— А, может быть, лучше и его отвезти туда? — предложил М'тал.
Киндан начал возражать, но Предводитель остановил его жестом и уточнил:
— Пока.
— А как же Микал?
— Когда он будет готов принять тебя, я вернусь за тобой, — пообещал М'тал.
— Спасибо, Предводитель, — с благодарностью сказал Киндан.
— Я чувствую себя немного виноватым, — сказал М'тал. — Если бы я вошёл чуть раньше, я бы сам всё услышал.
Киндан недоуменно нахмурил брови.
— Тогда ему бы пришлось драться со мной, — пояснил М'тал.
— Но ты же всадник! — воскликнул Киндан, приведённый в ужас одной только мысленной картиной того, как Ваксорам поражает клинком Предводителя.
— Что, кстати, даёт мне право выбора оружия, — с усмешкой сказал М'тал. Он встал в стойку кулачного бойца. — Я бы не стал убивать его, но он бы запомнил это на много-много Оборотов.
Киндан в ответ тоже улыбнулся, представив ужас на лице Ваксорама, оказавшегося против более взрослого, сильного, высокого и яростного всадника.
Глава 3
Смири гордыню, и людское племя
Тебя понять сумеет и простить.
Но может даже малое обиды семя
Травою злобы в сердце прорасти.
— Мне сказали, что ты отдал девушке свою зеленую, — сказала Мастер Ализа, когда Киндан и М'тал спустя два дня прилетели в её Холд.
— Да, Мастер, — подтвердил Киндан.
— Говорят, она отлично справилась, — продолжила Ализа. — Пролетела через Промежуток как настоящий всадник и спасла своего отца.
— Да, — согласился Киндан. — Я ведь тоже был там.
Ализа заглянула глубоко в его глаза и после небольшой паузы кивнула.
— Ты поступил достойно.
— Спасибо.
— И вот теперь вы хотите забрать Микала?
— Только если он сам захочет этого, — ответил Киндан.
Ализа перевела взгляд на М'тала, затем обратно.
— Этот всадник говорит, что ты здесь, чтобы научиться драться.
— Да, — подтвердил Киндан.
— Из-за девушки, — утвердительно сказала Ализа.
— Нет, — поправил её Киндан, отрицательно мотая головой. — За женщин-арфистов.
— Женщин-арфистов? — переспросила Ализа, улыбаясь. — Женщин-арфистов, — задумчиво повторила она, покачивая головой. — Кто будет следующим?
— Я встречал на своём пути немало сильных женщин, — вступил в разговор М'тал.
— Всё в наших силах, — сказал Киндан, глядя Ализе прямо в глаза. — Сначала признают женщин-арфистов, а потом будут уважать женщин вообще.
Ализа размышляла над этими словами несколько мгновений, после чего сказала твердо:
— Не сомневайся, ты победишь.
— Да, Мастер, — подтвердил Киндан.
— Микал! — позвала Ализа, повернувшись к пещере, в которой жили стражи порога, — Прибыл твой ученик!
— Как поживает Алиск, Мастер? — спросил Киндан.
— Ты сможешь повидаться с ней сегодня вечером, — ответила Ализа, отвернувшись от него и удаляясь в глубину тёмной пещеры. — Ты ещё должен помнить, что она просыпается поздно.
Киндан вспомнил, как его бесили ночные похождения его стража.
Киндан никогда не видел Ализу в хорошем настроении. Теперь он понял, что её раздражительность была вызвана постоянной усталостью и недосыпанием.
Седой мужчина встретился с ней на входе и приветствовал Киндана взмахом руки.
— Алиск сможет передавать слова, когда мы закончим с ней, — сказал Микал М'талу, подойдя ближе. Затем бывший всадник критически осмотрел Киндана и сказал. — Ты готов терпеть боль?
— Да, сэр, — ответил Киндан.
— Ты привёз клинки?
Киндан кивнул, указав на длинный свёрток, закинутый за спину.
— Хорошо, — сказал Микал. — Начнём с пятидесяти отжиманий.
Он отошёл к скале.
— Я буду смотреть оттуда.
— Но я хотел только научиться драться с левшой, — напомнил Киндан старику.
— А я хочу посмотреть, как ты справишься с этим, — ответил Микал, приказав жестом Киндану опуститься на землю. — Начнём, всё-таки, с отжиманий.
— Я оставляю его в твоём распоряжении, Микал, — с улыбкой попрощался М'тал.
Микал только хмыкнул в ответ, не встречаясь взглядом с бронзовым всадником. М'тал кивнул и быстро скрылся с глаз. Киндан знал, что М'тал предусмотрительно посадил своего Гаминт'а так, чтобы Микал не мог его увидеть. И Микал оставался в пещере как можно дольше, ведь даже просто видеть дракона мучительно больно осиротевшему всаднику.
— Хватит мечтать — давай работать, — прорычал Микал. — У нас с тобой только семидневка в лучшем случае.