– И что вся эта фигня значит? – недовольно уточнил Нюх, позвякивая монетами в кулаке. – Мы из него не поймем, как добраться до Грейсвана?
– Экземпляр полностью рабочий, – уязвленно ответил усатый мужчина. – Но его смотрели и даже трогали другие покупатели.
– Беру! – рыкнул вконец разозленный гном и протянул пять монет. – Давай сюда!
Когда карта оказалась в руках Нюха, все вытянули шеи, пытаясь разглядеть, что на ней нарисовано. Нахмурившись и деловито сопя в бороду, гук долго рассматривал промасленный пергамент, крутя его и так, и эдак. Потом наконец сдался.
– А это…
– Мы сейчас вот здесь. – смилостивился курьер и ткнул пальцем в карту.
– А почему вот тут написано «старая цена 8 монет, цена по распродаже 7 монет»? – спросил парень в одеяле, указывая на краешек карты.
Представитель курьерской службы Бакарди густо покраснел и впервые ничего не ответил.
– Хорошо, что мы купили карту, когда распродажа закончилась. – ухмыльнулась Трицитиана.
Гном снова засопел в бороду, ведя пальцем по линии дороги от указанной курьером точки на карте в сторону Грейсвана. Потом остановился.
– А это что? – сварливо спросил он. – Не подписано!
Мессдж в смущении дернул себя за ус.
– Видите ли, этой дорогой давно не пользовались… мы не уверены, что там находится сейчас. Вероятно, деревня. Я как раз направляюсь в ту сторону и надеюсь, сменить в деревне лошадь.
– Вот тебе и самые точные карты. Вот тебе и цена по распродаже. – фыркнул Бу, кутаясь в сползающее одеяло.
Курьер выпрямился в седле и обиженно произнес:
– Как только я доберусь до Грейсвана, наши карты будут обновлены. Вы сможете обменять свою старую карту на новую всего за четыре монеты.
Нюх недоверчиво прищурился и глянув на собеседника, спросил:
– А не брешешь?
– Следующее обновление обойдется вам всего лишь в три монеты. – заверил курьер.
Парень в одеяле загнул несколько пальцев, сосредоточенно подсчитывая в уме, и выдал:
– То есть через пять обновлений мы получим новую карту бесплатно, а за все последующие обновления вы будете нам доплачивать?
– Затрудняюсь ответить, – растерялся курьер, не готовый к подобной жадности. – Но уверен, такую информацию сообщит вам наше финансовое бюро в Грейсване.
– Мы с них спросим. – категорически заверил Бипа, хрустя костяшками кулаков.
– Доброй дороги! – по-деловому кивнул усатый мужчина, собираясь пришпорить свою несчастную лошадь.
– Подождите, – встрепенулся парень, чуть не уронив свое одеяло. – Я хочу отправить письмо. Ведь вы можете найти человека, если я знаю только его имя и город?
– Разумеется, за дополнительную плату, курьерская служба Бакарди предоставляет услугу разыскать адресата, если адресат имеет постоянное место жительства. – продекламировал мужчина и достал маленькую чернильницу, перо и небольшую дощечку на которую положил чистый лист пергамента. – Диктуйте. Пять слов – одна монета.
– А длина слов? – испуганно спросил Бу.
– Не существенно. – смилостивился курьер.
– Бу, ты это, – попросила Трица. – Покороче формулируй.
– А ежели мы все в одно слово, без пробелов? Ведь это же будет одно слово. – самодовольно произнес Бипа с видом гнома, который смог придумать величайшую финансовую аферу.
– Тогда платите, как за одно. Если это слово найдется в словаре. – без запинки отчеканил Мессдж.
– А где ж его взять то. – хохотнул довольный гук.
– Курьерская служба Бакарди может бесплатно предоставить вам… – тут же скороговоркой затараторил курьер и вновь полез в свою седельную сумку.
– Верю. – поднял руки Бипа. – Не надо.
Усатый мужчина самодовольно улыбнулся и, повернувшись к заказчику, спросил:
– Вы готовы диктовать послание?
Юноша кивнул и медленно, тщательно подбирая слова произнес:
– Конопушка везет друга. Организуй доставку в Фельдбон. Подпись: Локк.
Курьер старательно, аккуратным почерком вывел каждую букву.
– Адресат?
– Грейсван, Марселю Роже.
Мессдж хитрым образом свернул пергамент в небольшой квадратик, подписал адресата и убрал письмо в седельную сумку.
– Извините, опечатать сургучом сейчас на дороге не получится, – развел руками он. – С вас три монеты.
– Почему три, – удивился парень и, шевеля губами, проговорил текст письма загибая пальцы. – Десять слов – две монеты.
– Превышение лимита слов хотя бы на одно, оплачивается, как за пять. Предлог «В» считается за слово. – деловито ответил курьер протягивая ладонь. – С Вас три монеты.
– Это ты у меня за «В» монету требуешь? – угрожающе произнесла Трицитиана, гневно сверкая глазами. – Я сейчас тебе это «В» в «Ж» засуну, а потом «НА» отправлю.