— Сколько…
— Вот-вот. Поэтому… — она протянула руку, выкладывая на его ладонь монету. — Будь осторожен, милый. Эти улицы опасны, даже если говорят о полной безопасности. Смотри по сторонам и помни о той, кто тебя теперь всегда тут ждёт.
Селин подмигнула, после чего вернулась к своим обязанностям, пока сердце смотрящего Криза пропустило удар. Эта красавица умела привлекать к себе внимание. Он задумчиво вышел на улицу, смотря на ночное небо. Поглядев по сторонам, охотник за головами выдвинулся в сторону фракции стражников, ибо несмотря на свой очередной голод, решил завершить все свои планы на осмотр каждой из доступных и известных фракций.
Сначала его внимательно осмотрели. Но не стали раздевать, как это было в прошлый раз. Криз терпеливо дождался окончания, после чего ему дали возможность спуститься к капитану стражи. Старик был на своём месте, занимаясь фиксацией на бумагах деталей преступления очередного любителя лёгкой наживи. Охотник за головами терпеливо дождался ухода заключённого, а затем быстрым шагом вошёл внутрь, закрывая за собой дверь.
— Хм. Не похож ты на преступника, — поднял на него глаза старик.
Он его не узнал.
— Вы меня сами в эту книгу вписали, уважаемый, — мягко начал напоминать Криз. — Я тот самый… Ваш коллега.
— Ах, охотник за головами, верно? — очнулся Вик, расплывшись в улыбке. — Не помер всё-таки, да? Ты нам хорошую услугу сделал, когда убил предателя. Поверь, такие вещи не забываются… Хоть это и выражено в одном балле.
— Я до сих пор не понимаю, как это работает, - честно признался мужчина.
— Молодой ещё, вот и всё, — махнул на него рукой собеседник. — Меня Вик кличут. Можешь так звать тоже. Ну или капитан Вик, если угодно. Неужели ты действительно думаешь, что баллы — это универсальная оценка? Кто ж так делать будет? Перспективных людей сразу видно, и на них обращают внимание. Проверяют, следят за ними. Оценивают каждый поступок, включая стабильность и верность задачам. И прочее, прочее. Если угодно, твой рейтинг на это влияет, но ты, судя по всему, пока ещё этим не озаботился. Не осуждаю. Не каждый хороший воин любит лишнее внимание.
— Теперь стало яснее. Я к чему пришёл… — начал было вставлять свои слова человек, но Вик лишь отмахнулся.
— Да, прекрасно знаю, что тебе нужно. Баллов и монет. Последнего тебе не дам, мы не благотворительная организация. Стражники получают жалование за свою работу от самой Арены. Либо воины, которые работают на нас, просто приходят и получают некое количество, которое зависит от ранга, репутации.
— Понимаю.
— Рад, что ты понял. Так вот. Есть у меня для тебя стандартная работа на проверку, — важно заявил ему старик. — Патруль. С полуночи и до рассвета. Отработаешь как надо, с полным осмотром вверенной территории с другими стражниками: получишь свой балл. Вопросы?
— Эту задачу надо будет каждый раз выполнять?
— Нет. Всё будет намного хуже, — хмыкнул Вик. — Сначала один патруль за балл. Потом два за балл… И так далее по возрастающей с кратным увеличением после каждого нового ранга. Конечно, с первого же уровня появятся новые источники репутации, но до этого тебе ещё далековато. Пока ты не там, говорить мне запрещено. Понятно?
— Да.
— Потрясающе. Тогда… Слушай мой приказ, Возмездие. Поднимись наверх и обратись к дежурному. Он в зелёных шёлковых рукавах. Он тебя устроит в нужный отряд и дальше сам разберёшься, не маленький мальчик.
— Спасибо за науку, капитан Вик, я запомню, — в очередной раз за сегодня совершил полупоклон Криз, налаживая очередной контакт на территории Малой Арены. — Голодным до утра? А я не помру?
К радости человека, перед началом работы все отправлялись в столовую. Там раскладывали тарелки, и даже охотник за головами удостоился своей порции. Криз с теплом и благодарностью посмотрел на повара. Он смутился от такого, ибо простая каша с куском хлеба того не заслуживала. Но голодный мужчина уплетал это за обе щеки, оставляя тарелку кристально чистой задолго до того, как остальные добрались до половины.
Дежурный определил новичка в один из самых спокойных районов. Стоило луне оказаться на законном месте в полуночном небе, как Криз выдвинулся с остальными на свой первый патруль. Их разбили на пары, вследствие чего охотник за головами оказался вместе с очень дружелюбным и словоохотливым напарником.
— А часто вообще убийства происходят? — спросил он человека, который с зевками шёл рядом.