— Вот уже я тебя, баловник, — но Славик понимал: — бабушка только грозится. Высунулся на мгновенье из-под одеяла:
— Я больше не буду.
Когда старуха подтаскивала стол к топчану, он ей помогал, за что она его хвалила и признавалась, что без него не смогла бы накормить его сестру.
Аня поправлялась медленно. Бабушка поила ее несколько раз в день настоем из лечебных трав, кормила с ложечки скудной пищей Понемногу давала из туесков варенья Как ни берегла сладость, — ложка уже заскребла по донышку — слишком мала посуда Просила Славика не обижаться, что ему меньше меда достанется, ведь Ане нужнее. Он соглашался, но в обмен на морошку.
VI
Почти каждый день приходил кто-нибудь из соседей или из других бараков Оставляли, чаще всего молча, две-три картошины, или крупы, кто редьку или репку, кто кусочек хлеба Нечего было давать Сами жили впроголодь Долго не задерживались. Все-таки в этой семье второй арест Мало ли что. Тихо, виновато прощались и так же незаметно уходили.
Когда бы Аня ни проснулась, бабушка все время что-то делает: перебирает траву, молится едва слышным голосом, готовит нехитрую еду. Чуть ли не на ощупь связала Славику носки — не носки, бурки — не бурки, толстые, теплые Он больше не шлепал босыми ногами по холодному полу, а ходил неслышными шагами
Иногда бабушка присядет на топчан у ног Ани, прислонится к стенке, посидит молча, и опять чем-то занята. Она почти не ела
Однажды Аня спросила:
— Что же ты, бабушка, меня заставляешь, а сама не ешь?
— А много ли мне, старой, надо? Пососала корочку хлебца, вот и сыта Тебе на ноги вставать надо
Проснувшись среди ночи, Аня увидела бабушку стоящей на коленях Она молилась, время от времени низко кланяясь в угол. В ночной тишине отчетливо раздавались слова молитвы:
— Господи, Боже наш, прими от меня, недостойной рабы твоей, усердное моление сие и прости мне все прегрешения мои Всех нас, и церковь Твою святую, всесильной Твоей крепостью от всякого злого обстояния и власти освободи Ты учишь нас поминать в молитвах за здравие врагов наших, ненавидящих и уничтожающих христианский народ…
Бабушка глубоко задумалась, не заметив, что Аня внимательно слушает ее. Перед глазами девочки встал арест отца, такой же ночной и внезапный Только другим способом просили открыть дверь:
— «Телеграмма для… вручить лично…».
Бабушка очнулась и продолжала моление.
— Прости, меня, Господи, рабу твою верную. Не поднимается рука моя креститься за сатанинскую силу, немеет язык мой молитву воздавать за них Казни меня, Боже, но прошу Тебя: воздай им тем же, что сделали они с храмами Твоими, с народом божьим и детьми их. Ты учишь нас, учитель святой, что Сатана сам себя уничтожит. Господи милостивый, пока Сатана сам себя изгрызет, от рабов твоих будет пустыня. Господи! Не осуди меня, недостойную, забери к себе. Устала я ходить по земле, глядеть, как безропотно гибнет стадо Твое, обманутое и замученное Забери меня, Господи! — Она опять опустила голову, думая какие-то свои думы.
— Бабушка, не уходи!
Та очнулась, перекрестилась: опираясь на свою палочку, поднялась с пола, подошла к Ане, поправила одеяло, из-под которого выглядывала нога безмятежно спавшего Славика
— На все Божья воля, испытывает он нашу крепость духа через неправду и муки рабов своих. Никуда я от вас не ухожу Прости старухе минутную слабость. — Она положила свою сухую ладонь на лоб Ане.
— Хорошо, глазки почти чистые. Еще немного полежишь, опять будешь бегать.
— А где ты раньше жила? Ты была маленькой? Расскажи мне
Бабушка заулыбалась, уселась поудобнее:
— И маленькой была, и батюшка с матушкой были, родни много было. Мы жили у помещика, под Смоленском.
— Бабушка, за что помещики издевались над крепостными, били их?
— Перекрестись, девонька. За что он будет бить? Отработал на его поле два-три дня в неделю, и работай на себя. Правда, земли у крестьян не было, так помещик давал надел, но тот, кто не был лежебокой, кто в чужой рот не заглядывал, жил хорошо — сытым и одетым. И на гулянье время оставалось Какие мы хороводы водили! — Тут она мечтательно улыбнулась, вспоминая деревенские хороводы на лугу, почти столетней давности. — И на молитву время было. Храмы, церкви, Божьи дома стояли в каждом селе.
Тихая ночь Лунный свет через окошко освещал исхудавшее с выступавшими скулами лицо Ани. Она внимательно слушала, положив свою ладонь на бабушкину, и было что-то объединяющее их в эту безмолвную ночь
— Я выросла, выучилась грамоте, вышла замуж за работящего парня из соседнего села Было у меня двое деток, две девочки — Аксюша и Манюша, наша радость Ласковые, послушные.
На минуту она замолчала, вспоминая веселый солнечный день Они всей семьей жнут на своем поле Она — молодая, крепкая, серпом срезает налившиеся колосья пшеницы, а Ксюша рядом пытается взять в ладони побольше стебельков, чтобы увязать их. Манюша топает неокрепшими ножками по сжатому полю, несет им в деревянной кружке холодного кваса…
VII
После сбора урожая они, нарядные, шествуют в церковь Рядом ее Степан. Он несет на руках смеющуюся младшую доченьку, щекоча ее усами. Сбоку чинно шагает Аксюта, поглядывая по сторонам, как-то оценят подружки ее яркий платочек
— А что потом было?
— Наказал нас за что-то Господь. Стояли жаркие дни, я со Степой была на работе, случился пожар Погибли мои голубки
Аня увидела, как медленно, словно нехотя, по щеке бабушки покатилась слеза, застревая в морщинах
— А потом?
— Потом Степа от горя ушел в монастырь, ушла и я в Божью обитель Думала, до конца дней своих буду там молиться за своих кровинушек, отмаливать гнев Божий.
Она тяжело вздохнула:
— Не довелось Через много лет навалилась на Русь черная сила Антихриста — хуже Мамая. Храмы, церкви ограбили, разрушили, святых отцов уничтожили, монастыри разогнали, в Божьих домах сделали склады для награбленного или темницы. Захватили и разграбили наш монастырь, нас прогнали вон Разбрелись мы по свету. Молились, просили Господа во здравие и спасение народа своего. Меня вскоре поймали, отправили на Соловки
Аня вздрогнула Взрослые с опаской произносили это название. Когда она попыталась узнать у мамы, почему Соловков боятся, мама в испуге перекрестилась: «Спаси и помилуй». И запретила упоминать это слово От бабушки не укрылась дрогнувшая ладонь девочки.
— Ох, моя милая, все суета сует Господь и молитва спасли меня Выдержала я и это испытание. Случайно попала на материк. Толку от меня на работе мало, уже и тогда была старой Хожу по людям, где кому помочь. Но не вечно терпение Господа Бога нашего Придет время, изгонит народ Сатану, гореть ему вечно за жестокость его в геенне огненной.
— Бабушка, почему у тети Тони голова белая?
— Разве ты не знаешь? Когда их загоняли в вагоны… — заметив вопросительный взгляд Ани, уточнила: — это бараки на колесах, — в суматохе ее Юра потерялся. Вагоны долго не подавали, отошел малец в сторону к другим детям, а усталая Тоня задремала. Уже в сумерках загоняли людей быстро, без счета В ночи Сатана всегда торопится, страх на людей нагоняет. А наутро голова ее стада белой. Через несколько дней в Соликамске нашелся ее сорванец, попал в другой вагон Добрые люди, сами голодные, присмотрели, не дали ему пропасть Людей хороших у нас много. Замучены очень. Никогда на Руси такой жестокости не было Ты говорила, что дядя должен приехать, моли Бога, чтобы все хорошо было, и я помолюсь Но все может быть, все в руках Божьих. Антихрист над телом нашим волен пока, над душой христианской он бессилен, крепись духом и всегда будь ко всему готова У каждого свое испытание, у каждого своя Голгофа, да не каждому дано пройти Разговорилась я что-то, спи.