Несмотря на большую загруженность делами по обороне, был вместе с Ширямовым на допросах Колчака и Пепеляева. Пепеляев, которого в окружении Колчака считали сильной личностью и преемником «верховного», ведет себя как последний трус. Принципы, антибольшевистские концепции - все растворилось в животном страхе смерти. Довольно наивно пытается выдать себя за идейного противника адмирала, за либерала, демократа и чуть ли не тайного большевика. Когда вспоминаешь это бабье, мокрое от пота лицо, невольно испытываешь чувство гадливости.
Колчак пытается держаться, как любили говорить у нас в Морском корпусе, «в рамках респектабельности». Правда, моря в Иркутске нет и саблю бросать некуда note 25 , но по уставу отбывающему с корабля адмиралу вызывают наверх караул и оркестр. И «верховный» стремится покинуть несуществующую палубу так, как положено по не существующему уже уставу…
Но оценить это может лишь бывший мичман Стрижак-Васильев. Члены комиссии о российском флоте, а тем более о его традициях имеют смутное представление.
И все же, несмотря на старания соблюсти декорум, адмирал теперь не столько похож на офицера, который в свое время наставлял меня на путь истины, говоря о единстве русского народа и исторической миссии дворянства, сколько на обычного преступника, пытающегося хоть чем-то оправдать себя. Еще меньше он похож на вождя белого движения.
Я написал «вождь белого движения». Но понятие «вождь» к Колчаку применимо лишь с большой натяжкой, а сам термин «белое движение» весьма неопределенен и не отражает сути русской контрреволюции, явления, не только дурно пахнущего, но и достаточно разностороннего. Как ни странно, но наиболее меткую характеристику и «белого движения», и Колчака мне довелось услышать в иркутской контрразведке от некоего полковника Гриничева (между прочим, пытался выяснить его судьбу, но неудачно; он уехал из города до переворота). Знакомство наше, как нетрудно догадаться, состоялось не по моей инициативе, а в результате глупого провала, впрочем, умных провалов, видимо, не бывает.
Гриничев располагал исчерпывающими сведениями о моем участии в подпольной работе и декабрьском восстании. Моя молчаливость не могла оказать никакого влияния на ход дела и не задевала его профессионального самолюбия. Поэтому он сразу же поставил точки над «i».
- Чтобы вы превратно не истолковали мое бескорыстное стремление к общению, попрошу вас прежде всего ознакомиться с этими документами, - предложил он и положил передо мной досье,
Я ознакомился.
- А теперь, когда вы убедились, что мне как офицеру контрразведки ничего от вас не нужно, давайте побеседуем. Учтите, что я интеллигент, а в прошлом в некотором отношении революционер…. Так что у нас найдется немало интересных тем. - И тут же спросил: - Если не ошибаюсь, флирт с революцией у вас начался в 1905-м? Хотя нет… - Он заглянул в досье. - В 1903-м, сразу же после производства в мичманы. Вы же еще в Порт-Артуре пытались просвещать солдат и матросов. - И, играя нагловатыми глазами, сказал: - А я стал поклонником этой своенравной дамы на год раньше вас, студентом. Правда, располагая умеренным достатком, я не имел возможности дарить ей такие дорогие подарки, как, допустим, Савва Морозов, но в остальном я старался быть не хуже других: демонстрации, протесты, чтение эсдековской литературы, призывы к «младшему брату», чтобы он наконец «проснулся, исполненный сил», - все было…
- Но, видимо, недолго?
- Недолго. Как видите, счастливый брак между мной и революцией все же не состоялся: в последнюю минуту я сбежал из-под венца… И произошло это после 1905 года, когда прекрасная дама дала наконец возможность заглянуть себе под вуаль, а заодно продемонстрировала мне «проснувшуюся» физиономию «моего младшего брата»…
- Испугались? - поинтересовался я.
- Да как вам сказать? Слегка испугался, слегка призадумался… Я ведь эстет, а согласитесь, что лик «проснувшегося» совсем не походил на тот, о котором нам нашептывала прекрасная незнакомка. И еще один немаловажный момент. «Меньшой брат» слишком быстро научился стрелять, но никак не мог освоить технику прицеливания… А к чему подобное несоответствие ведет, вам, офицеру, объяснять не надо…
- И тогда вы начали стрелять в своего «младшего брата»?
- Не угадали. Я никогда в него не стрелял, я только отстреливался… Меня к этому вынудили. Я вам скажу больше, я продолжал опекать своего «младшего брата». Ц даже сейчас я ратую за то, чтобы он был сыт, обут, образован и в меру пьян. Я искренне готов во всех этих направлениях продолжать свою благотворительную деятельность. При этом на будущее я ставлю только одно условие: между мной и моим «младшим братом», на тот случай, если он вновь «проснется, исполненный сил», должен находиться полицейский участок. Вот мое кредо,
- Довольно тривиальное.
- Но, по крайней мере, логичное, - сказал он. - А вот в вашем кредо я логики не вижу. Если вы мне поможете разглядеть, буду благодарен…
Так началось наше знакомство, которое продолжалось до тех пор, пока меня не истребовала омская контрразведка. Гриничев жаждал общения. Меня к нему обычно привозили из тюрьмы под вечер, а увозили глубокой ночью. Все это время мы «обменивались мыслями». И должен сказать, что беседы с ним дали мне не меньше, чем посещение в 1903 году кружка, которым ты руководил…
Гриничев относился к разряду тех обывателей, которые, столкнувшись с событиями 1905 - 1906 годов, к 1917 году уже достаточно четко и бескомпромиссно определили свои классовые позиции и социалистическую революцию - или, пользуясь их терминологией, «послеоктябрьскую пугачевщину» - встретили во всеоружии. Таких мне приходилось встречать и раньше. Гриничев от них отличался умом, не прикрытым никакими лозунгами, цинизмом, напоминающим, кстати, цинизм «Монаха», и до сих пор непонятным мне стремлением понять через призму своих представлений о человеке («рыба ищет, где глубже, а человек, где лучше»), почему значительная часть русской интеллигенции оказалась в рядах революции.
- Рабочие борются за фабрики и заводы, - говорил он. - Это логично. Крестьяне - за землю. Тоже логично. А вот за что сражается интеллигенция? За прабыть перевешанной после революции мозолистыми Руками своего «меньшого брата»?
Ответы мои его не удовлетворяли. Он считал их слишком романтическими для того, чтобы объяснить это странное, по его мнению, явление.
- Совесть, справедливость, всемирное братство - это для гимназистов, - говорил он. - Идет борьба за существование. А кто сражается против нас? Те, кто связан с нами кровными узами: генерал и сын генерала Брусилов, офицер Тухачевский. Где тут логика классовой борьбы, которую проповедует тот же Ульянов?
И однажды, когда разговор в очередной раз зашел в тупик, Гриничев сказал:
- Ну ладно, оставим высокие материи. Допустим, что русский человек по натуре бунтарь, даже во вред себе. Тут нет и не может быть логики. Будем исходить из того, что в нарушение законов, установленных Дарвином, русскому интеллигенту, единственному среди всех тварей, населяющих землю, не свойственно чувство самосохранения и поэтому он обречен эволюцией на вымирание. Туда ему и дорога. Пусть его кости вместе с костями мамонта через триста или пятьсот лет изучают археологи. Не жалко. Но, по крайней мере, объясните мне другое. Если уж интеллигенция помогает рыть нам и себе могилу рядом с «меньшим братом», то она, видимо, должна делать это разумно: рационально расходовать силы, использовать в полную меру свой опыт, знания… Согласны? - Я кивнул головой. - Тогда объясните мне смысл омского восстания, - сказал Гриничев. - Насколько мне известно, в Омский большевистский комитет входили такие фигуры, как Нейбут, который поддерживал связь со Свердловым, - учтите, я вас не спрашиваю, а перечисляю установленные факты, - бывший студент петербургского университета Александр Масленников, Михаил Рабинович и другие. Им нельзя отказать ни в уме, ни в опыте, и тем более непонятно их решение о восстании. Я внимательно изучал ваши планы. Вы хотели захватить ставку, «совет министров», штаб Степного корпуса, артсклады, телеграф и радиостанцию, а затем провести мобилизацию рабочих и начать наступление в сторону Новониколаевска. Ну, вам не повезло. Восстание было задавлено в зародыше. Всего предусмотреть нельзя - это понятно. Но предположим, что вам удалось осуществить задуманное. Используя внезапность, вы захватываете Омск и направляете отряды на восток… А дальше? Рассчитывали на помощь Красной Армии, которая увязла в районе Уфы и собиралась сдавать Пермь?