― Но я только сегодня приехал с Нью-Касла. Неужели ты и дня не дашь мне отдохнуть?
― Отдохнешь в поезде, по дороге в Аризону. Мы едем первым классом.
― Откуда у тебя такие деньги?
― Европа ― это место возможностей, золота дыра прогресса, сынок. Побывав однажды там, больше не захочешь возвращаться. ― Нил улыбнулся.
― Ладно, по рукам. А сейчас я пойду и сильно отосплюсь после поездки.
― Только, Марв, много не катайся.
***
На следующий день в половине двенадцатого Марв уже ждал Нила на железнодорожной станции, присев на деревянную скамейку. Солнце ярко било ему в глаза, а на ясном голубом небе не было ни облачка. Свежий ветерок дул ему в затылок. Марв почувствовал, как от горячего воздуха кожаная куртка прилипает к его спине, поэтому пришлось её снять и сидеть в одной рубашке. Он выпил немного воды из железной фляги, которую держал на поясе.
Марв осмотрел все вокруг, чтобы убедиться, что за ним никто не наблюдает. Рядом джентльмен в узком котелке читал газету, припёршись к стене. Справа от него какой-то чернокожий старик чистил сапоги, натирая их ваксой до блеска. Джентльмен, которому он натирал обувь, сидел в мягком удобном кресле, держа ноги на подставке. Он беседовал с толстяком в смокинге и белых перчатках. Рядом прошли две барышни в широких платьях и модных шляпках. Они держали в руках зонтики, чтобы защититься от палящего солнца. Взгляд скользнул дальше в сторону трех парней в серых кепках, которые громко говорили и смеялись. Повесы играли в карты на старом ящике, попивая что-то из стеклянных бутылок. Пожалуй, это было пиво.
Внимание Марва отвлек детский голос:
― Дядя, дай монетку! Ну дай монетку!
― Не в этот раз, малыш. ― Марв выдвинул пустые карманы.
― Вот срань. Ну ты и бедный осел, ― парень в дырявой майке вовсю побежал дальше.
― Ну погоди, малый! Я тебя запомнил! ― закричал ему в след Марв.
Марв не успел опомниться, как к нему подошел Нил. Глядя на его лицо, он был в прекрасном настроении. Они подошли друг к другу поближе и пожали руки.
― Мы больше никого не ждем? ― спросил Марв.
― Только ты и я, коллега. Как в старые добрые времена. ― сказал Нил.
― Все говорят о каких-то старых добрых временах, но я их не помню, ― Марв покачал головой.
― Ничего, ещё когда-нибудь вспомнишь. Пойдем, поезд уже ждет.
Они подошли к перрону, где стоял поезд, который отправлялся в Аризону. В нем было порядком 7 вагонов, первым из которых был вагон с тёмным углем, который был прицеплен к локомотиву. У входной двери ждали проводники в квадратных фуражках, которые проверяли купленные билеты. Один чумазый великан в грязной майке и серых штанах ходил с огромным железным молотком и стучал по колёсам, проверяя их исправность. Нил подошел к вагону №3 и вручил свои билеты проводнику. Тот почесал усы, осмотрел билеты и позволил заходить внутрь, указав места, по которым нужно садиться.
Когда ковбои зашли в вагон, то заметили, что внутри было чисто и убрано. Дойдя по красному ковру в свое купе, они открыли дверь и прошли туда. Кроме них никого больше там не оказалось. Они заняли нижние месте. Нил разлёгся вместе с грязными сапогами на мягком сиденье, подпер голову руками, нацепив шляпу на лоб, и закрыл глаза. На его лице зависла непонятная улыбка. Марв присел напротив и посмотрел в окно: оттуда открывался вид на какой-то полуразрушенный сарай, у которого играли дети.
Неожиданно раздался громкий свист поезда. Колеса застучали по рельсах и вагоны двинулись в путь. Поезд ускорился, набирая обороты. Ноги улавливали тот ритм, с которым колеса стучали, разгоняясь до нужной скорости. Марв не заметил, как заснул под этот ритмичный стук. Между тем поезд покинул пределы города, пустившись берега.
Ковбои проснулись от шума. К ним зашла женщина со светлым волнистыми волосами и одетыми белыми перчатками. В руке она держала сумочку средних размеров.
― Привет, мальчики! ― сказала она, улыбаясь и махая рукой. ― У меня здесь забронировано место №17. Так что подвигайтесь и пускайте меня к вам.
― Вы ничего не перепутали, мадам? ― спросил Нил.
― Как я вам мадам, по-вашему я старая? ― возмутилась она.
― Простите, леди, мы не хотели вас обидеть. А можно взглянуть на ваш билет?
― Пожалуйста. Вот здесь все написано.
― И действительно здесь №17, но у тебя неправильный номер. Научись читать.
― А да, конечно, я ошиблась, ― она снова приятно улыбнулась, махнув рукой. ― Простите, что побеспокоила вас, ковбои. У вас и револьверы наверняка есть при себе?
― Еще какие, ― Марв достал свой пистолет, украшенный медью. ― Такой много весит. ― Он перекрутил его на указательном пальце, остановил на спусковом крючке и прицелился. Затем ослабил хватку и спрятал пистолет в кобуру.
― Так вы типа крутые ребята, ― леди сложила руки в виде пистолетов и сделала вид, что стреляет.
― Самые лучшие на Диком Западе, ― сказал Нил.
― Ясно, ковбои. Тогда счастливой вам поездки.
― Вам тоже, леди. ― Нил закрыл дверь купе.
Опять наступила тишина. Только стук колес снова нарушил ее, как только поезд поехал дальше. В окне раскинулся вид пустынной местности. Высокие зелёные кактусы впились корнями в сухую землю. Высоко в небе пролетели коршуны и кондоры. Марв протер заспанные глаза и выпил немного воды из железной фляги.