– Нет, мэтр, прошу погодите! – взмолился Жак. – Чужака действительно нельзя убивать. Он носитель энергии.
– Что ты несешь? – зло огрызнулся маг. – Я не чувствую в нем никакой силы.
– Заклинание "Утренний туман" и зелье "Зеркало души", – заискивающе затараторил человек похожий на хорька. – Я сам придумал это сочетание. Но скоро действие зелья закончится, и Вы сами все увидите, мэтр. Он просто кладезь силы. Она в нем так и плещется. Нельзя его убивать, никак нельзя.
– В Тильбоне в нем не было никакой силы. – вступил в разговор Герд. – Даже капли при нем не было.
– Тогда не было, – согласился Жак. – А сейчас есть. Нельзя упускать такую возможность. Он неиссякаемый источник. Погодите немного, сами почувствуете.
– И ты хотел скрыть это от нас? Хотел присвоить всю его силу себе? – Тим-ро-Бай усмехнулся пухлыми губами. – Как это на тебя похоже, Джакоб. Ты всегда был крысой. Что ж, пока не будем убивать объект. Герд, переломай ему руки и ноги. А там посмотрим. Если у него действительно окажется сила, то она нам еще очень пригодится.
– Сила вам больше не пригодится! – хрипло проговорил чужак из бездны, стоя к магам спиной, и все так же держа на руках бездыханное тело Трицитианы.
– Позволь спросить почему? – Тим-ро-Бай театрально развел руки. – Армии севера и юга мертвы. Короли потеряли свою власть. Люди напуганы и рассеяны. Кто теперь помешает нам – магам, создать мир под своим началом? Такой мир, каким он был много столетий назад. Справедливый мир, где каждый будет иметь, что заслуживает. Мир без войны. Кто возродит страны из пепла? Кто заново отстроит города, напишет законы, установит порядки и объединит людей?
Аргилай повернулся. С грязного закопченного лица, с дорожками, промытыми слезами, на магов смотрели абсолютно белые, светящиеся первозданной энергией глаза без хрусталиков и зрачков.
– Я! – ответил Создатель тысячью голосов, звучащих в унисон, и над башней поднялась буря невиданной мощи.
Эпилог.
Резкая боль, раскаленной иглой, пронзила сердце. Грудь сильно сдавило, не давая вдохнуть. Перед глазами пронеслись черные точки и тысячи образов: кровь, сражения, магия, лошади, корабли, лица, искаженные злостью, пылающий город и родные глаза, подернутые серой поволокой смерти. Казалось, это длилось вечность. А быть может, произошло за короткий миг. Но боль ушла. Дыхание, постепенно, выровнялось. Перед глазами больше не плясали черные точки.
Женщина лежала на берегу. Подола льняного красного платья касались легкие волны. В рыжих волосах, заплетенных в длинную косу, запутался мелкий песок. А над головой раскинулся чистое лазоревое небо.
Женщина поднялась на ноги и огляделась. Море. Перед ней простиралась идеальная гладь, умиротворенного штилем, моря. Бело-голубая вода уходила вдаль, где в дымке горизонта, сливалась с небосклоном. Светило яркое солнце. Пахло солью и водорослями. Босые ступни приятно утопали в теплом песке.
– Мама! Мама!
Женщина обернулась. По берегу к ней спешила девочка-подросток. Ярко-рыжие распущенные волосы развивались на бегу.
– Аргилай приехал! – радостно сообщила девочка, врезалась в мать и крепко обняла ее.
– Аргилай? – озадаченно переспросила женщина, автоматически отвечая на объятия и поглаживая дочь по голове.
– Лаи, – напомнила девочка, и подняла веснушчатое лицо с голубыми, как небо, глазами. – Твой старый друг.
Недалеко от песчаного пляжа на насыпном холме расположился двухэтажный бревенчатый дом с черепичной крышей. На покатом склоне росли кусты трутовика и высокие деревья смоковницы. Огромный боевой конь гнедой масти мирно щипал зеленую травку близ открытой веранды, увитой виноградом. Гость сидел в тени на одном из плетеных кресел. Рядом на столе из красного дерева стояла запотевшая бутылка вина, два бокала и тарелка полная спелого инжира.
– Привет, Три! – поздоровался Аргилай, вставая навстречу подруге. – Рад тебя видеть.
К горлу Трицитианы подступил ком. Женщина попыталась проглотить его, чтобы ответить. Но смогла лишь судорожно втянуть ртом воздух. Перед глазами опять заплясали черные точки. Лаи подхватил наемницу под локоть и усадил в плетеное кресло. Затем наполнил бокал вином и протянул Трице. Та взяла, но пить не стала. Побоялась разбить тонкое стекло о трясущуюся челюсть.
Юноша налил себе и сел в соседнее кресло.
В небе кричали чайки, дул приятный прохладный ветерок. С открытой веранды открывался великолепный вид на притихшее море. Друзья молчали.