказ размещается на стене за две монеты. Но… Спустя пару дней, если никто не захочет тебя пришить, придёт ещё кто-то… И даст три монеты за твою смерть. И тогда награда за твою голову вырастет до пяти. Понимаешь?