– Еще один! – истошно заорал оруженосец, заметивший юношу и указал на него пальцем.
Лаи швырнул свой снаряд. Пузырь слегка вытянулся в воздухе, превращаясь в нечто, похожее на большое яйцо, и угодил в цель. В лицо. Вот только не в лицо чемпиона и любимца Тильбонской публики – сэра Коннора Кларка – рыцаря Лебедя, а в лицо его оруженосца. Мужчина так и не успел закрыть рот и теперь тщетно кашлял, и отплевывался тем гнильем, которым начинили кишку.
– Взять его! – коротко скомандовал рыцарь Лебедя, все еще прикрываясь своим, уже не таким красивым и белоснежным, щитом.
Аргилай не стал дожидаться, исполнят ли оруженосцы приказ своего господина. Юноша развернулся на пятках и приступил к выполнению второго действия Травли – что было мочи побежал в намеченный им ранее захламленный прилавками, переулок.
Площадь, кишащая перепуганными людьми, осталась позади. Стало тише. Пространство вокруг захватили стены каменных домов. Лаи, как раз мысленно благодарил Тильбонских Баламутов за предоставленную обувь, столь удобную для бега, когда услышал позади себя перестук копыт. К ужасу юноши – звук быстро приближался. На открытом пространстве всадник без труда уже бы догнал свою жертву, но узкое пространство переулка и нагромождения различного хлама – сильно затрудняли движение.
Не сбавляя темпа, Лаи бросил взгляд через плечо. Да, это был один из оруженосцев сэра Коннора. Боец в бело-зеленой гербовой накидке гнал коня, обходя или перепрыгивая через завалы. Аргилай прибавил ходу, но преследователь неумолимо догонял.
Юноша попытался вспомнить – был ли у него изначально какой-то план на подобное развитие событий. Он определенно разрабатывал какой-то маршрут на случай отступления. Но явно не настолько длинный. Или нет? Голова отказывалась нормально соображать, а сознание сузилось лишь до одной животрепещущей мысли: беги, же, БЕГИ ИДИОТ! И Аргилай бежал, бежал со всей скоростью, на какую был способен.
Впереди, перегораживая путь, стояла низкая телега. Определенно он помнил ее и рассчитывал на нее. Он даже проверил заранее, сможет ли проскользнуть снизу. Маневр удался, Лаи с легкостью юркнул под телегу и вылез, с другой стороны. Ну, теперь посмотрим, как с этим справится всадник. Юноша чуть замедлил темп, обернулся и его рот открылся от изумления. Конь оруженосца сэра Коннора в красивом прыжке взвился в воздух на пару метров и без труда перемахнул через телегу. Всадника основательно мотнуло вперед при приземлении коня, но, к огромному разочарованию Аргилая, тот удержался в седле. Юноша выругался от досады и вновь припустил бегом.
План провалился. Надлежало придумать новый и в самые кратчайшие сроки. Судя по стуку копыт, преследователь был уже в нескольких шагах.
Над головой мелькнула какая-то вывеска, Лаи не успел прочитать надпись на ней, его больше заинтересовала дверь под вывеской. Юноша с разбегу толкнул дверь плечом и чуть не взвыл от боли – та была заперта. Он вновь побежал, на ходу растирая отбитое плечо и озираясь по сторонам, чтобы найти вход из этого узкого пространства, которое, как оказалось стало не спасением для него, а ловушкой. Все тщетно – фасады домов, выходящие в переулок, не имели дверей, а окна располагались в лучшем случае на высоте второго этажа. Оставались лишь голые каменные стены и черепичные крыши.
"Крыши! Точно!" – мелькнула в голове спасительная мысль. Ведь Чарли советовал лезть на крышу. Так делали многие новички, спасая в Травле свою шкуру. Как же он раньше не вспомнил? Все, теперь он спасен!
Аргилай с разбегу подпрыгнул и вцепился пальцами в декоративную накладку на стене дома. Следовало подтянуться и схватиться за следующую. Это же так просто. По крайней мере в голове. А на деле вспотевшие пальцы соскользнули, и юноша шлепнулся на мостовую. Стук копыт был уже совсем рядом. Лаи прикрыл голову руками ожидая сильного удара. И тот последовал. Звонкий и громкий. Но почему-то совсем не болезненный. Аргилай вообще ничего не почувствовал.
Юноша открыл глаза и посмотрел на лошадь, пробегающую мимо него. В седле никого не было. В недоумении обернулся, ища глазами своего преследователя. Первое, что он увидел – сильно раскачивающаяся вывеска, мимо которой Лаи недавно пробежал. Под вывеской, слабо шевелясь, лежал оруженосец в бело-зеленой гербовой накидке. Стальной шлем валялся радом с оглушенным бойцом. Вероятно, подбородочный ремень не был застегнут или лопнул от сильного удара.