Я зевнула очередной раз и спросила:
— Почему на тебе желтый костюм, а на мне красный?
— Все новенькие носят красные костюмы, чтобы надзиратели были настороже — новенькие же все взвинченные или подавленные, к ним особое внимание нужно. Еще красные носят провинившиеся. Все остальные в желтых ходят. Главное вот что запомни: у нас тут по имени можно только между собой, а всем остальным называть номер.
Ну, тебе это все еще объяснят, наверное… У тебя волосы такие красивые, этой свой цвет или нет? Ты чистокровная лирианочка или метиска?
Я пожалела, что нахожусь не вместе со всеми новенькими, и что в курс дела меня вводит эта говорливая птичка. Но эта она одолжила мне расческу, чтобы я смогла более-менее привести в порядок свои волосы, после гигиенизатора превратившиеся в патлы. Я хотела ответить ей, но «Птичка» посмотрела куда-то мне за спину и побледнела.
Я оглянулась и увидела светловолосого мужчину в форме. Он шел в нашу сторону; я инстинктивно попыталась сфокусироваться на нем и разглядеть узоры энергий. Ах да, мне же поставили блок эо…
Наверняка он прошел бы мимо, не заметь моей попытки его изучить. Встав перед нами, он посмотрел в мое лицо — долго и внимательно.
— Номер, — налюбовавшись на меня, спросил субъект в форме.
— Номер?
Мужчина шагнул ко мне, и я в очередной раз тоской подумала о том, что мои способности заблокированы. Высокий уровень эо всегда придавал мне уверенности, дарил ощущение силы и значимости.
— Она новенькая, товарищ старший надзиратель, — ожила Птичка. — Только прибыла, и еще не…
— Почему ты не в общей партии? — обратился ко мне старший надзиратель.
— Меня сразу повели к заму начальника колонии.
— За мной.
Пришлось оставить женщину и пойти за надзирателем. Покинув жилой корпус для арестантов, мы оказались на улице и последовали по дорожке к следующему зданию, которое было поменьше, чем жилой корпус, и ничем не выделялось среди прочих. Да и какие архитектурные изыски здесь можно увидеть? Когда здесь сооружали постройки, не соображениями красоты руководствовались.
Трудовое поселение вряд ли отличается от какого-нибудь маленького городка на захудалой планетке, это тот же город, но живущий по особенным правилам. Дождь еще накрапывал, воздух был свеж и чист, я наслаждалась прогулкой и осматривалась. Вон то приземистое здание, скорее всего, административное, а вон там, рядом с генераторами силового поля, стоят вытянутые одноэтажные строения — хозяйственные?
Чуть поодаль аэро-площадки, рядом с ними гаражи для наземных каров. А совсем дальше, за пределами поселения, зеленое море леса; прямо перед ним возвышается ТПТ-вышка для связи. Интересно, далеко ли до следующего поселения? И по какой статье осуждены арестанты, живущие и работающие в нем?
Надзиратель завел меня в административное здание, такое же серое и безликое изнутри, как прочие здания, где я сегодня побывала, и провел в свой кабинет на втором этаже.
Заблокировав дверь, мужчина велел мне сесть и, достав из кармана прибор, сканирующий импланты арестантов, подключил его к служебному планшету. Затем он навел на меня прибор и, получив информацию на экране планшета, протянул:
— 3-5-н-10 — твой номер. Имени у тебя больше не существует, только номер; его будешь называть каждому надзирателю и вообще каждому человеку в форме, если понадобится. Десятку в номере можешь опускать, в этом поселении все по этой статье.
Надзиратель вернулся к изучению моего личного дела; я тем временем осмотрела кабинет и, не найдя в нем чего-то примечательного, стала рассматривать собственно хозяина кабинета. Голубоглазый блондин с довольно правильными чертами, высокий, худощавый, с тонкими пальцами, он объективно был привлекателен, но почему-то отталкивал.
Я занервничала; привыкшая всегда полагаться на эо, я не могла теперь понять, что именно меня напрягает в этом мужчине. Может, то, что при виде его Птичка побледнела и замолкла? Может, он из тех надзирателей, которых она относит к «злюкам» и «высокомерным задницам»?
— Инструктаж ты пропустила, но в общем правила у нас просты и распорядок тоже, быстро освоишься. Я главный в этом поселении. Со всеми вопросами, возражениями и советами приходи ко мне.