В тот момент, когда Киндан ступил на богатое ковровое покрытие коридора, ведущего в покои Лорда-Владетеля, он почувствовал чьё-то странное присутствие. Это не была сущность Леди Санноры, Баннора или Семина; это было больше похоже на то, что рядом присутствовали жившие здесь сотни Оборотов Лорды и Леди-Владетели. За все эти Обороты сколько жизней было здесь прожито, сколько смеха звучало, сколько было пролито слёз? Это было ощутимо и, хотя не вызывало тяжелых мыслей и определённо не было гнетущим, всё же чувствовалось.
Первая дверь справа была открыта, словно приглашая войти. Киндан шагнул в дверной проем и остановился. Это была её комната.
В комнате, украшенной розовыми и золотыми цветами, были видны признаки присутствия Леди Санноры, а также мелкая галька и полированные камни, явно принадлежавшие Кориане. Стоял большой рабочий стол, на котором лежали листы бумаги, многие с едва читаемыми надписями — Кориана была отправлена в Цех Арфистов, чтобы, кроме всего прочего, улучшить свой почерк.
Он отодвинул мягкое кресло, внезапно почувствовав себя неловко в своей изношенной и грязной одежде. Оглянувшись вокруг, он отыскал маленькое полотенце для рук рядом с недавно заполненным умывальником и постелил его на мягкое сиденье, прежде чем сесть в кресло.
Медленно, осторожно, нежно, благоговейно, он отложил бумаги Корианы в сторону. С такой же осторожностью он раскрыл мешок и вынул записи Леннера.
Свет в комнате был хороший, умело направленный зеркалами из холла и от потолка сверху. Под рукой была удобно расположена корзинка светильников, которые были выключены, чтобы сохранить энергию, но готовы к использованию, когда наступит ночь.
Киндан рассортировал записи Леннера в хронологическом порядке и начал читать. Сначала это были обычные ежедневные записи целителя, занимающегося своим ремеслом, записи о порезах и рецептах отваров. Затем тревожные ссылки на различные отвары, применяемые при простуде и помогавшие в прошлом, и, наконец, первое упоминание о смертях.
Киндан понял, что плачет, только когда слёзы стали смывать чернила на странице, а он не мог этого допустить. Он вытер глаза руками и вернулся к работе, но обнаружил, что у него в глазах всё расплывается. Он попытался сфокусировать взгляд и начал заново.
Он не почувствовал, как заснул, не слышал, как Бемин вошёл в комнату, и не проснулся, когда Лорд-Владетель переодевал его и перекладывал в кровать.
Ему снилась Кориана, он ощущал запах её волос. Ему казалось, что они снова лежат вместе в общежитии учеников в Цехе Арфистов. Он проснется через мгновение…
Он открыл глаза. Была ночь. Корианы не было рядом с ним. Он лежал в постели, которая была намного больше и мягче чем любая, в какой он когда-либо был. Потом он всё вспомнил. Кориана была мертва, он был в её комнате, запах её волос, наверное, исходил от её подушек.
Он нервно заворочался, напрягшись и приготовясь выпрыгнуть из кровати. Как он сюда попал? Что скажет Лорд Бемин?
— Простыни должны были поменять, — голос Бемина прозвучал из дверного проема, и Киндан увидел его в тусклом свете светильника. — Спи.
— Но…
— Это маленькая и совершенно недостаточная благодарность за всё, что ты сделал, — сказал ему Бемин. Его голос смягчился, и он задумчиво добавил. — Кроме того, это напомнило мне, как я укладывал Баннора в постель, когда тот засиживался допоздна. — он собрался уходить, но вдруг обернулся. — Так что, будь добр, порадуй меня.
Киндан кивнул и отвернулся. Прошло много времени, прежде чем он снова уснул, но когда это произошло, ему приснилось, что Кориана смеется и танцует на летнем лугу.
Смех Корианы растаял, а запах её волос сменился резким, более пряным запахом, который разбудил Киндана. Кла.
— Уже полдень, — крикнул Бемин от двери с подносом в руках. — Я бы, конечно, позволил тебе поспать подольше, но… — он оборвал себя, поставив поднос на тумбочку, и пододвинул для себя стул.
— Что-то случилось, милорд? — спросил Киндан, садясь на кровать и чувствуя какую-то неправильность в том, что он лежит в постели, в то время, как Лорд-Владетель уже давно на ногах, еще одна странность была в том, что он не чувствовал неудобства, лёжа в постели Корианы в присутствии Бемина. И это было не потому, что Лорд-Владетель уложил его туда, дело было в том, что Киндан чувствовал, что Бемин рад видеть его там.
— Пей и ешь, пока я говорю, — сказал Бемин, вручая Киндану кружку с кла. Тот взял кружку, кивнув в знак благодарности. Бемин вздохнул и продолжил, — Форт Холд был домом для более, чем десяти тысяч холдеров, пока не пришла болезнь. — он указал на могилу внизу. — Я полагаю, мы похоронили более тысячи, и, вероятно, столько же тел еще не обнаружено. — Киндан серьезно кивнул. — Это значит, у нас осталось около шести тысяч…