Вода испарилась. Мостовая заметно нагрелась, это отлично ощущалось через кожаные подметки. В Грейсване появился неприятный запах гари и тухлых яиц.
Герой Драгана нахмурился и резко остановился.
– Ты сказал подальше от магов?
– Эм… – маг, похожий на хорька запнулся, поняв, что сболтнул лишнего.
– То есть они здесь?
– Ну не совсем.
Лаи сгреб за грудки своего бывшего оруженосца и прошипел ему в лицо:
– Драть твою за ногу, где они? – он встряхнул примолкшего Жака. – Говори, или будешь сидеть со мной в этом городе и коптиться, как долбанная курица!
Рыцарь заметил, как рука мага скользнула под куртку, и приготовился, что сейчас появится нож. Однако Джакоб достал свою трубу с линзами, которой с успехом пользовался в недавнем сражении, протянул Аргилаю, и указал пальцем вверх.
– Там на западе. Самая высокая гора со снежной вершиной. Погляди в трубу на ее подножие.
Лаи отпустил человека похожего на хорька и выполнил его просьбу.
– Видишь? Там заснеженные развалины замка. Сохранилась только одна башня.
– Вижу.
– Маги там. – развел руками Жак.
– Отлично. – Лаи вернул трубу и поправил меч, висящий в ножнах за спиной. – Показывай путь. Мы остановим это безумие!
– Путь куда? – поперхнувшись от изумления, воскликнул Джакоб Злоб. – В Поднебесный? Ты совсем ку-ку? Там с десяток магов, которые размажут и тебя и меня по стенам замка, как масло по куску хлеба.
Рыцарь хищно улыбнулся:
– Кажется, ты стал забывать, что магия не меня не действует.
– Кажется, ты стал забывать, что мыслишь задницей! – передразнил Жак и его лицо покраснело от гнева. – Магия не действует на тебя напрямую. А вот взять кусок скалы и раздавать тебя, как букашку это для магов проще пареной репы!
– Ну, пусть попробуют! – с нотками безумия, засмеялся Аргилай. – Джордан пронзил меня мечом. Ему это мало помогло. У меня даже шрама не осталось. Я в одних портках бился у ворот и не получил ни царапины. Раны заживают на мне моментально, Жак. Я бессмертен, Жак!
– Бессмертен?! – заорал в ответ маг, став почти пурпурным. Он вновь сунул руку за пазуху и в следующий момент, с пустым металлическим звоном, по мостовой запрыгала небольшая фляга. – Вот твое бессмертие! Все! Кончилось! – тяжело дыша, мужчина похожий на хорька подошел к собеседнику. Он указал на валяющуюся флягу. – Знаешь, сколько лет я искал ингредиенты на это зелье? Знаешь, как скрывал его от коллег? И почти все потратил на то, чтобы ты, дурак, выжил после смертельного ранения! Отдал последние капли, чтобы ты, гребаный герой, выпендривался в потасовке у ворот! – Жак исказил голос и пропищал. – Я тень героя Драгана, ни одному смертному меня не одолеть! Тьфу!
Такого поворота Камень Ярости никак не ожидал. Потеряв дар речи, Аргилай отступил перед гневом и натиском Джакоба Злоба.
– Нет, не может этого быть… – пролепетал он, отказываясь поверить, что все свершения – это лишь чужое вмешательство, а не его дар. Всего лишь действие магического зелья, а не сила легендарного Создателя, коим Аргилай уже успел вообразить себя. – Я тебе не верю!
Продолжая отступать рыцарь, прижался спиной к стене одного из домов. А затем вскрикнул от резкой боли и отскочил в сторону. Запахло горелым. Лаи посмотрел на свою ладонь, на ней вздувались волдыри от ожога. И не исчезали.
Глава 23. Город в огне.
Золотая шкатулка, возвышалась на небольшом столике посреди просторной овальной площадки-сцены. Крышка, инкрустированная прозрачным, как родниковая вода, горным хрусталем, лежала рядом на полированной деревянной столешнице. Низкое гудение, скорее ощущаемое неприятной вибрацией в зубах, чем звуком, заполняло все пространство Зала Советов. Лиса, нерешительно сделала робкий шаг, в круг света, очерченный масляной лампой вокруг столика. Язычок пламени метался в своей стеклянной тюрьме, словно мотылек в банке. Размышляя, стоит ли подходить ближе, девочка остановилась. Но затем любопытство взяло верх над страхом. Она подошла и заглянула в золотую шкатулку.
– Это Энергетические капли. – хриплый старческим голос раздался из темноты, и варварка вздрогнула от неожиданности. – Слезы Создателя, как зовут их эльфы. Ох уж эти остроухие романтики.
Судя по звуку, старик, кряхтя, поднялся и зашаркал своими шлепанцами в сторону деревянного столика. Из мрака выплыл его длинный нос с уродливой родинкой, покрытой волосами, седая борода и неизменный халат в клеточку.
– Сорок девять капель. – похвастался магистр. – Двадцать пять лет мы потратили на то, чтобы собрать их. – трясущимся пальцем он указал на шкатулку. – Самый мощный источник магии, существующий сейчас в мире.