– Красивые, но противно гудят. – пробормотала Лиса морща маленький конопатый носик, и встала на цыпочки, чтобы заглянуть в золотую шкатулку.
– Первозданная энергия струится в телепорт. – объяснил старик, указывая куда-то в темноту.
Великий Магистр мельком взглянул на масляный светильник, и пламя заметно выросло. Моментально разросшийся круг света открыл взорам серебристое пятно на полу Зала Советов. Телепорт гудел и искрился миллиардами маленьких звезд. Но не только творение магии появилось из темноты. Словно статуя из черного оникса, недалеко от девочки безмолвным стражем застыл Мамба. Лишь белые глаза шевелились на неподвижном лице южанина.
Лиса еще раз недовольно поморщилась.
– Все равно. – упрямо повторил она. – Звук мерзкий. Зубки больно.
Заявление слегка обидело старика и тот возразил:
– Зато с помощью магии можно создать любую вещь.
– Из этих капелек получатся только бусики. – категорически заявила варварка.
Великий Магистр хитро прищурился, отчего его лицо усеяло множество морщинок. Понизив голос, он заговорчески прошептал:
– Сейчас магия нужна для очень важного дела. Но, как думаешь, милая, если я зачерпну совсем чуть-чуть для нас с тобой, никто, ведь не узнает?
Он придвинулся к девочке. Та почувствовала странный неприятный запах от старика и отступила на шаг.
– Ты ведь никому не скажешь о моей маленькой шалости, солнышко?
Сделав очень серьезное лицо, Лиса отрицательно покачала головой.
Великий Магистр засмеялся и хлопнул в ладоши. В воздухе перед Лисой появилась тарелка с пирогом, два блюдца и серебряная треугольная лопаточка. Девочка от неожиданности взвизгнула и открыла рот. Да так и застыла.
Радуясь произведенному эффекту, старик погладил варварку по маленькому плечику.
– Это рисовый пудинг, солнышко! Самый настоящий! Да-да. С еще влажным изюмчиком. – рука, гладившее плечо, чуть подтолкнула девочку к угощению. – Чего же ты ждешь, глупышка? Порежь скорее. Давай его отведаем. Я так соскучился по этому вкусу!
Лиса смотрела на пудинг. Пудинг смотрел на Лису. От горячей выпечки ароматно пахло, и поднимался жар. Примерно такой же жар, каким сейчас веяло от белоснежной каменной мостовой в Грейсване. Но вот пахло в городе совсем иначе.
Гном зажал свой большой мясистый нос и гнусаво пробубнил:
– Вини, драть тебя за ногу! Ты не мог отойти в сторону, когда выпускал своего зловонного ёжика?
– Не я это. – обиделся одноногий.
– Все говорят «не я». А у меня глаза слезятся! – пожаловался Бипа.
– Я думал ты нафунял. – ответил Вини и надолго закашлялся.
– Даже в свои лучшие годы, – продолжил гном, потрясая одной рукой, а другой, продолжая зажимать нос. – После ведра кислой капусты и тарелки бобов, я не мог выдать столь смердящую какофонию!
– Как-то быстро тут теплеет. – заметил собеседник, старательно махая перед лицом ладонью.
Гук нагнулся и потрогал мостовую:
– Бурить твои штольни! – выругался он. – А герой Драгана прав. Этот город скоро превратиться в задницу, набитую раскаленными углями.
– Тогда думай быстрее, как попасть в башню! – поторопил Вини.
Гном намотал бороду на кулак и пробормотал:
– План, нам нужен план. – он сильно дернул себя за бороду. – О, есть! Слушай! Мы врываемся в караулку. Ты отстегиваешь свою ногу. Как дубинкой бьешь ей стражников. С бесчувственного тела я снимаю ключ. Захожу в башню, звоню в колокол. Все люди уходят из города. Мы бежим за Аргилаем. Сообщаем, что все сделано. Все вместе едем в Тильбон. Находим гномий паб. И культурно распиваем пиво, дожидаясь конца войны. Все!
Вини свел брови, прикидывая план в уме.
– Конец мне нравится, а вот начало надо изменить. Я не могу быстро отстегнуть деревянную ногу. Да и на одной ноге не очень-то повоюю.
– Я об этом не подумал. – скривился гном и вновь дернул себя за бороду. – Тогда так. Мы заходим в караулку. Ты подкупаешь стражников монетами. Они отдают мне ключ. Я захожу в башню, звоню в колокол. Все люди уходят из города. Мы бежим за Аргилаем. Сообщаем, что все сделано. Все вместе едем в Тильбон. Находим гномий паб. Культурно распиваем пиво, дожидаясь конца войны. Все!
– Конец реально удачный, спору нет. А вот начало, – Вини похлопал себя по поясному кожаному кошельку. – У меня едва ли хватит на пиво, не то, что на подкуп.
Гном насупился, ожесточенно дергая себя за бороду и, недовольно проворчал:
– Как вообще придумываются эти планы? Вон наш герой Драгана, решил спасти центральные ворота и сразу хопа: деньги на наёмников имеются, бандитов уговорил сражаться и телега тут, как тут возле гномьего паба стоит. А у нас что? – он огляделся вокруг. – Пустые улицы, запертые дома без вывесок, пустой кошелек.