— Знаю, знаю. Так что с… Лианой, правильно?
— Лиана… Мы быстро полюбили друг друга. И, конечно, когда ее стали искать, она пришла ко мне. И я спрятал ее в своем доме.
— Все это время она была в вашем доме? — округлил глаза Каер.
— Так и есть. За четыре с лишним года ни разу не выходила из дома… Я боялся за нее. Да и теперь боюсь… Честно сказать, я не хотел, чтобы она вернулась на Цвейт. Даже если бы осталась в Оплоте, это был бы конец.
— И вы оставили ее под железным замком, надеясь, что она никогда не покинет дом?
Ильмари поднял голову наверх:
— Я надеялся договориться с Сирием, с Дарросом, чтобы она могла спокойно находиться в столице, не боясь за жизнь. Отчаянно старался успешно выполнять миссии, чтобы заработать имя. Копил деньги, чтобы заплатить… Честно говоря, многое делал, надеясь помочь ей.
— Она сама-то хотела остаться?
Ильмари проигнорировал вопрос и остановился:
— Мы пришли.
Каер оглянулся. Это был один из множества переулков, в которых люди торговали не большим количеством товаров, а, например, парой ящиков с овощами или парой бочонков пива. Здесь собирались люди, которым не было места на основных торговых площадках. Сейчас, вечером, тут уже никого не было.
— Здесь мы увиделись с ней впервые, когда я еще не знал, что она не просто эльфийка-торговка, а шпион Цвейта, — сказал Ильмари. — Вон, возле того дома сидела на табурете с маленьким ящиком, заполненным медальонами. Красивые были медальоны, я и остановился…. Думал, может, сюда пришла. Но, видимо, нет. Ладно, Каер, пойдем домой.
Путь обратно был тихим. Улицы Морданы уже почти заснули, на дороге встречались лишь редкие люди, молча идущие с работы по домам, или патрули стражников. Ильмари подошел к дому и спросил:
— Каер, может, зайдешь? Чего-то сегодня хочется выпить.
Каер кивнул. Ильмари открыл дверь и вошел внутрь. Там, за кухонным столом, рядом с Фабианом, сидела Лиана, поедая только что приготовленный ужин. Фабиан тут же встал, со словами:
— Попробуй теперь ему все то же самое объяснить, — и с обиженным видом вышел во двор.
— Думаю, предложение выпить отменяется, — проговорил Каер. Когда он уже собирался уходить, Ильмари придержал его за плечо.
— Никто не должен знать, даже в Виверне. Считай, что ты просто не знаешь этого, а весь день пробыл в поместье, — Каер молча кивнул и вышел из дома.
Ильмари постоял на входе, скинул верхнюю одежду, разулся и медленно прошелся по коридору в сторону Лианы.
— Сложно было предупредить? — Ильмари спокойно поднял голову на Лиану.
— Вы бы меня не выпустили, — Лиана была на взводе, ее слова были вызывающими и дерзкими.
— Ты могла оставить записку, — Ильмари показал пальцем на Лиану, будто подловив ее.
— Не хотела я!
Ильмари нервно усмехнулся.
— Ты хочешь уйти? Пожалуйста, уходи! Ты не связана, в чем мы сегодня очередной раз убедились! — начинал повышать голос мужчина.
— Я просто хотела увидеть внешний мир. Существ, кроме тебя, Фабиана и кота!
— Базилика, — внезапно спокойно сказал Ильмари.
— Что? – Лиана внезапно остановила напор.
— Базилик. Кота так зовут.
В доказательство этому Базилик, лежащий рядом на диване, мяукнул.
— Я знаю, как его зовут.
Ильмари нервно засмеялся. Через минуту после этого он вытер слезы, все еще посмеиваясь, и медленно пошел по лестнице наверх, сдерживая порывы рассмеяться еще сильнее. Он поднялся в одну из комнат, открыл дверь и рухнул на свою кровать, на которой он редко спал, так как чаще ночевал в подвале, рядом с Лианой.
Он уже думал, что на этом их диалог закончен, но услышал громкие шаги по лестнице.
— И что это значит? — не видя его, с лестницы закричала девушка.
— Да ничего, устал я, — ответил Ильмари, устраиваясь поудобнее на спине, подоткнув руки под голову.