Главным спонсором Колумба стал Мартин Алонсо Пинсон, потомственный мореплаватель, кораблестроитель и прирожденный авантюрист. Он вложил в предприятие то, что имел, организовал сбор средств и предоставил в распоряжение Колумба свой корабль «Пинта», на котором стал капитаном. Капитаном другого корабля – «Ниньо» – стал брат Мартина Висенте Яньес Пинсон, а владельцем и капитаном флагманского судна «Санта-Мария» был некий Хуан де ла Коса. На трех кораблях плыло сто человек (и уже по одному этому ясно, что корабли были небольшими).
3 августа 1492 года флотилия отплыла из испанской гавани Палос-де-ла-Фронтера. Добравшись до островов Карибского моря, два корабля вернулись обратно в марте следующего года, а «Санта-Мария», севшая на рифы у острова Гаити, стала материалом для строительства первого форта на американской земле, которую сам Колумб считал Индией. С собой он привез нескольких аборигенов, немного золота и разные диковинки.
Открытие «короткого пути в Индию» и золото вызвали большой энтузиазм, и во второй экспедиции Колумба приняло участие семнадцать судов, на которых плыли не только исследователи, но и первые колонисты. 25 сентября 1493 года Колумб отплыл из Кадиса[5] и 11 июня 1496 года вернулся обратно. На сей раз испанцы полностью покорили остров Гаити, который они назвали Эспаньолой, заложили город Санто-Доминго, исследовали южное побережье Кубы и открыли новые острова в Карибском море.
С географической точки зрения все было замечательно, а вот с экономической – не очень. Королевская чета была недовольна скудостью того, что присылал Колумб, и результатом этого недовольства стал разрыв отношений. Право снабжения «Индии» было передано флорентийскому торговому дому Медичи, представителем которого при королях был Америго Веспуччи – тот самый, от имени которого произошло название «Америка». Тем не менее Колумбу удалось сохранить монопольное право на открытие новых земель на западе, и 30 мая 1498 года он отбыл в свою третью экспедицию (на трех кораблях), в ходе которой достиг большого острова, названного им Тринидад, и проплыл вдоль южного побережья полуострова Пария[6], совершив там две высадки. Сначала Колумб принял полуостров за остров и назвал его Землей Грасия, но когда зашел в тупик в поисках западной оконечности «острова», изменил название на «Пария».[7]
Пуэбла Диоскоро. Высадка Колумба в Америке. 1862
Когда аргентинцы называют свою страну «земным раем», они повторяют слова Колумба, который писал королевской чете, что открытые им места «наиболее высокие в мире и наиболее близкие к небу» и что увиденная им река (дельта Ориноко) может вытекать из земного рая.
Так была открыта Южная Америка.
Дальше дела Колумба пошли плохо. Его младший брат Бартоломео, назначенный губернатором Эспаньолы, не смог поддерживать там должный порядок. Кроме того, доходы от новой колонии были скудными, что навлекло на Христофора и Бартоломео подозрение в присвоении казенных средств. А тут еще португалец Васко да Гама в 1498 году открыл морской путь в настоящую Индию (вокруг Африканского континента). В 1499 году было отменено монопольное право Колумба на открытие новых земель на западе, а годом позже Христофор, Бартоломео и их младший брат Диего, также служивший на Эспаньоле, были арестованы прибывшим королевским представителем Франсиско де Бобадилья и отправлены в Испанию в кандалах. Братьям удалось оправдаться, но счастливая звезда Колумба закатилась. Но, как известно, нет такого зла, которое не обернулось бы добром, – теперь заокеанские земли мог исследовать любой желающий, получивший на то королевское разрешение, обычно обходившееся в пятую часть добытых за океаном богатств.
Раздел мира между испанцами и португальцами
На момент отплытия Колумба в первую экспедицию Португалия обладала правом, предоставленным ей папским престолом, владеть землями, которые будут открыты к югу и востоку от западноафриканского мыса Бохадор, «вплоть до индийцев». Таким образом, земли, открытые Колумбом, принадлежали португальцам, но Испания[8] была с этим не согласна – она настаивала на праве первого открытия.
7
«Земля Грасия» переводится как «Благодатная земля», а слово «пария» имеет на испанском языке то же значение, что и на русском.
8
Испанией для удобства читателя здесь называются объединенные королевства Арагон и Кастилия.