– Сказал, – переспросил Аргилай. – В смысле, сказал? – юноша задрал голову и посмотрел наверх.
Пару часов назад Золотой орлан взмыл в небо. Лаи давно оставил попытки разглядеть его в чистой голубой выси.
– Я вижу его глазами. – хитро улыбнулась женщина.
– Серьезно? – вылупился юноша. – Это как?
Марико весело рассмеялась.
– Чего ты так удивляешься? Нет ничего особенного. Достаточно упорно тренироваться. Одна старушка научила меня этому трюку еще в детстве, когда я жила в Ноби. Поначалу у меня была маленькая канарейка. Но она такая непоседа – когда смотришь ее глазами, сильно укачивает. Потом один моряк привез мне попугая. Такого забавного – он ругался неприличными словами и жил у меня в комнате в клетке. Я всегда могла видеть, что там происходит в мое отсутствие. А на юге мы купили Огонька.
Аргилай продолжал потрясенно смотреть на собеседницу.
– И сейчас ты тоже видишь его глазами?
– Конечно! – воскликнула та.
– То есть тебе не надо закрывать глаза или закатывать их? – недоверчиво переспросил юноша.
Марико засмеялась.
– Конечно вижу! Если ты просишь – я могу закатить глаза и даже пустить пену изо рта, – смеясь, она скорчила страшную рожицу. – Но тогда люди будут меня пугаться!
Место для ночевки действительно оказалось отличным. Небольшая полянка, скрытая от посторонних взглядов с дороги небольшим лесистым холмом, студеный ручеек с чистой водой, и удачно расположенные деревья, на которых так удобно было растянуть тент. На корневище поваленного дуба всадников ждал сытый Огонек с окровавленным клювом, мерно доедающий полевую мышь.
Пока Марико колдовала над ужином, Сарган подошел к Аргилаю и протянул ему одну из тренировочных палок.
– Ученик арт-три, тысяча тухлых моллюсков! Смелое заявление! Порадуй старика, покажи – чему тебя научила моя бывшая напарница.
– Тоже мне старик! – фыркнула Трица, присаживаясь у дерева в ожидании зрелища. – Не смей меня опозорить. – предупредила она юношу.
Капитан скинул рубаху. Загорелый стройный торс украшали крепкие узлы мышц и многочисленные рубцы заживших шрамов. Он встал в боевую стойку.
– Нападай парень. Ну же!
Аргилай не шевельнулся. Тогда Сарган сам ринулся в атаку. Лаи парировал выпад и ушел в сторону, попутно пытаясь выбить опорную ногу противника.
Капитан отпрыгнул и радостно воскликнул:
– Ха-ха! А ты неплох, якорь тебе в глотку!
Трица удовлетворенно хмыкнула.
И понеслось. Вначале противники схлестнулись на палках, затем взяли плетеные щиты. А закончили развлечение на копьях и кинжалах.
По ходу поединков Аргилай скинул черный дуплет, когда-то принадлежавший лорду Джордану. И теперь оба противника сражались голые по пояс, блестя телами, лоснящимися от пота.
– Порадовал старика! – Сарган, переводя дыхание, хлопнул Лаи по плечу. – Ты хорош, но тебе есть чему еще поучиться. Я покажу тебе пару финтов, о которых не знает даже Веснушка. Потом удивишь ее на тренировке.
Трицитиана закатила глаза и состроила рожу.
– Старичок ты мой, старичок. – шутливо пожурила своего супруга Марико.
Женщина нежно поцеловала супруга в губы и протянула флягу с водой. Когда капитан вдоволь напился, Марико взяла у него флягу и поднесла Аргилаю.
– Ты был молодцом! – похвалила она и поцеловала юношу в щеку.
Аргилай смутился, густо покраснел и случайно облил себя водой.
– А вот тебе и еще один урок, юнга, – засмеялся Сарган. – Красивые женщины могут быть опасны. Будь с ними осторожен, как с раненой акулой.
Маленький кулачек больно ткнул мужчину под ребра. Тот ойкнул и не переставая смеяться продолжил:
– Я не прав, женщины опаснее акул!
На мир опустилась ночь. Купол осеннего неба засыпали тысячи мерцающих кристалликов ярких звезд. Черные силуэты деревьев тихо перешептывались под легким ветерком. Аргилай вытянулся на одеяле возле костра. Рядом на седле Луны скрестив ноги, сидела Трица. Капитан устроился среди мешков с вещами, словно кот в подушках.
Тонкими изящными пальчиками Марико медленно перебирала струны лютни и пела грудным голосом с легкой хрипотцой и придыханием. Песня звучала медленно и мелодично, обволакивая сознание и унося с каждым куплетом все дальше в сладкие грезы.
Этой ночью мы будем с тобой,
Лишь взойдет на небе луна.
Этой ночь мы будем с тобой,
Ты пробудешь меня ото сна.
Ты герой моих сказок и грез,
Ты явился за мной сквозь огонь,
Мое сердце в ладонях твоих,