— Слыхала про физическое явление электричества? — начал я. — Человек шаркает ногами о ковёр, накапливая разряд, а потом бьётся током.
— Статическое электричество, — кивнула Тейлор.
— Именно. В детстве я точно так же бился током, но без шарканья об ковёр. Просто бился, и всё. Только разряд получался очень сильным. Люди кричали от боли. В один прекрасный день мама заставила меня носить резиновые перчатки. С возрастом мощность тока усилилась. То, как я шокернул Джека с компашкой, — ерунда, семечки. Могло быть куда хуже.
— Так ты умеешь контролировать мощность тока? — Она поставила лимонад на столик.
— В принципе, да, хотя временами получается с трудом.
— Когда шарахает, какие ощущения?
— У меня или у них?
Она усмехнулась.
— У тебя, конечно. Их ощущения легко представить.
— Это как чихнуть. Сперва копится, копится, а после — бах! Прорывается наружу.
— Два раза подряд шокернуть можешь?
— И два, и три, и четыре. Короче, много, пока мощность не упадёт. Тогда надо перезаряжаться. В среднем пара минут, и готово.
— Прикасаться к человеку обязательно?
— Да. Или чтобы он касался металлической поверхности. Как Коди сегодня.
— Да, с Коди впечатляюще вышло. А сам себя шарахаешь?
— Нет.
— Почему?
— Без понятия. Электрические угри тоже сами себя не бьют. — Я отхлебнул лимонад и скривился.
— Не нравится — не пей, — предложила Тейлор. — Вообще не обижусь.
— Мне нормально, — отмахнулся я, но стакан отставил. — Твоя очередь. Что произошло с Полсеном?
Она ослепительно улыбнулась.
— Я его перезагрузила.
— Чего?!
— Перезагрузила. Ну как компьютер. Я умею перезагружать людей. Это, между прочим, к вопросу об электричестве. Наш мозг работает на электрических сигналах, а я их типа перепрограммирую.
— Полная шиза!
— Намекаешь, что я шизик?
— Нет, ни в коем случае!
— А зря. Я шизик и есть. Ты, кстати, тоже. Сомневаюсь, что в мире найдутся нам под стать.
— Если только они не шифруются. Мы вот сколько лет проучились в одном классе, прежде чем это выплыло!
— Верно…
— Ты когда поняла, что не такая?
— Где-то лет в семь. Лежала ночью в постели и увидела, как от моего тела исходит голубовато-зелёное сияние.
— Ты светишься? — очумело спросил я.
— Немножко. Заметно только в темноте, да и то если присматриваться.
— И я свечусь!
Говоря по правде, от признания Тейлор у меня мигом поднялось настроение. Когда находишь товарища по несчастью, перестаешь чувствовать себя фриком-одиночкой.
— Как-то летом, — продолжала Тейлор, — мы с друзьями во дворе играли в волшебников. После моего заклинания все попадали на землю и заплакали. Я обиделась, стала обзывать их притворщиками, но они не притворялись! А позже вообще не могли вспомнить, что делали.
— Как Полсен! — воскликнул я.
— Ага. — Она хитро улыбнулась. — Довольно полезная штука.
— А человеку больно, когда его перезагружают?
Тейлор задумалась.
— Не знаю, практики маловато. Хочешь, проверим на тебе?
— А силу разряда на себе проверить не хочешь? — фыркнул я.
— Нет. — Она посмотрела мне прямо в глаза. — Майкл, ты первый, кому я доверилась. И от родителей-то скрываю. Ты хоть понимаешь, как здорово снять с души этот груз?
— Прекрасно представляю.
— Я почему-то не сомневалась. — Она с улыбкой откинулась на подушки. — Значит, твои предки в курсе?
— Только мама. Отец умер, когда мне было восемь.
— Сочувствую, — пробормотала она и очень серьёзно спросила: — А как твоя мама к этому относится?
— По-моему, жутко боится. Если узнает, что разболтал тебе, наверняка расстроится, будет нервничать.
— Не переживай, я — могила. Тебе здорово повезло, даже завидно. Давно мечтаю рассказать своим, несколько раз пыталась, но они почему-то пугаются. Как будто я собираюсь сознаться в убийстве! Если совсем начистоту, то мне страшно подумать, как они отреагируют…
— Лучше рассказать, — посоветовал я.
— При случае обязательно.
Тейлор наклонилась и возбужденно прошептала:
— Я умею ещё кое-что. Показать?
— Ага!
— Сядь ближе. — Она похлопала по подушке рядом с собой.
Чудом сдерживаясь, чтобы не сглотнуть на всю комнату, я быстро подвинулся так, что наши тела практически соприкоснулись.
— Надеюсь, больно не будет?
— Нет. — Она прижалась боком ко мне. — Загадай число от одного до миллиона.