– В смысле? – забеспокоилась женщина. – Я плотно поела. А что?
– Это зря. – покачал головой Тим-ро-Бай. – Проходя через телепорт, наши тела, за короткий миг, преодолевают немыслимо огромные расстояния. Для организма это тяжелая нагрузка и он старается любыми методами… – маг замялся, подыскивая слова. – Облегчить свои страдания.
Трица на мгновение застыла в раздумьях, размышляя над значением словосочетания «облегчить свои страдания», а затем завертела головой, осматривая зал.
– А не подскажете где здесь…
– В том углу. – деликатно подсказал маг. – Небольшая дверь, Вы увидите. Только там давно не убирались. Лет двести.
– Без меня не телепортируйтесь. – смущенно попросила женщина и убежала, придерживая полы плаща.
Ломонд, стянул с головы меховую шапку и, обмахивая вспотевшее лицо, проворчал вполголоса:
– Думаете, еще долго будет чертить? Мне казалось, он обещал ночью все подготовить.
– А я все слы-ышу. – растягивая гласные, отозвался старик, выводя зеленым мелком сложную загогулину. – Я и гото-овисля но-очью. Притащил наш запас энергети-ических ка-апель и хорошенько вы-ыспался.
– Выспаться это самое главное. – одобрил Тим-ро-Бай. – Особенно для мага.
– Готово! – возвестил Великий Магистр, выпрямляясь и с гордостью любуясь на свое произведение.
Пентаграмма слабо засветилась. Низкий гул и потрескивание, наполнили широкое пространство Зала Советов.
Одергивая одежду и отряхивая теплый плащ, вернулась Трицитиана. Отряд торопливо застегивался, и подбирали мешки с вещами, готовясь к телепортации.
– Дорогие мои! – магистр начал свою напутственную речь, сжимая в трясущихся ладонях небольшой золотой ларец. – Вот и подошел к финалу план по возвращению, отнятого у нас континента. Я держу в руках итоги нашей общей кропотливой работы за долгие двадцать пять лет. Каждая из энергетических капель, находящаяся в этом ларце, добыта упорным трудом. И теперь энергия, заключенная в каплях, поможет совершить деяние, что войдет в историю грядущего мира.
В сыром, затхлом подвале замерцала темная, серебристая пелена. На овальной каменной площадке-сцене появилось нечто, похожее на большую лужу, отражающую звездное небо с миллионами ярких, мерцающих звезд. Маленькие звезды поднимались над «лужей» и с треском лопались, оставляя в воздухе странный запах гари.
Маги неуверенно переглядывались, нервно улыбались и шутливо подталкивали друг друга к телепорту. Никто не осмеливался сделать шаг первым.
– Смелее братья! – подбодрил своих коллег Великий Магистр. – Маленький шаг в телепорт, который вы сделаете сегодня, завтра станет огромным шагом для всего человечества!
– Действительно. – выдохнул Тим-ро-Бай и первым шагнул в искрящуюся звездами «лужу».
Тонкая розовая полоса рассвета на востоке коснулась темно-синего горизонта над заснеженными вершинами гор. С громким треском, хлопками и отборной бранью, телепорт в замке Поднебесный, выпустил из себя семь мужчин и одну женщину. Прочищая и обжигая ноздри, студеный горный воздух ворвался в легкие непрошенных гостей.
Великий Магистр, доселе, словно старушка, копившая монеты на достойные похороны, теперь открыл золотую шкатулку и щедро изливал ее содержимое в телепорт. Первозданная сила созидания, изливающаяся из энергетических капель, что когда-то украшали грудь пришельцев из другого мира, пересекая Зал Советов, текла в телепорт, достигая замка Поднебесного. Словно алкоголики, наконец дорвавшиеся до праздничного застолья, маги с упоением черпали эту энергию. Их лица раскраснелись, глаза блестели восторгом, а губы изгибались в торжествующих улыбках. Сила переполняла каждого, кто мог ее почувствовать, даря всезаполняющее чувство восторга, счастья, могущества и полной неуязвимости.
– Кончики пальцев покалывает. – простонал от удовольствия Тим-ро-Бай. Его ноздри трепетали от учащенного дыхания. – Как я скучал по этому чувству!
В отсутствии магистра, оставшегося на острове Семи Башен, кудрявый маг взял на себя командование отрядом. От елейных улыбок и вежливых слов – не осталось и следа. Голос волшебника звенел стальными нотками человека, привыкшего отдавать приказы, а глаза светились холодным торжествующим огнем.
– Левандер, на тебе защитный купол! Нам не нужны случайные гости. – распорядился Тим-ро-Бай, пытаясь застегнуть не сходящуюся на груди куртку. – Да и сквозняки тут жуткие.
Мастер Лягуха с раскрасневшимся лицом, воодушевленно кивнул. Он сложил ладони перед грудью, закрыл глаза и сосредоточился. Воздух замерцал, заискрился. Маг раскинул руки в стороны. Субстанция, внешне напоминающая мыльный пузырь, окутала Левандера Гуха. Она росла и расширялась, пока не заполнила и не облепила каждую стену замка, запечатав все окна и двери невидимой пленкой, а затем вышла наружу и образовала невидимый купол.