― Земля ему пухом, ― Толя перекрестился.
― Так что же было дальше? ― спросил Марв.
― Поверьте, ничего интересного, мистер Боро. ― Победоносцев поправил очки. ― После смерти императора на престол зашёл его сын Александр Александрович, ныне правящий царь. Сейчас вся страна находиться во внутренней смуте, поэтому нашей главной задачей стоит успокоеніе страны, взволнованной цареубійством. В итоге арестовали Захарченко, а Гольденберг повесился в своей камере в Петропавловской крепости77. Были и другие жертвы, причастные к смерти императора.
― Очень печально это слышать, ― промолвил Марв. ― Но какое это имеет отношение ко мне?
― Самое прямое, ― ответил Победоносцев. ― Мы же теперь с вами друзья, а друзья должны доверять друг другу.
― Совершенно верно, ― согласился Толя.
― Понимаете, Марв, ― сказал Константин, ― террор — это болезнь века, и у народа сложилось мнение, что в этом неповинно правительство Александра Николаевича, поэтому и наступила его скорая кончина. Мои «серые зипуны» должны узнать «всю правду», кто стоит за всей этой суматохой. Например, Лорис-Меликов78, та ещё «тёмная лошадка», фокусник, который любит поиграть в двойную игру.
― Что же вы от меня хотите? ― спросил Марв.
― Терпение, мой друг, ― ответил Победоносцев.
― А вот мы уже доехали, ― кучер остановил карету.
Джентльмены вышли из кареты и направились к зданию, украшенном колоннами. На вывеске писало: «клуб Астрея79». При входе висела табличка на которой было написано:
«Правило №17: Не верьте тому, что кто-то где-то подслушал: ухи длинные»
Подле дверей стоял старый дворецкий в смешной шапочке и форме швейцара.
― Здравствуйте, Петрович. ― поприветствовал его Победоносцев. ― Гости к нам приехали. Амеріканец и его переводчик.
― А? Плохо слышно, Константин. ― Петрович подставил ухо.
― Говорю, гости приехали! ― проорал Победоносцев.
― А! Гости! ― Петрович кивнул. ― У нас как раз обед. Сегодня котлетки вместо жаркого.
― Да мы не голодны, ― сказал Толя, ― мы по делу пришли.
― Пропусти, Петрович, ― заявил Константин.
Мужики прошли во внутрь. Победоносцев повёл их по зелёной дорожке. Стены в коридоре были украшены картинами, которые освещали восковые свечи на серебрённых подставках. В конце коридора их ждала дубовая дверь. Они прошли сквозь дверь в кабинет, где сидел мужчина в котелке. Он жестом наказал обоим выйти из комнаты, а Марва оставили с ним на едине. Кто же знает, о чем они там беседовали?
― Можете звать меня к примеру, Джоном, ― сказал мужчина. ― Имена здесь не имеют значения. Ведь я считаю, что вам так роднее, Марв?
― Конечно, Джон, ― согласился ковбой. ― Где вы так хорошо научились говорит по-английски?
― Видите ли, мистер Боро, когда спектакль закончен, за кулисами начинается самое интересное. - Джон повертел в руке циркуль и астролябию80 и поставил назад. - Дядюшка Сэм81 передавал вам привет.
― И ему не хворать, - Марв сделал суровое выражение лица. - Так, что же вам нужно?
― Вы пока новый игрок на доске и ничего ещё не понимаете. Вам крупно повезло, что за такой короткий период времени стали табачным магнатом. И мы гордимся вами.
― Мы это кто?
― Мы это каменщики, - уточнил Джон. - Мы пытаемся вести порядок в мире, чтоб ничто не выходило за его рамки. Но в последнее время эти рамки начинают трещать по швам.
― Например?
― Смерть царя только маленькое звено в цепи событий. Недавно стреляли в германского императора, а ещё покушались на итальянского короля. А на днях в Лондоне чуть не прогремел взрыв, которым пытались подорвать помещение лорд-мэра. Чуть ли не второй «пороховой заговор»82. И это только за последній год, Марв!
― Какой ужас! - воскликнул ковбой. - Что же творится в этом грёбаном мире?
― Вот это мы и пытаемся выяснить, используя наших агентов по всему миру.
― А вы не думали, что в этом замешаны именно ваши люди?
― Марв, зачем людям, которые хотят навести порядок в мире, устраивать идиотские диверсии с покушением на королей? Мы ведь вкладываем немало денег на постройку храмов, зданий, фабрик. Думаете, нам нужны дивергенты83, которые совершают все эти диверсии? Многие из нас простые меценаты84.
― Вы просите меня пожертвовать денег?
― Можете, если хотите, но мы к этому ещё вернёмся. Ведь не об этом речь.
― Продолжайте.
― За нашими предположениями если все не уладить, то в начале следующего столетія начнётся мировая война.
― Мировая война? Да вы, наверное, шутите?! - Марв помахал головой в знак несогласия.
― Вспомните только этого толстенького низкорослого мальчишку Наполеона85 из Франціи, который своими пушками напугал полмира. Но он конечно же поплатился за свою самоуверенность. К сожалению, нам пришлось спалить Москву, но недаром она горела под пожаром. А ведь Наполеон собрал силы почти всей Европы и вторгся в русскіе пределы. Но из-за суровых русскіх зим, он одержал поражение, а прусскій король отдал свою армію лично в руки Кутузова86. Тот же вскоре умер от тяжкого военного труда.