― Что же, порядок. Если мы это и так решили, то по-прежнему не будем менять наши планы. Но ты должен знать одну вещь, Марв.
― Какую?
― Когда-то семью вождя Джеронимо убили те же ковбои, как ты и я. Индейцы защищают свои коренные владения и никогда не уступят таким бледнолицым, как мы. Непонятно, что творится в сердце вождя после пережитой трагедии. Ты действительно должен был ему понравиться, если он решил отдать свою дочь за тебя. Будь осторожен, Марв.
― Я тебя понял, Нил.
Вечером племя апачей собралось у большого костра. Желтый месяц светил призрачным сиянием на черном полотне. Жар от очага хорошо согревал, а щепки сгорая выдавали трещащий звук. Джеронимо сидел в центре круга, курил трубку и зевал. Когда все уселись он начал говорить:
― Дорогие братья и сестры! Сегодня особый день, когда мы принимаем в нашем племени новые лица. Хочу добавить одну старую истину, которую никогда не нужно забывать: все мы люди, созданные из плоти и крови, неважно какой кожи мы: черные, белые или желтые ― все мы единый народ, связанный одним корнем. Сейчас я начну рассказывать одну историю, а вы внимательно слушайте. Только для начала разожгите «трубку мира».
Один за другим индейцы начали раскуривать трубку, набитую душистыми травами. Когда очередь дошла до Марва, он почувствовал приятный сладкий запах, от которого начинало курить в носу. Он покурил и почувствовал в голове небольшое головокружение. Мир перед ним, словно перевернулся, а все вокруг приобретало новые оттенки: костер запылал ярче, ветер шелестел по спине, где-то даже послышался крик ночной птицы. Марв передал «волшебную» трубку Нилу. Между тем Джеронимо начал свою историю.
Было это еще в старину, на старой родине. Это рассказывал мне мой отец, а ему его отец, и так далее. Мало кому известно, что когда-то индейцы много путешествовали, плавая по воде к разным землям. А все потому, что когда-то, как я уже говорил ранее, мы были все единым народом. Наши предки очень хорошо дружили с «народом песка». Они имели такую же смуглую кожу, как и мы. Эти люди от своих богов научились строить пирамиды из песчаных блоков и передали эти традиции нам ― индейцам. Когда мы нашли эти земли и решили поселиться здесь, еще до нас здесь господствовали гиганты. Они жили в лесах, где им хватало достаточно хорошего воздуха, чтобы выжить и набрать огромных размеров. Но однажды случилась беда: всех великанов уничтожили оцелоты. Между прочим, затем мир был разрушен ураганами, пожарами и даже потопом. По легенде, бог Вицилопочтли43 предсказывал ацтекам отправиться в путешествие, чтобы найти новую родину, где по пророчеству должен был быть орел, сидящий на кактусе и пожирающий змею. Через несколько поколений ацтеки нашли это место на одном из островов горного озера Тескоко44 и основали там Теночтитлан45, который стал столицей царства ацтеков. Там был построен храм в виде пирамиды, на вершине которой в честь бога солнца и войны Вицилопочтли дважды в год осуществлялись массовые человеческие жертвоприношения. Они приносили в жертву военнопленных. В пророчестве майя было написано, что на нашу землю придут белые люди ― посланники белого бога. Они должны были прийти с Востока с «горящими конечностями рук и пить огненную воду». Их учение было только о грехе, а несли эти люди только разврат. Но, дорогие братья и сестры, нужно помнить, что времена меняются и ничто не бывает вечным: все рано или поздно превращается в пепел. Вечным остаются только три вещи: знания, которые дарят нам бесконечною мудрость, дух, живущий по просторам нашего мира, и любовь, которая спасет нас. Запомните эти три вещи, и вы будете счастливы. Недаром мы научили народ «белого дождя» строить каноэ, теперь они могут свободно плавать, как и мы. Сами они любят называть себя «викингами»46. Все живое имеет дух, а природа дала нам возможность любить.
Как только Джеронимо закончил свой рассказ, он зевнул и дал команду веселиться. Заиграли волшебные звуки свирели и флейты. Индейцы разлили пойло в железные кружки и выпили за процветание своего народа. Кто-то подбросил еще веток в огонь, которое теперь запылало еще яснее. Я бы даже сказал, что оно было белым, как утреннее солнце. Под чарующие звуки музыки с огня начали выпрыгивать создания. Сначала появилась золотистая лама, которая поскакала по траве и скрылась в ее тени. За ней ввысь вылетел белоголовый орлан. Маленькие огоньки набирали подобие людей с крыльями. Они держались за руки и танцевали под ритм мелодии. Неожиданно появилась женщина с тремя воронами на плечах, она подхватила на руки маленький народ и прижала к себе. Если бы вы спросили меня, кто все эти маленькие создания, я бы вам ответил, что их называют в нашем мире альвы47, но достоверно это неизвестно.
Марв завороженно смотрел на это волшебное марево, и не мог поверить в то, что он увидел собственными глазами. Такого чуда он еще не видел в своей жизни и возможно, что больше не увидит. Мойрегай присела возле него, обняла его и вместе они завороженно смотрели на это действо. Так они и просидели до самого рассвета.
<p>
</p>
Раздел 4
Волшебник в высоком замке
Малиновый рассвет зажег серо-голубое небо. Двое всадников поскакали по вытоптанной дороге, ведущей их в самое сердце Аризоны. Горизонт затеняли скалистые выступы и лес, а на западе вырос во всей красе каньон. Со временем прерии изменились на пустынные земли с двухметровыми кактусами. Ветер гонял туда-сюда перекати-поле. На растрескавшейся площади лежало тело мертвого бизона, у которого клювом вгрызся голодный коршун. Еще две птицы пролетели над горами, ища новую добычу.
Ковбои скакали по пустыне медленным темпом: за ними стелился столб пыли. Нил ехал впереди, а Марв догонял его. Время от времени они останавливались, чтобы выпить воды ― их фляги были уже полупустые. Рядом не виднелось ни одного ручья, где можно было пополнить запасы воды, а солнце поднималось все выше, прижигая своим теплом.