― Договорились.
Еще некоторое время они стояли на месте, пока в конце на папирусе не стали появляться образы. Это были звезды, которые горели в темноте, они светились, образуя созвездия.
― Я и не знала, что эта картина светится в темноте, ― призналась Вероника.
― Древние египтяне, когда расписывали папирус, дважды наносили краски. ― объяснил Люк. ― Первый раз обычными красками, второй раз специальными люминесцентными. Когда краска набирается света, она начинает светиться в темноте. Они изображали различные образы богов и символы, скрытые от обычного глаза. Это связано с их верованиями. У древних египтян было два мира: наш мир, в котором мы живем, и скрытый потусторонний, в который мы попадаем после смерти. В древней книге Мертвых112описаны все процессы, связанные с потусторонним миром и мертвыми. Оттуда и происходит это название.
― Круто, но что нам даст этот кусок бамбука?
― Интересно, что на картине не видно никаких других образов, кроме сияющих звезд. О, это ночное небо! О, Боже, как это символично! Кажется, я все понял.
― Что вы поняли?
― Дело в том, что здесь изображено небо в точности, как 12 000 лет назад, когда зародилась египетская цивилизация. Солнце находится в созвездии Льва, а звезды повторяют свое местонахождение. Возможно, что художник специально изобразил только скрытое ночное небо, или кто-то умышленно стер остальные образы.
― Кому это бы пригодилось?
― Пока что не знаю.
Они вышли из темной комнаты, а Люк повесил папирус на место.
― Если хотите, детектив, можно пройтись до ближайшей кофейни, ― заявила Вероника, ― потому что после исчезновения сестры мне не очень приятно находиться в этом доме.
― Можно пройтись, - сказал Люк.
Вероника завела синий «Ситроен», находившийся в гараже. Они выехали на дорогу.
― Это вы называете «пройтись пешком»? ― удивился Люк.
― Доживете до моих лет, поймете, дорогой, что ножки надо беречь. Я вам не Золушка, чтобы плясать на балах в хрустальных туфельках.
Они остановились у кафе «Excusez-moi»113. Вероника припарковала машину и повела Люка ко входу. Там их встретил официант с длинными закрученными усами в матроске и матросской шапочке с помпоном.
― S'il vous plaît, mademuazel Rosenthal114― он указал на свободный столик.
― Merci, Duc115 ― она взяла Люка за руку и повела туда.
― А вы знали, Вероника, что именно моряки придумали носить помпоны на голове, потому что они вечно бились о косяк двери? Оттуда и пошла мода шапок с помпонами. ― объяснил Люк.
― Нет, не знала.
Наконец, когда они уселись, Вероника заказала себе круассан, а Люк ― латте. Детектив достал пачку сигарет с надписью: «Марвборо», на которых был нарисован индеец. Он взял одну сигарету и закурил. Официант принес заказ.
― Существует легенда, что когда-то эти сигареты придумал один ковбой, что хотел жениться на индианке. ― сказал детектив, стряхивая пепел в пепельницу.
― Ничего не знаю о Диком Западе, ― призналась Вероника, ― но люблю смотреть фильмы Тарантино116. Особенно мне понравился «Омерзительная восьмерка»117 о плохих парнях.
― Любите плохих парней?
― Ага, ― Вероника впилась темно-красными губами в круассан, оставляя след помады на хрупком тесте.
― Я знаю, почему вы выбрали именно эту кофейню, миссис Розенталь.
― Это почему же? Вы меня заинтриговали.
― Вы обожаете есть круассаны местного производства.
― Нет, я просто выбрала эту кофейню, потому что она находится недалеко от моего дома.
― Вы лжете мне, Вероника, я вижу это по вашим глазам.
― Ну ладно, вы правы, детектив, я обожаю эти круассаны, ― она доела остальное и стряхнула крошки на тарелку. ― Что вы еще можете интересного обо мне сказать?
― У Вас изящный макияж, вы любите привлекать внимание мужчин, а цвет помады говорит о вашей внутренней холодности и независимости, как женщины: вы привыкли добиваться всего сама.
― Продолжайте, ― настаивала Вероника.
― У Вас нет кольца на пальце, и следов от него тоже нет ― вы никогда не были женаты, у вас нет детей. Ногти накрашены и ухожены, по прическе видно, что вы посещаете парикмахера раз в 2 недели, вы любите себя и это прекрасно, мир построен на эгоизме, нет линз или очков ― скорее всего у вас хорошее зрение, зубы ровные, но немного желтоватые, вы посещаете стоматолога раз в полгода минимум. Пудра скрывает синяки под глазами, вы мало спите и переутомляетесь. Профессия ... Какая у Вас профессия? Вы имеете собственный бизнес. Хм, у вас хорошие манеры, вы из богатой семьи. Вы очень любите свою сестру, если обратились за помощью к детективу. Пока это все.
― Неплохо, детектив, теперь расскажите о моей сестре.
― Здесь все элементарно. Она ― пианистка, имеет длинные пальцы, высокого роста, 170-180 см, судя по стулу в ее комнате. Унаследовала хорошие черты от своей сестры, любит порядок, увлекается живописью, она очень творческая натура, умная, имеет хороший вкус, следит за модой. В комнате нет ни одной общей фотографии ― она немного недолюбливает свою семью, и вас в том числе. Вы сказали, что ничего не меняли в комнате, я не нашел ее телефона ― она не исчезла, а убежала. Вопрос с кем? А еще вы мне солгали, что Вашей сестры нету неделю, судя по слою пыли на фортепиано, ее нет уже месяц. Напомните, как звали вашу сестру?