Славился этот город своим портом, который растянулся на несколько километров. Корабли и лодки, словно яблоки в бочке с водой, заполняли пространство вокруг Порт-Серина. Безоблачный день освещал крыши далеких домов, заставляя их сверкать на солнце. Табер, связанный, сидел у одного из бортов своей лодки. Борода и длинные каштановые волосы еще больше запутались. Рядом с ним, не переставая рассказывать о нападении на Эленвен, сидел Ацелас Альтмер.
— Да как же ты не веришь? С чего бы нам врать? Валуны размером с твою лодку летели, будто запущенные огромной рогаткой! Столица пылала так сильно, что ночь отступила, озаряя небо ярким, но смертоносным светом!
— Мальчик, я никогда не поверю, что ты – Ацелас Альтмер. И уж точно не поверю, что Эленвен, один из самых укрепленных городов на Арго, пал вот так, за несколько часов, что неведомая темная хрень поднимала мертвых и швыряла огромные камни. Забрали лодку и ладно. Главное, как прибудем в Порт-Серин, верните мне ее, и я благополучно вернусь домой.
— Ацелас, брось его. Дался он тебе? — Левален единственной рукой правил курс, поворачивая румпель в сторону порта, куда причаливали правительственные суда. Заплывать в общедоступный порт было опасно, более того, они бы не пробились внутрь: стража не пустила бы их.
Ближе к городу суда попадались все чаще: рыболовные лодочки, корабли торговцев, транспортники. Левален подошел к Таберу и ловкими движениями одной руки распустил узлы, освободив бородатого рыбака.
— Думаю, если ты будешь связан, когда мы причалим, появятся ненужные вопросы. Да и если ты нападешь сейчас, я буду считать, что ты еще более глуп. Хотя, казалось бы, куда больше. И, кстати – лучше считать, что ты добровольно согласился доставить нас сюда. Так всем будет лучше.
Табер молча слушал Левалена, лишь кивая.
Причалы для правительственных судов были отгорожены металлической решеткой, которая уходила под воду. Между каждой из них находились толстые деревянные балки, к которым подходили маленькие одноместные вышки.
— Вы тормозить-то собираетесь? Причал скоро, — сказал Табер, смотря на Левалена. Удивленный калека переспросил:
— Что за вопрос? Я, может, не рыбак, но на лодках мне приходилось плавать частенько. Где якорь, кстати?
— Про то и речь, мы якорь не используем, — усмехнулся рыбак.
— Чего? А тормозите как?
— Могу показать, если надо.
Левален сделал движение рукой, как бы приглашая Табера встать и помочь. Бородатый эльф медленно поднялся, подошел к носовой части лодки, и направил руки на парус. Ветер поменял направление, парус встал медленно сдуваться, а лодка замедлилась.
— Неплохо, Табер. Оригинальный способ, не видел такого.
— У нас в деревне издавна используют такой способ торможения. Якоря – вещь не дешевая.
Эльф, находящийся в одной из вышек, выглянул в окно, как только лодка подобралась ближе. К этому времени Табер уже опустил руки, а парус поник, будто бы ветра и вовсе не было.
— Простите, это порт для правительственных судов! Проплывите дальше, в сторону общих причалов! — крикнул он сверху, осматривая простенькую рыбацкую посудину.
— Вы тоже простите, но мы подплыли туда, куда нам нужно! Со мной принц Ацелас, сын Истлара Альтмера, внук Аториса Альтмера. Я же – Левален, член элитного отряда, возглавляемого капитаном Дарианом Наридом! Нам требуется помощь!
— Подождите пару минут! — засуетился эльф в рубке. Он спешно спустился по лестнице на мостки и быстрым шагом направился куда-то вглубь порта.
— Все, Ацелас, теперь ты в безопасности, — с болезненной улыбкой проговорил Левален.
— Никто в Оплоте не в безопасности, — ответил принц. Левален усмехнулся и посмотрел на небо.
— Неужто и это спокойное небо можно низвергнуть? Нет, Ацелас, может и существует огромная сила, но любого, даже самого мощного война, можно убить. Самого хитрого политика можно перехитрить. Любую недоступную девушку можно заполучить, — с прищуром посмотрел эльф на мальчика. — И даже этот мириум, будь он неладен, каким бы могущественным ни был, не неуязвим. Посмотри, они ведь в основном побеждают за счет того, что нападают внезапно. Не дают подготовиться. Знаешь, что это значит? Что они не хотят, чтобы мы подготовились. Значит, мы можем это сделать. А если можем, то сделаем.
Ацелас увлеченно слушал, пока не понял, что его рот чуть приоткрылся.