- Ориэлла? - Анвар вмиг забыл о своем страхе. - Что ты знаешь об Ориэлле?
Женщина вдруг так и вцепилась ему в руку.
- А ты что знаешь о ней? - резко спросила она, и глаза у нее загорелись. Хеллорин сказал, что ты - маг, но я знаю всех, кто принадлежит к Волшебному Народу. Ты - не из их числа. Откуда ты знаешь мою дочь?
- Так ты - Эйлин, - ахнул Анвар. - Ты - мать Ориэллы! Гром и молния! Так где же я очутился?
- В моих владениях, - ответил низкий голос незнакомца. - Он снова посмотрел на Эйлин. - По моему, лучше будет доставить его к нам домой.
С этими словами он положил руку на голову Анвара, и маг впал в забытье.
Когда Анвар вновь пришел в себя, то обнаружил, что сидит в глубоком мягком кресле у пылающего камина. Он был укрыт одеялом из какой-то неизвестной материи, теплой и легкой, и одет в штаны и рубаху из того же материала, который обладал способностью менять цвет и казался то серым, то зелень(tm); а поверх рубахи на нем была кожаная куртка без рукавов. В испуге Анвар стал искать глазами Жезл Земли и с облегчением обнаружил, что он здесь, рядом приставлен к креслу. Лишь теперь маг заметил, что перед ним стоит столик с едой и напитками, а напротив сидят оба его спасителя. В изумлении Анвар огляделся и непроизвольно воскликнул:
- Ну, точно Большой Зал Академии! Его спаситель засмеялся:
- То же самое говорил Д'Арван! И ты, фея, еще сомневаешься, что он - маг?
- Д'Арван? Он здесь? - удивление Анвара все росло. Неужто это не сон?
- Ты знаешь моего сына?
- А что с моей дочерью, Ориэллой? Оба вопроса прозвучали одновременно.
- Я уже давно ничего не знаю, - печально вздохнул Анвар.
На суровом лице его спасителя появилось новое выражение. Что-то похожее на жалость прочел Анвар во взгляде собеседника. Он протянул магу кубок, полный вина.
- Вот, выпей, поешь и подкрепи свои силы. Ты еще не совсем пришел в себя после нападения Молдан. Я сам расскажу тебе все, что захочешь узнать, а потом... - Лицо Владыки Фаэри вновь стало суровым. - Потом ты ответишь на мои вопросы, чародей. И особенно меня интересует, как тебе удалось завладеть одним из древних Талисманов Власти.
- И где моя дочь? - настойчиво повторила Эйлин. Все эти объяснения заняли немало времени. Теперь Анвару больше всего хотелось поскорее вернуться к Ориэлле, но ему приходилось довольствоваться заверениями Владыки Лесов, что здесь, в Запредельном мире, время не движется. К тому же магу самому было интересно узнать, чем занимался Миафан в Нексисе, пока они с Ориэллой отсутствовали.
Хотя Анвар был поражен известием о смерти Деворшана, как и тем, что случилось с Д'Арваном и Марой, но еще больше потрясла его новость о том, что Элизеф осталась жива.
- Так ли это? - с сомнением спросил он. - Мы с Ориэллой были уверены, что убили ее. Эйлин кивнула:
- Я видела ее в волшебном окне Хеллорина, которое являет нам наш мир. Я думаю, вы с Ориэллой почувствовали смерть Браггара. Я видела церемонию сожжения его останков. Но почему вы решили, что убили Элизеф? Расскажи мне теперь поподробнее - о себе и об Ориэлле.
Волшебница ахнула, когда Анвар рассказал, что он - сын Миафана, маг-полукровка, бывший в услужении у Ориэллы, пока не восстановил свою волшебную силу, когда он и его хозяйка бежали на Юг. Однако юноша не сообразил, что Эйлин не могла знать о беременности Ориэллы и о проклятии Миафана. Ему даже не пришло в голову хоть как-то подготовить ее, и он просто выложил ей все, что знал. И только увидев, как потрясена услышанным Эйлин, Анвар мысленно выругал себя за глупость.
Владыка Фаэри успокоил фею и налил ей вина. Когда она немного пришла в себя, Анвар продолжил свой рассказ - уже о последних событиях: как расправился с Черным Когтем и как Молдан заманила его в ловушку.
- А сейчас, - он умоляюще посмотрел на Владыку Лесов, - если бы ты отправил меня в наш мир, я бы сразу же вернулся к Ориэлле. Ребенок должен уже вот-вот родиться, и она... - Но, увидев лицо Хеллорина, он замолчал на полуслове. Ему вдруг показалось, что в комнате стало холодно. - Только не говори, что это невозможно!
Хеллорин вздохнул:
- Увы, я не могу вернуть тебя в ваш мир. Это не в моей власти. Но... - Он вдруг улыбнулся одними глазами. - Я могу указать тебе дорогу назад. Это Путь кромешной тьмы между Мирами, путь, который ведет к Повелительнице Туманов. Предупреждаю тебя, что это чрезвычайно опасно, но только она может, если пожелает, вернуть тебя в твой мир. Кроме того, Повелительница владеет Арфой Ветров, - одним из тех утраченных Талисманов, которые ты разыскиваешь.
Анвар задохнулся от волнения. Арфа Ветров! Еще один Талисман! Он уже знал, что решится испытать судьбу и отправится по Пути кромешной тьмы. Но когда Анвар согласно кивнул в ответ на безмолвный вопрос Хеллорина, то думал он не об Арфе. Он думал о том, чтобы побыстрее вернуться к Ориэлле.
***
...О, если бы он мог плакать! Но, лишив его глаз, Ориэлла лишила его и возможности находить облегчение в слезах. Миафан сидел у огня, сгорбленный, страшно усталый, как-то неожиданно осознав, что живет на свете уже два столетия. До их последней стычки он еще мог питать иллюзии, что ее ненависть к нему не так уж велика, но теперь этому пришел конец. Взгляд Ориэллы, исполненный ненависти и презрения, поразил его в самое сердце. Разве можно надеяться вернуть ее, если она испытывает к нему такое смертельное отвращение? Теперь, когда Миафан наконец увидел истину, он был подавлен тяжестью собственных ошибок. Ему не следовало тогда убивать Форрала. Это был первый и самый серьезный промах, первый шаг по тому пути, который и привел его к этому проклятому дню. Военачальник был просто смертным, и Миафану нужно было только подождать... И Анвар, если бы не бежал с Ориэллой, не смог бы вновь обрести свой дар. Он остался бы здесь, простым слугой, целиком во власти Миафана. А ребенок, если бы Ориэлла родила его без помех, рос бы великолепным магом, новой надеждой пришедшего к упадку Волшебного Народа... Но тут Миафан вознегодовал. Нельзя допустить даже мысли, чтобы этот ублюдок, полукровка, был причислен к славному народу магов. Хватит уже и того, что на свете существует этот проклятый Анвар...
И все же Миафан скрепя сердце вынужден был признать:
Ориэлла и Анвар едва ли не единственные из оставшихся в мире магов. Из-за его несдержанности в Ночь Призраков, погиб Финбарр и исчезла Мериэль. От Д'Арвана и прежде было мало толку, а сейчас он наверняка погиб. Деворшан мертв, а Эйлин куда-то исчезла, и никто о ней ничего не знает. В Академии осталась одна Элизеф, да и той нельзя доверять.