Вторым гладиатором стал вполне себе обычный бандит, отличаясь лишь ростом. Родная взгляду Криза палица направилась вперёд, встречаясь с мечом. На этот раз проблемой стала комплекция врага. Он был крупнее, поэтому каждый удар болезненно ощущался в руках. Понимая, что не надо задерживаться, мужчина сделал обманный манёвр, заставляя того лишний раз отойти, после чего прямо метнул кинжал, убивая его очередным метким попаданием в горло.
— Полезно, — прокомментировал он победу вслух, вытаскивая с хлюпом оружие из тела мертвеца.
— Дальше рейтинговый бой на повышение до третьего ранга, — предупредил проверяющий.
— Я готов, — кивнул Криз.
— Твой следующий противник Крокр!
— Крокр?
Проверяющий усмехнулся.
— Я не знаю что это такое, можешь не спрашивать. Кстати, он победил своего врага в прошлый раз ещё быстрее, чем ты.
Криз пожал плечами и встал обратно на квадрат. К нему медленно приблизился тощий человек с длинным копьём, у которого по сторонам навершия расходились небольшие лезвия в стороны. Охотник за головами посмотрел на противника и его ноги, нахмурившись. Тот стоял абсолютно неправильно и вообще не представляя внешне угрозы. Не было у него образа сильного воина, способного быстро избавиться от противника.
— Что это может быть? После арбалета я не буду так снисходителен, — мелькнуло в его голове.
Криз занял оборонительную позицию, готовый отбегать или прыгать в стороны. Серые глаза сосредоточились на загадочном копье.
— Можешь даже не напрягаться, — хохотнул Крокр, видя метаморфозы Криза. — Я потратил столько монет на эту технику… О да, она идеальна. Всего три движения и ты труп, ха-ха-ха!
— Вот и сам всё сказал.
— Умри! — выкрикнул тот и дальше произошло нечто очень странное.
Движения гладиатора замедлились. Взгляд воина остекленел, а его ноги и руки плавно выдвинули копьё в определённую позицию, создавая угрозу сверху. Охотник за головами с недоумением выставил блок перед собой по этой траектории, послушно отступая на один шаг назад. Через мгновение, подчиняясь инстинктам, Криз испуганно отпрыгнул к самому краю квадрата, чуть не оказавшись проткнутым насквозь неожиданно сместившимся направлением снизу.
Охотник за головами отчётливо услышал до этого хруст костей со стороны оппонента.
— Какой мерзкий приём. Он сам себя калечит.
Но ему не дали это обдумать, как представитель второго ранга атаковал его ещё раз, но на этот раз в обратном порядке. Сначала копьё направилось снизу. Криз, подозревая обманку, вовремя подставил блок сверху. Что не помешало ему получить древком с разворота между ног, а затем тычок в лицо.
Полная дезориентация.
— Кто бы передо мной ни был, это идеальный способ победы! — с восторгом закричал враг. — Теперь мне нужно просто тебя до…
Ориентируясь на звук, Криз применил то, что всегда его спасало. Ловкую подсечку, перекатившись по песку ближе. Когда его правый глаз стал что-то видеть, мужчина вновь перекатился, на ходу вытягивая ногу так, чтобы шатающийся и ругающийся гладиатор точно завалился на спину с громким криком. После чего охотник за головами подполз к нему, обхватывая его копьё, как это было с Шипастым.
Отбросив свой меч, охотник за головами достал нож, втыкая его в горло лежащего.
Через несколько секунд бой завершился.
— Такое ощущение, что никто тут не старается использовать все возможности для победы, — прошептал себе под нос Криз, с тяжестью вставая обратно на ноги. — Какая ужасная техника… Если бы не мой опыт, меня бы убило. Да даже несмотря на мой опыт, меня могло убить. Спасибо предыдущим тяжёлым боям за тренировку.
— Поздравляю с победой и получением третьего ранга, — равнодушно заявил проверяющий, протягивая очередную монету в руки Криза.
Тот кивнул, хромая к выходу. Там его встретил Трескун.
— Ну что? — спросил с любопытством стражник.
— Нужна техника, — мрачно ответил мужчина.
— Вот-вот. Значит, повстречался уже с кем?
— Да.
— Запомни мой совет, — важно заявил распорядитель арены. — Накопи побольше монет, чтобы как можно цельней получить технику с большей частью приёмов. Это даст тебе необходимое преимущество.
— Спасибо, друг мой.
— Давай, иди и отдыхай. Смотреть больно.
— Постараюсь.
Но вместо движения в дом Розы Криз твёрдо решил добраться до Селин, чтобы узнать подробности первого ранга фракции борделя. Женщина была за своей стойкой, принимая монеты и раздавая бумажки с прозвищами. Её голубые глаза мгновенно сместились на вошедшего и особенно на окровавленную перевязку на его ноге.